Quando as crianças vêem o invisível

O que você vê?

"Não é minha imaginação!", Gritou Maisy, com sete e meia. Tudo começou durante uma visita ao meu amigo. Sua jovem filha entrou no quarto, e depois de perguntar o que ela estava fazendo, Maisy explicou que ela estava brincando com sua amiga que era "uma garotinha dos velhos tempos". Sua mãe interveio para descrever como Maisy costumava dizer que tocava com uma garota, a quem a família não podia ver. A menina aparentemente estava vestida com roupas do século XIX e adotou costumes e hábitos dessa era histórica. A mãe de Maisy revirou os olhos e riu, comentando "minha filha tem uma imaginação tão vívida" – um comentário com o qual Maisy tomou objeção.

As crianças estão, naturalmente, muito acostumadas a dizer que algo é apenas a imaginação deles. É uma estratégia comum usada por adultos quando as crianças estão muito assustadas para dormir por medo de um monstro se esconder debaixo da cama ou tem medo de ruídos fantasmagóricos que emergem no meio da noite. Também é usado como um elogio, quando as crianças escrevem ou contam histórias sobre viagens a outros planetas ou terras cheias de fadas. A frase também é conveniente para adultos que não querem enfrentar questões do inexplicado. Poderia haver um fantasma de uma criança de outra era? Poderia haver uma coisa como uma casa assombrada? Talvez seja mais fácil não explorar tais problemas se uma criança os levantar; Afinal, a imaginação é uma explicação igualmente plausível, se não mais na opinião de muitas pessoas. No que diz respeito a Maisy, no entanto, essa não era sua imaginação.

Mas o que é sentir ser dito que algo, que é muito real para você, é simplesmente uma invenção da sua imaginação? Isso aconteceu a muitos de nós na idade adulta, depois de confiar uma experiência incomum em alguém em quem confiamos, muitas vezes causando dor. Afinal, você escolheu cuidadosamente sua confidente, assumindo que você receberia uma resposta respeitosa, mesmo que seu ouvinte acreditasse que sua experiência era o resultado de uma imaginação excessivamente ativa. Quando uma resposta é redigida de tal maneira que é desprezível sua experiência, é improvável que você escolha essa mesma pessoa para confiar de novo.

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Não é diferente para as crianças, mas muitas vezes esquecemos isso. As crianças precisam de pessoas com quem podem compartilhar, explorar e discutir encontros desconcertantes. Eles estão tentando dar sentido ao mundo. As crianças muitas vezes não questionam experiências que os adultos são incomuns, como ter um companheiro de jogo invisível, pelo menos até ouvir adultos questionando-os. Afinal, por que eles deveriam? Se algo parece "real", por que uma criança deve duvidar de sua existência? Se lhes disserem que é apenas sua imaginação, sem mais discussão, eles podem começar a duvidar porque eles contaram a ninguém e optar por não compartilhar esse tipo de informação com esses adultos novamente. Pelo menos, devemos às crianças a chance de falar sobre esse tipo de experiência em vez de descartá-las.

Claro, se o colega de trabalho de Maisy era simplesmente uma forma de jogo – um "amigo imaginário" se você gosta – ou era o que poderíamos chamar de "real" é completamente um assunto diferente.

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