Quando alguém que você ama é diagnosticado com doença de Alzheimer

Você já ouviu as estatísticas. Você assistiu aos relatórios de notícias. Você pode até ter visto a doença de Alzheimer em pessoa – de uma distância segura. Mas até o Big A atinge sua mãe ou seu marido ou alguém em sua família imediata, você realmente não tem idéia do que esperar.

Para se juntar às fileiras daqueles que cuidam de uma pessoa com demência é fazer uma mudança de vida avassaladora. Tentar explicar isso é como descrever o oceano para alguém que nunca viu isso como "um grande corpo de água". Você não entenderá até que você o viva. E não se engane: você vai enlouquecer.

Está bem. Vá em frente e freak. Apenas percebo – e eu posso dizer isso porque eu estive lá – que sua vida não acabou. É diferente, com certeza. Mais difícil. Mais triste. Mais frustrante. Mas também é provável que seja espargido com momentos de alegria e humor e amor que você perceba de forma mais profunda precisamente por causa de seu novo quadro de referência. (Basicamente, você está colocando um novo par de óculos.)

Depois que as lágrimas secarem (o primeiro ataque, de qualquer maneira) e você começa a se juntar, há certas coisas que você precisará fazer imediatamente. Essas coisas farão sua vida e a vida da pessoa que você está cuidando melhor:

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Primeiro, respire fundo. Agora, seu passado, presente e futuro estão girando ao seu redor. Isto é normal. Até você se acalmar (e você fará, pode demorar algum tempo), deixe suas emoções fluir; então tire algumas respirações profundas e saiba que, com a orientação certa, você pode passar por isso. A respiração profunda irá ajudá-lo a manter a calma e dar-lhe o controle que você precisará. Perceba que você está aqui, agora e presente. O que você está buscando é uma mudança mental que lhe dará a presença de espírito para fazer tudo o que precisa ser feito.

Obter uma segunda opinião. Os médicos não são infalíveis e às vezes eles entram mal. Quem deu o diagnóstico? Era seu médico primário, cardiologista ou internista? Mesmo que fosse um neurologista, obtenha essa segunda opinião. Quem leu o relatório do radiologista? Saiba que muitos médicos colocarão um RX para AVC e é isso que o radiologista irá procurar. Qual é a idade da máquina de ressonância magnética? Saiba que o Medicare paga pela verificação se está em uma máquina mais antiga ou mais nova.

Leia o diagnóstico. A demência afeta todos de forma diferente. Além disso, existem mais de 86 tipos diferentes de demência e a maioria das pessoas tem mais de um tipo. O período de vida, a memória, a medicação e os comportamentos variam consoante o diagnóstico. Não saber de que variedade de demência você está lidando é uma receita para o desastre. Então faça sua pesquisa.

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Perceba que um diagnóstico de doença de Alzheimer não é uma sentença de morte. É uma verificação de mortalidade. Nosso tempo na Terra é curto, e qualquer diagnóstico nos traga a realidade da fragilidade da vida. Uma pessoa com perda de memória pode viver em qualquer lugar de 1-25 anos, dependendo do diagnóstico. De fato, ter demência não significa que a pessoa que você ama não sucumbirá a alguma outra doença que ameace a vida, como câncer ou ataque cardíaco ou acidente. Obter esta perspectiva irá ajudá-lo a lidar com o diagnóstico agora e, mais tarde, irá ajudá-lo a permanecer no momento e aproveitar ao máximo o tempo gasto com seu ente querido.

Ligue para uma reunião familiar. Uma vez que você tenha tido a chance de digerir o que aconteceu, é hora da "conversa familiar". Este é o momento de explicar aos outros membros da família o diagnóstico, discutir o que precisa ser feito e decidir quem está a bordo para ajudar e quem vai pular navio. Pode soar severo, mas ser seguro tornará a vida mais simples para todos, a longo prazo. Seja realista e preparado. É melhor saber de frente que você estará indo sozinho do que lidar com a raiva e a frustração contínuas quando outros membros da família te decepcionarem.

Enfrente as realidades financeiras de frente. (Surprises suck!) Muitos cuidadores apenas assumem que a herança da família é livre e clara de hipotecas. Não. Você pode achar que seus pais refinanciaram-várias vezes – sem lhe dizer, e a casa está de cabeça para baixo e está realmente de dívida. As casas mais velhas precisam de mais trabalho e os bairros mudam – tudo isso precisa ser atendido para os arranjos de vida e os custos de cuidados futuros.

Tome medidas imediatas para obter a casa financeira do seu amado em ordem. Enquanto ela ainda é capaz de lhe dizer, obtenha informações da conta bancária, números PIN e assim por diante. Se ela é informática, obtenha senhas e informações de login. Faça uma lista de todos os seguros, benefícios dos empregados, planos de pensão, etc. e verifique os beneficiários. Observe também caixas de segurança (algumas pessoas têm mais de uma), casas de corretagem, IRAs, ações, fundos mútuos e anuidades.

Obter seguro de saúde também. As políticas mudam e as necessidades dos seus entes queridos. O plano de hoje pode ser ótimo para uma pessoa "bem", mas não com demência. Verifique sua cobertura atual, incluindo seu plano de medicamentos prescritos. Leia o plano com cuidado para o que ele irá cobrir quando o seu ente querido precisa ser hospitalizado e, em seguida, requer uma instalação de reabilitação. Você também deve verificar as instalações antes que ela precise usá-las.

Junte todos os documentos legais necessários. Agora é a hora de obter os "três grandes" no lugar: vontade viva, poder durável de advogado e subsídio de saúde. As pessoas mudam, as relações mudam, as leis mudam. A pessoa que pode ter sido escolhida como cuidadora anos atrás pode não estar mais perto ou pode não ser apropriada neste momento. Os documentos legais devem ser revisados ​​a cada três anos. Se a mãe ainda é capaz de tomar boas decisões, agora é hora de falar e fazer essas mudanças. Ninguém sabe o que amanhã trará, e uma doença ou queda súbita pode causar um enorme declínio no funcionamento mental, então não demore.

Manter um controle sobre suas próprias necessidades em relação ao seu amado. Eu escreverei mais sobre isso nos futuros blogs, mas por agora percebo que, à medida que seu ente querido muda, também a dinâmica entre vocês. Por exemplo, uma mulher que sempre olhou para o marido para ser o "líder" agora terá que assumir esse papel. Esta é uma enorme mudança psicológica para fazer e é profundamente angustiante. A verdade é que não gostamos quando as pessoas mudam porque isso nos força da nossa existência confortável anterior.

Muitas vezes, as pessoas se recusam a enfrentar a verdade sobre a doença de Alzheimer porque é muito doloroso. Tão confortável como a negação, mais cedo você "arranca o band-aid" e olha firme para o futuro, mais cedo você poderá criar a melhor vida possível para seu ente querido e você mesmo – uma vida que é ainda vale a pena viver.

Volte aqui para a minha próxima postagem em dicas para ajudá-lo a fazer o plano certo para você, seu ente querido e toda a família.