Em meio a sorrisos e otimismo, embarcaram na Costa Concordia para um cruzeiro mediterrâneo de luxo, comendo e bebendo e planejando suas próximas visitas em vários portos de escala com pouca ou nenhuma preocupação com o risco inimaginável de que o enorme navio moderno pudesse afundar. No entanto, dias depois, durante o jantar, o navio estremeceu quando atingiu uma rocha da costa italiana e agora está meio submerso, com vários mortos e mais desaparecidos. Como isso pôde acontecer?
Apesar de sua tecnologia e equipamentos modernos, e apesar de estar viajando em águas bem-traçadas e mar calmo, a Costa Concordia sofreu precisamente o tipo de infortúnio a partir do qual a palavra risco em si surgiu há milhares de anos … direto de Homer's The Odisséia … algo escondido debaixo d'água que pode afundar navios. Somente o obstáculo escondido que causou essa tragédia não era a pedra que arrasava o casco da Costa Concordia. Foi o risco que todos enfrentamos porque fingimos ser racionais e ignoramos tudo o que aprendemos sobre a maneira subjetiva em que percebemos o risco em primeiro lugar, um sistema de cognição e emoção que às vezes resulta em percepções errôneas de risco que levam para erros perigosos, e às vezes mortíferos.
Homer escreveu sobre o perigo de navios bater raízes escondidas … rhizikon ou rhiza … no mar. O significado cresceu para incluir pedras ou recifes ou barras de areia ou qualquer outra coisa subaquática que poderia afundar um navio com azarão. Daí surgiu a versão latina, risicum ou riscus . À medida que outras línguas desenvolveram palavras para "a chance de que algo mal pudesse acontecer", eles dependiam dessa raiz, e do que Homer temia – apenas o que aconteceu no último fim de semana – o inglês tem a palavra "risco".
Só, esse tipo de coisa não deveria mais acontecer conosco, certo? Aprendemos tanto que podem nos ajudar a ficar seguros. Temos tantos conhecimentos que nos permitem aplicar o nosso intelecto e inteligência para superar a possibilidade desse e tantos outros tipos de perigo. Pense em todas as informações e ferramentas avançadas à disposição da Costa Concordia, os gráficos e computadores e sonar para identificar exatamente onde estava o fundo, o equipamento de navegação com o qual a equipe poderia dirigir a enorme embarcação com precisão de balé. Chegamos a confiar nessa profundidade de conhecimento para nos ajudar a manter-se a flutuar neste mundo arriscado, de muitas maneiras.
Mas esse conhecimento trouxe consigo um perigo novo e não visível. Nós crescemos não só mais informados, mas mais confiantes de que o nosso vasto conhecimento e o intelecto superior que o produz, nos protegerão. Nos sentimos capacitados … no controle. Nós nos escondemos em uma fé cartesiana no poder da razão, uma arrogância que nos cega ao enorme risco escondido representado pela própria natureza da própria percepção de risco humano.
Muitas pesquisas nos ensinaram que o sistema cognitivo que evoluímos para reconhecer e responder ao risco é subjetivo. Aplica ambos os fatos e como esses fatos se sentem na tarefa de nos manter seguros, e entre os dois, os sentimentos muitas vezes têm mais influência em nossos julgamentos do que os dados rígidos frios. A percepção do risco é uma mistura de razão e reação intestinal, intelecto e instinto, e às vezes o que parece certo, não é, e cometemos erros. Basta perguntar às famílias das pessoas mortas ou desaparecidas na tragédia da Costa Concordia.
Tudo o que é necessário para evitar esse afundamento … todo o equipamento, tecnologia e conhecimento … estava disponível. Então o que aconteceu? Os detalhes serão divulgados nas semanas e meses e os processos judiciais à frente, mas a empresa de linha de cruzeiro em si já está concedendo que era provavelmente "erro humano" pelo capitão que, dizem eles, conduziu um curso mais próximo da costa para que seu garçom principal pudesse acenar para sua família, que vivem na aldeia que estavam passando. Se é verdade, que arrogância impressionante sobre o risco! O que custou o erro humano? A causa raiz foi certamente a maneira subjetiva do nosso sistema de percepção de risco, levando a julgamentos que, por vezes, voam em face da evidência. Ainda mais, que esse erro foi até mesmo permitido decorrer de nossa incapacidade de reconhecer essa foible da cognição humana e aplicar o que sabemos sobre nossa percepção de risco, por vezes, errada, para o desafio de nos manter seguros.
Não é como se não entendêssemos como esse sistema funciona. Tanto quanto nós aprendemos sobre o mundo físico que nos ajuda a nos proteger, também descobrimos muito sobre a psicologia de como nossa percepção de risco funciona. (Por favor, veja "Como é arriscado, realmente? Por que nossos medos Don? T sempre coincidir com os fatos ") Tanto quanto sabemos como criar sensores para encontrar rochas abaixo da superfície e construir navios que possam evitá-los, sabemos como o cérebro funciona quando detecta perigo potencial e por que esse sistema às vezes cometeu erros. O estudo da percepção de risco encontrou, por exemplo, que o sentimento de controle torna cada risco menos preocupante. Um senso de controle muitas vezes alimenta uma falsa sensação de segurança, o que pode explicar o porquê, de acordo com sua empresa, o capitão Francesco Schettino navegava muito perto da costa.
Em outras palavras, sabemos como nosso sistema de percepção de risco funciona e como às vezes pode nos levar a problemas. Podemos usar essas idéias para configurar sistemas e políticas que respondam por essas falhas inatas. Mas na maior parte, nós não, porque pensamos que somos inteligentes o suficiente … racional o suficiente … que podemos finalmente tomar a decisão correta, se tivermos fatos suficientes. É notável que, à medida que navegamos nos mares da nossa vida diária tentando usar o que sabemos para evitar o perigo, estamos ignorando esse corpo de conhecimento particularmente vital, sabedoria crítica que poderia nos ajudar a orientar um curso ainda mais seguro. O naufrágio da Costa Concordia é mais um exemplo trágico de nossa falência verdadeiramente ignorante e irracional de usar o que sabemos sobre a percepção de risco para nos proteger do risco que surge porque não somos tão inteligentes como pensamos, e confiamos em um subjetivo O sistema de detecção e resposta ao risco pode ser um risco por si só.
