Maureen, uma paciente minha com lúpus, senta-se caída na cadeira do escritório, uma foto de miséria. Ela teve um recente aparecimento de sintomas e ela sente sua própria culpa: ela deixa que as tensões de sua vida desencadeiam uma exacerbação. Na verdade, de acordo com Maureen, sua doença é sua culpa. Ela estava deprimida após a faculdade, quando perdeu seu namorado de longa data e seu primeiro emprego, e teve que voltar para seus pais. Além disso, ela estava lutando contra um resfriado que não iria embora. Todos esses estresses tornaram seu sistema imunológico "enlouquecer" e começar a atacar seus próprios tecidos. O estresse é o nosso bugaboo moderno, já que a repressão da raiva ou o desejo sexual foram culpados em épocas anteriores, para tudo, desde câncer até úlceras até enxaquecas. Mas a verdade é que a "causa" da maioria das doenças é uma mistura de variáveis, nem todas elas são bem compreendidas. Nós simplesmente não sabemos o quanto, ou de que forma, a emoção afeta a saúde física.
Muitos pacientes, com doenças que variam de câncer a doença renal a doenças auto-imunes, subscrevem a teoria privada que, de alguma forma, contribuíram para o seu próprio infortúnio, através do controle de suas emoções ou hábitos, ou porque são marcados por uma herança ruim. A sociedade em geral encoraja esse tipo de auto-culpa. Em nosso mundo obsessivo, vivo-para sempre, presume-se que a boa saúde e a longa vida estão dentro do controle de todos. Se você está doente, é culpa sua; seu estilo de vida, seus genes, sua culpa. Essa rapidez para julgar é alimentada por uma saudade de poder e segurança. Ainda mais do que queremos saber "por que" a doença acontece, queremos garantir que isso não aconteça conosco; e quanto mais podemos culpar a vítima por seus próprios males, mais seguros somos.
O ansioso desejo de nomear o culpado contribuiu para uma abordagem puritana, às vezes até fanática, da saúde em nossa cultura. Não estou promovendo a auto-indulgência ou o pessimismo de nada – não há dúvida de que a consciência pública, as medidas preventivas e as recomendações de fitness são todas intervenções importantes. Mas acho que há uma diferença entre dez regras para a vida saudável e os dez mandamentos. Às vezes, penso que nos inclinamos muito para o julgamento e o estigma; É quase como se estivéssemos colocando as pessoas nos estoques se eles não conseguissem encontrar o teste do autocontrole perfeito.
Em nossa busca zelosa de saúde perfeita, estamos esquecendo que muito conhecimento médico é, infelizmente, inexato. Em muitos casos, por que alguém fica doente é desconhecido e como torná-lo mais incerto. E enquanto estamos ocupados censurando as pessoas por um autocuidado pobre ou por pecados imaginários de excesso emocional, também estamos ignorando alguns fatos fundamentais sobre a natureza humana. As pessoas têm psiquias, bem como corpos, e dentro de cada pessoa é um mundo de pulsões, fome, necessidades e medos, que podem estar operando em oposição direta às Dez Regras para uma Vida Saudável.
A verdade é que nenhuma política de saúde ou médicos Os dez mandamentos jamais domesticarão a aleatoriedade do universo ou controlarão todas as variáveis que afetam a saúde das pessoas. Simplesmente estar vivo significa ser vulnerável ao tempo, chance, doença, morte. É uma ilusão pensar que se fizermos as coisas certas, seremos saudáveis, e se não somos saudáveis, é porque não fazemos as coisas certas. Nem tudo o que nos acontece é uma medida de nosso caráter ou vontade; às vezes, um evento é apenas uma questão de sorte. Tolerância, perdão e aceitação são atitudes que nos ajudam a enfrentar qualquer chance que apresente nosso caminho. É só reconhecendo o que está além do nosso controle que podemos abraçar completamente as vidas que temos, pelo tempo que as temos.
