Quando os estereótipos afetam nosso pensamento

Por algum motivo, existem estereótipos sobre o que a mulher típica e o homem devem ser. Mais formalmente, os estereótipos sexuais são definidos como "a formação ou promoção de uma idéia geral fixa ou imagem de como homens e mulheres se comportam" pelo dicionário Collins (http://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/sexual-stereotyping ).

Existem muitos sites que podem dar-lhe sua própria definição e exemplos de estereótipos sexuais e fazer seu próprio julgamento sobre o que eles valem. Na verdade, uma busca do Google com "estereótipos sexuais" produziu 119 mil acessos. No entanto, meu objetivo não é examinar todos os estereótipos sexuais possíveis, pois este post se concentra em apenas um estereótipo bem conhecido.

Especificamente, se você perguntou a alguém na rua que entre homens e mulheres é provável que seja melhor em matemática, a maioria das pessoas responderia "homens". Este é um estereótipo que existe há algum tempo. Também foi culpado pela descoberta de que menos mulheres do que homens seguem carreiras em campos de Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (STEM) (veja, por exemplo, http://gender.stanford.edu/news/2011/negativemathstereotypestoo-few – mulheres-0).

Na minha opinião, culpar os estereótipos sexuais exclusivamente para os achados do STEM é um pouco reducionista (veja a entrada do meu blog sobre "Women in Science: Why so few" – https://www.psychologytoday.com/blog/perceptual-asymmetries/201508/women- in-science-why-so-few). Especificamente, o fenômeno da ameaça do estereótipo, sugerindo que o desempenho das mulheres em testes de matemática é afetado negativamente pelo medo de confirmar o estereótipo, não pode ser considerado por si só para a menor matrícula de mulheres em graus STEM. Afinal, as mulheres obtêm melhores notas da escola do que os homens em matemática (Voyer & Voyer, 2014) e isso deve contar para uma grande parte dos requisitos de admissão na maioria das escolas. No entanto, mesmo esta questão é além do ponto desta postagem no blog.

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Fonte: Por Isaac Cruikshank – via Wikimedia Commons (CC BY 4.0)

O que realmente começou a incomodar meu estudante Randi Doyle e eu era quando os revisores do jornal começaram a assumir que um estereótipo sexual também existe para habilidades espaciais, afirmando que o estereótipo é que os homens tenham melhores habilidades espaciais do que as mulheres. Como resultado dessa visão, tornou-se quase uma rotina para pelo menos um revisor pedir que mencionássemos a possibilidade de que nossa descoberta de rotação mental pudesse ser explicada por ameaça estereotipada. Nossa visão foi que isso deu muito peso a uma das muitas variáveis ​​possíveis que podem afetar o desempenho espacial e nos fez saber se os estereótipos sexuais sobre a capacidade espacial são tão penetrantes quanto os da matemática. Curiosamente, nenhuma literatura publicada abordou esta questão (Randi tem algo em andamento sobre esta questão).

Nós também começamos a nos perguntar se os efeitos de ameaça de estereótipos para testes matemáticos e espaciais são tão grandes como algumas pessoas parecem acreditar. Essencialmente, a idéia é que a manipulação de instruções de tarefas para lembrar as pessoas do estereótipo pode ter dois possíveis efeitos nos participantes. Se o estereótipo estiver a seu favor, então o desempenho em uma tarefa difícil deve ser melhorado, mostrando elevação de estereótipos. Por exemplo, os homens lembraram que sua suposta vantagem em matemática deveria fazer melhor do que os homens não lembraram disso. A outra possibilidade é, como abordamos, um efeito de ameaça de estereótipo, onde o grupo para quem o estereótipo é depreciativo desempenha mais mal, como seria de esperar das mulheres lembrou a vantagem masculina presumida em matemática.

Para determinar o tamanho do levantamento de estereótipos e os efeitos de ameaça em habilidades matemáticas e espaciais, bem como fatores que podem afetá-los, Randi e eu realizamos uma meta-análise abrangente. Claro, houve outras meta-análises sobre essa questão para matemática (por exemplo, Ngyuen & Ryan, 2008; Stoet & Geary, 2012; Walton & Cohen, 2003). No entanto, nossa inclusão de tarefas espaciais foi nova. Além disso, selecionamos apenas estudos que julgamos metodologicamente rigorosos. Por exemplo, estudos que não incluíram um grupo de controle ou aqueles que utilizaram testes de sujeito na sujeição da manipulação de estereótipos foram excluídos. Não incluir um grupo de controle é um erro metodológico óbvio que avisamos sobre os métodos de pesquisa introdutórios sobre os alunos. Além disso, o teste dentro dos assuntos provavelmente criaria características de demandas (por exemplo, quem acreditaria em você que não há diferenças de sexo em matemática depois que eles já fizeram o teste de acordo com tais instruções e vice-versa).

