Realmente, Realmente, High-Stakes Testing

Na faculdade, passei um semestre como TA para um curso introdutório. Os meus deveres eram ajudar um aluno que estava cego, tomando notas para ele nas ajudas visuais mostradas durante a palestra, encontrando-se com ele para rever as leituras dos livros didáticos, e assim por diante. Eu também administrei seus exames, perguntando-lhe as perguntas de múltipla escolha em voz alta e depois registrando suas respostas.

Passei muito tempo com esse estudante, e eu gostei do cara. Então, eu admitirei que isso me afligia quando, na ocasião, ele claramente não estudara o suficiente para o teste que eu estava lendo. Era tentador jogar-lhe um osso de vez em quando. Não, nada de óbvio como circular a resposta certa em vez do erro que ele escolheu. Mas no meio dos silêncios estranhos que preenchiam o ar enquanto ponderava, que adivinha, eu costumava catalogar mentalmente as formas sutis que eu poderia guiar suas respostas.

• Talvez mudando meu tom de voz, enfatizando uma escolha de resposta em oposição às outras opções na mesa.

• Ou se ele estivesse ponderando duas respostas possíveis através de uma declaração como, "bem, poderia ser a), mas …" Eu poderia pular diretamente se a) foi a resposta certa, registre essa resposta e sugira que a gente vá para a próxima pergunta …

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• … mas quando foi a) estava errado, eu poderia ficar quieto e dar-lhe mais tempo para deliberar mais.

Recentemente, comecei a pensar nessas sessões de teste quando comecei a servir como testemunha perita em julgamentos criminais na memória de testemunhas oculares. Qual é a conexão? Bem, como falei em uma publicação anterior, a experiência de ser uma testemunha ocular é muito como fazer um teste de múltipla escolha.

Uma e outra vez, estudos de pesquisa de testemunhas oculares (para uma bibliografia, clique aqui) indicam que lembrar e, em seguida, escolher com precisão um rosto que você já viu anteriormente não é tão fácil quanto pensamos que é. A memória não funciona como uma fita de vídeo, então as testemunhas oculares não podem se aproximar de uma linha ou matriz de fotos da mesma forma que um analista da CSI pode executar uma combinação de computador em uma amostra forense.

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Em outras palavras, as testemunhas não têm um rastreamento de memória perfeitamente armazenado que podem ser mapeadas para os rostos que vêem mais tarde. Em vez disso, a testemunha ocular em frente a uma linha ou matriz de fotos é muito parecida com o estudante que faz um teste de múltipla escolha.

A pergunta que as testemunhas estão mais equipadas para responder não é Qual dessas caras é a que você viu na cena?

É Qual dessas caras se parece mais com a que você viu na cena, em relação a todas essas outras caras?

Isso significa que, quando se trata de identificações de testemunhas oculares, existem fatores influentes que muitas vezes ignoramos – assim como nos testes de múltipla escolha. Como as outras opções de respostas disponíveis. As instruções dadas. E quem é que está administrando o teste para começar.

As outras escolhas de resposta fazem uma diferença nas linhas, precisamente porque as testemunhas oculares dependem do processo de eliminação. Para que uma linha ou uma matriz de fotos sejam justas, todas as pessoas nele devem ser razoavelmente boas correspondências com a descrição do culpado da testemunha ocular. Caso contrário, o suspeito pode se destacar simplesmente porque ele é o único cara que se encaixa nessa descrição.

Isso parece uma conclusão óbvia, mas tente dizer isso a alguns dos réus que me pediram (ou outros especialistas) para testemunhar em seu nome. Como apenas um exemplo, no verão passado, trabalhei em um caso em que a vítima descreveu seu agressor como preto, 5'1 ", 140 libras e no início dos anos 30. A polícia de matrizes de fotos incluía sete faces. Três eram adolescentes que não podiam ter saído da adolescência. Dois eram de homens grandes o suficiente para serem homens de futebol. Isso deixou apenas duas fotos que até mesmo se encaixam remotamente na descrição que a testemunha havia dado, uma das quais pertencia ao réu. Embora houvesse sete caras nesta programação, em termos de tamanho funcional, realmente havia apenas dois rostos para escolher.

As instruções dadas em uma linha ou matriz de fotos também fazem a diferença. Quando a polícia traz uma testemunha para a estação para mostrar fotos, há uma mensagem implícita nesse convite: encontramos alguém que achamos que é o cara. Caso contrário, por que eles tomariam o tempo e o esforço para levar a testemunha? Esta mensagem implícita apenas reforça as tendências das testemunhas para usar o processo de eliminação – para escolher a pessoa que se parece mais com o que eles lembram, em relação às outras opções disponíveis.

Para remediar esta questão, torna-se importante que a polícia instrua uma testemunha ocular de que o suspeito pode ou não estar na programação. Isso liberta o testemunho de se sentir obrigado a escolher alguém para que não acabe desperdiçando o tempo de todos. De fato, esta é uma das recomendações específicas feitas pelo guia de pesquisa do Departamento de Justiça para lidar com evidências de testemunhas oculares, publicado em 1999.

E, claro, a pessoa que administra a formação também pode fazer uma grande diferença. Tal como o TA que dá um exame oral, o administrador da formação tem o poder de moldar as respostas de uma testemunha através de ações abertas e sutis, intencional e inadvertida.

Considere um estudo na Iowa State University por Gary Wells e Amy Bradfield Douglass. Os participantes da pesquisa mostraram um vídeo da câmera de segurança e pediram para escolher o "culpado" de uma matriz de fotos. Aqueles participantes cuja identificação foi seguida pela declaração simples, "Bom, você identificou o suspeito", relatou ser marcadamente mais confiante em sua seleção do que os participantes que não receberam essa resposta. Não só isso, mas a reação à sua identificação também influenciou as lembranças dos participantes sobre o bom aspecto que conseguiram contra o culpado, quanto tempo o vídeo foi, etc.

Pensando em meus dias de TA, é fácil ver como os administradores de formação podem moldar a identificação das testemunhas oculares, mesmo quando não estão tentando. Como resolver este problema? Peça ao oficial que agrupe a formação – quem sabe a pessoa suspeita – seja diferente do oficial que realmente administra a testemunha.

Ou apenas faça o que meu departamento fez quando eu estava na faculdade. Para certificar-se de que tudo era kosher com o teste que estava dando, eles criaram um gravador para documentar tudo o que acontecia naquele quarto fechado. Isso foi o suficiente para me lembrar de estar no meu melhor comportamento, para garantir que eu administrei esse exame da maneira mais justa e neutra possível. Não parece muito pedir o mesmo tipo de salvaguarda a ser implementada para alinhamentos e matrizes de fotos. Afinal, esses são os exemplos reais de testes de alto risco.