Quando você realmente está no seu melhor?

As pessoas se comportam mais eticamente pela manhã do que pela tarde, de acordo com pesquisas publicadas na edição de 28 de outubro de Psychological Science.

Os estudos foram um esforço colaborativo de Maryam Kouchaki, do Centro Edmond J. Safra da Universidade de Harvard e Isaac Smith, do Departamento de Administração da Universidade de Utah.

Em uma série de quatro experiências envolvendo 274 adultos, as pessoas foram encontradas para se engajar em comportamento mais antiético (por exemplo, mentir e enganar) quando testado à tarde (meio-dia a 6 da noite) do que pela manhã (das 8 da manhã ao meio-dia). Eles descobriram que esse "efeito da moral da manhã" era o resultado da diminuição da consciência moral e do autocontrole na parte da tarde. Ainda mais surpreendente, as pessoas que eram menos propensas a racionalizar o comportamento não ético mostraram o maior abandono do comportamento ético nas horas da tarde.

Moralidade, Ética e Poder de Vontade

• Parentes que lutam com crianças que se queixam
• Doutor Who e Neurociências da Moralidade Malfunções
• Grit: O que é e você tem?
• Como 5 Vozes Dentro Você Pode Fazer Seu Dia
• Por que as pessoas religiosas (geralmente) são menos inteligentes?

Em um blog anterior, vimos como o poder é como um músculo: pode ser fortalecido e requer descanso após o uso, para que sua força seja restaurada. Vimos como as pessoas são menos capazes de exercer autocontrole quando estão mentalmente ou fisicamente cansadas.

Uma boa pesquisa recente mostra agora que o comportamento moral e ético depende desse mesmo tipo de autocontrole. Mesmo quando as pessoas querem fazer o que é certo, muitas vezes cedem à tentação quando estão sob pressão do tempo, dormem privadas ou se envolvem em atividades que requerem uma boa dose de autocontrole. Isso levou os pesquisadores a se perguntarem se, como eles escreveram, "as experiências normais e irrelevantes associadas à vida cotidiana podem esgotar a capacidade de resistir às tentações morais".

Eles projetaram quatro experimentos para responder a essa pergunta.

• Como Refrescante – dois homens de caráter nas notícias
• Não seja um pássaro irritado
• Você pode assumir o controle: quebrando maus hábitos
• Bom trabalho de casa, má tarefa de casa
• Saúde e felicidade da vida espiritual

No primeiro experimento, as pessoas participaram de uma tarefa de percepção visual. A tarefa não era apenas drenagem mental, mas também possibilitava trapacear. Para 100 ensaios, as pessoas mostraram um quadrado dividido pela metade e povoado com pontos. Sua tarefa era indicar se havia mais pontos no lado direito ou no lado esquerdo da praça, e foram pagos 5 ¢ por cada resposta – independentemente de sua resposta ser correta ou errada . Isso lhes permitiu amplas oportunidades para trapacear.

Os resultados mostraram claramente que as pessoas se comportaram mais desonestamente durante a tarde.

No segundo experimento, as pessoas completaram a mesma tarefa de percepção e, em seguida, foram necessárias para completar fragmentos de palavras com as primeiras palavras que vieram à sua mente. Os fragmentos de palavras foram projetados para provavelmente serem preenchidos com palavras relacionadas ou não relacionadas à moralidade. Por exemplo, os fragmentos _ _ RAL e E _ _ _ _ _ _ _ _ podem ser concluídos como MORAL e ÉTICA ou como com CORAL e EFEITOS.

Mais uma vez, as pessoas se comportaram mais desonestamente na tarefa de percepção à tarde. Também eram menos propensos a completar a palavra fragmentos com palavras relacionadas à moral.

No terceiro experimento, as pessoas receberam a opção de enviar uma mensagem verdadeira a um colega ou uma mensagem descaradamente enganosa. Se escolherem enviar a mensagem verdadeira, receberiam 25 ¢; se eles escolheu enviar uma mensagem enganosa, eles ganhariam 50 ¢. Por isso, havia um claro incentivo financeiro para mentir.

Mais uma vez, as pessoas se comportaram mais desonestamente durante a tarde do que pela manhã.

Na experiência final, as pessoas foram lidas uma série de declarações, tais como: "Considerando as maneiras pelas quais as pessoas se deturparem grosseiramente, dificilmente é pecado inflar suas próprias credenciais um pouco" e pediu para indicar o quanto elas concordaram ou discordaram com elas uma escala de 1 (fortemente em desacordo) para 7 (concorda fortemente).

Suas respostas foram interpretadas como o grau em que eles tendem a "desembalificar moralmente" quando confrontados com a tentação moral e ética. Uma semana depois, eles completaram uma segunda tarefa consistindo de 20 matrizes contendo 12 números de três dígitos (como 4.27). Seu trabalho era indicar se eles encontraram um par que correspondeu a um determinado critério (como dois números que somaram até 10). Novamente, eles foram pagos pelo número de respostas que eles inseriram, e não pela exatidão de suas respostas, então houve uma ampla oportunidade de trapacear.

Mais uma vez, as pessoas foram encontradas para enganar mais à tarde. Mas para a surpresa dos pesquisadores, as pessoas que deveriam se comportar de forma mais ética, tendo suas respostas às questões de desvinculação moral, na verdade foram mais fortemente influenciadas pelo efeito da moral da manhã.

A moral da história

A mensagem take-away desta pesquisa é esta: se você tiver decisões morais ou éticas a fazer, faça-as pela manhã . Você terá menos probabilidades de tomar decisões que voltem para assombrá-lo mais tarde.

Dr. Cummins é um psicólogo de pesquisa, um membro da Associação para Ciências Psicológicas e o autor do Bom Pensamento: sete idéias poderosas que influenciam a maneira como pensamos (2012, Cambridge).

Para livros do Dr. Cummins, clique aqui.

Para mais informações sobre Dr. Cummins, clique aqui.

Siga me no twitter.

Copyright Denise Cummins 8 de novembro de 2013