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Levamos mais de três anos para completar e publicar este estudo. Na verdade, a publicação foi particularmente difícil, pois os revisores estavam relutantes em aceitar nossas conclusões. Essencialmente, eles assumiram que fizemos algo errado (muitas vezes ignorando componentes que foram claramente definidos no documento neste processo), pois nossos resultados não pareciam cumprir suas idéias pré-concebidas. De fato, enquanto eu estava discutindo nossas dificuldades publicando este artigo com um investigador altamente respeitado no campo, seu primeiro pensamento foi "Você deve ter descobertas impopulares". Bem, você pode ser o juiz.

Nossa meta-análise de 224 tamanhos de efeitos de 86 estudos que cobrem efeitos de estereótipos de ameaça e elevação em homens e mulheres para testes matemáticos e espaciais mostrou que o estereótipo de ameaça e elevação não são penetrantes (Doyle & Voyer, 2016). Especificamente, o único tamanho de efeito significativo para a ameaça foi entre as mulheres, com uma média de Cohen de 0,32 (refletindo uma pequena diminuição no desempenho sob instruções de ameaça apenas para mulheres). Em termos de elevação, um desempenho melhorado foi encontrado apenas para os dois estudos em que as mulheres foram expostas a um grupo de controle de tipo muito específico em que a ameaça foi anulada e apenas com tarefas espaciais (d = -0,39). Os homens não apresentaram nenhum efeito de ameaça ou elevação. Outro resultado interessante mostrou que, ao contrário da noção de que o sexo do experimentador pode desencadear o estereótipo, experimentadores masculinos e femininos produziram efeitos muito semelhantes.

O que podemos concluir a partir desses achados? Os efeitos de ameaça de estereótipos parecem estar confinados às mulheres em matemática. Em teoria, isso deve dar água ao moinho de pesquisadores que acreditam que esse fator por si só explica a falta de mulheres nos campos STEM. No entanto, o tamanho deste efeito é muito pequeno para sustentar a noção de que este é o único fator em jogo. Claro, também é bastante claro que as manipulações de ameaças estereotipadas não funcionam para tarefas espaciais. Nossos dados não podem nos dizer se isso é devido à falta de permeabilidade do estereótipo de habilidades espaciais. No entanto, é interessante que o efeito da ameaça só funcionou para as mulheres e em matemática, pois se enquadra no estereótipo popular. Assim, é plausível acreditar que um estereótipo deve estar profundamente enraizado para afetar o desempenho cognitivo.

O que tudo isso significa? Na realidade, como indivíduos, pais e educadores, é nosso trabalho garantir que informemos todos para que estejam conscientes de que os estereótipos nunca devem ser um obstáculo para a realização potencial. Então, vou deixá-lo com um novo lema para o futuro: Abaixo com estereótipos! O talento deve sempre prevalecer!

Referências

Doyle, RA, & Voyer, D. (2016). Efeitos de manipulação de estereótipos no desempenho do teste matemático e espacial: uma meta-análise. Aprendizagem e Diferenças Individuais, 43, 103-116. doi: 10.1016 / j.lindif.2015.12.018

Nguyen, HHD e Ryan, AM (2008). A ameaça do estereótipo afeta o desempenho do teste de minorias e mulheres? Uma meta-análise de evidências experimentais. Journal of Applied Psychology, 93, 1314-1334. doi: 10.1037 / a0012702.

Stoet, G., & Geary, DC (2012). A ameaça do estereótipo pode explicar a diferença de gênero no desempenho e na realização da matemática? Revisão da Psicologia Geral, 16, 93-102. doi: 10.1037 / a0026617.

Voyer, D., & Voyer, SD (2014). Diferenças de gênero na conquista escolar: uma meta-análise. Boletim Psicológico, 140, 1174-1204. doi: 10.1037 / a0036620

Walton, GM, & Cohen, GL (2003). Elevador de estereótipos. Journal of Experimental Social Psychology, 39, 456-467. doi: 10.1016 / S0022-1031 (03) 00019-2.