Das 50.000 ou mais mortes violentas que ocorrem nos Estados Unidos a cada ano, a maioria esmagadora envolve morte por arma de fogo. De acordo com as estatísticas do Centro de Controle de Doenças, 30 homicídios relacionados a armas de fogo e 53 suicídios relacionados a armas de fogo ocorrem todos os dias e essas estatísticas nem incluem mortes ocorrendo devido a tiroteios acidentais. Uma vez que toda a questão da segurança das armas nos Estados Unidos continua a ser uma importante fonte de controvérsia, tanto política como socialmente, as políticas reais que podem reduzir as mortes por arma de fogo tendem a ser difíceis de implementar e ainda mais difíceis de aplicar.
Seja qual for o seu suporte sobre o controle de armas, uma coisa em que todos podemos concordar é que há pessoas que simplesmente não podem ser confiáveis com armas. Praticamente todos os incidentes trágicos recentes que ocorreram nos últimos anos, incluindo os tiroteios na Escola Primária de Sandy Hook, a sala de cinema do Colorado, a reunião dos constituintes da Tuscon, o Arizona e a Virginia Tech têm certos elementos comuns. Todos envolvem atiradores de doentes mentais que utilizam armas de grande capacidade para matar o maior número possível de pessoas antes que as autoridades possam intervir. Muitos desses atiradores também têm uma história de isolamento social, abuso emocional e, muitas vezes, têm uma história de ser intimidados também.
Esse tipo de tragédias poderia ser prevenido com um melhor rastreio psicológico no lugar para eliminar potenciais atiradores em massa? Embora a atenção da mídia em torno dos tiroteios tende a se concentrar em doenças mentais, não existe uma relação clara entre os problemas de saúde mental e a violência. A maioria dos infratores violentos não está mentalmente doente e a maioria esmagadora de pessoas com doença mental não cometeu delitos violentos. Ainda assim, a percepção de pessoas doentes mentais como inerentemente perigosas está afetando leis de armas em muitos estados. Apesar de ter uma história de violência geralmente desqualifica as pessoas de comprar armas, algumas leis estaduais e federais agora estão ampliando isso para incluir qualquer pessoa com história de transtornos mentais, incluindo abuso de substâncias, possuir ou comprar uma arma de fogo. Há também chamadas para restringir as pessoas que são consideradas como riscos de suicídio de possuir armas, mas isso também é controverso.
Apesar da controvérsia, as pesquisas de opinião mostram que a maioria dos americanos favorece as leis que limitam o acesso às armas de fogo a pessoas com histórico de violência ou doença mental. Tal como o velho slogan: "As armas não matam pessoas, as pessoas matam pessoas", o rastreio de pessoas que solicitam licenças de armas colocaria mais ênfase na posse de armas responsável, em vez de restringir as armas, algo que parece impossível no clima político de hoje.
Infelizmente, leis como o Brady Bill, que permite verificações de antecedentes sobre as pessoas que tentam comprar armas de fogo, são notoriamente difíceis de impor. Embora o Sistema Nacional de Checagem de Antecedentes Criminal Instantâneo (NICS) seja suposto permitir que concessionários licenciados de armas de fogo identifiquem pessoas proibidas de possuir armas, a participação de estados individuais é estritamente voluntária, com muitos estados se recusando a participar. Além disso, as pessoas podem comprar armas de forma privada sem envolver a NICS.
Apesar de impedir que pessoas com problemas mentais compram armas são difíceis de aplicar em muitos lugares, muitos estados ainda estão pressionando por regras mais rigorosas, incluindo exigir avaliações psicológicas para qualquer pessoa cujo certificado de arma de fogo tenha sido revogado. Isso inclui uma avaliação formal de risco que analisa a probabilidade de suicídio ou violência antes de conceder acesso a armas. Há problemas com este tipo de avaliação de risco, uma vez que a maioria dos instrumentos para medir o risco de violência ou suicídio são geralmente destinados a pessoas que já têm história de crimes violentos ou tentativas de suicídio. Como os psicólogos podem pegar o tipo de pessoas que provavelmente irão cometer ofensas, como os tiroteios Virginia Tech ou Sandy Hook?
Mesmo que o atirador de Sandy Hook, Adam Lanza e o atirador da Virginia Tech, Seung Hui Cho, tivessem uma história de problemas psicológicos, seus ataques violentos ainda surpreenderam todos. Existem diretrizes específicas que os profissionais de saúde mental poderiam seguir para pesar o risco de permitir que certas pessoas possuíssem armas?
Um novo artigo publicado na revista Professional Psychology: Pesquisa e Prática fornece algumas diretrizes práticas para avaliações de armas de fogo e o tipo de perguntas que os profissionais devem pedir a potenciais proprietários de armas e pessoas que procuram recuperar suas revogações de armas depois de revogou-se por algum motivo. De acordo com o autor principal, Gianni Pirelli e a equipe de colegas que o ajudaram a desenvolver as diretrizes, as pessoas que realizam avaliações de armas de fogo precisam se concentrar em dez domínios específicos para enfrentar o risco de violência ou suicídio. Esses domínios incluem:
Houve muitos casos de alto perfil envolvendo violência, suicídio ou mesmo óbitos acidentais relacionados a armas de fogo na última década. Embora o controle de armas permaneça controverso, parece haver um acordo bastante amplo de que certas pessoas não devem ter acesso a armas. Ao longo dos próximos anos, é provável que veremos uma maior pressão política para mudar as atuais leis de armas federais e estaduais para manter as armas fora das mãos daqueles que podem usar mal armas. Isso também significa que os profissionais de saúde mental se tornarão mais envolvidos na avaliação de potenciais proprietários de armas ou pessoas que estão tentando reintegrar sua licença de arma. Os dez domínios sugeridos por Gianni Pirelli e seus colegas podem ajudar esses profissionais a pesquisar esses candidatos e eliminar aqueles que correm o maior risco de violência ou suicídio.
Limitar o horrível número de mortes relacionadas a armas que aconteceram nos Estados Unidos não será fácil, mas pode ser possível com suficiente vontade política.
