Por que tantas pessoas ficam em relacionamentos que parecem não ir a lugar algum? Um novo estudo da Universidade de Illinois fornece uma resposta e, surpreendentemente, tem a ver com memória: a equipe de pesquisa descobriu que os casais geralmente ficam em relacionamentos condenados porque estão em negação .
Brian G. Ogolsky da Universidade de Illinois e Catherine A. Surra da Universidade Estadual da Pensilvânia, Harrisburg, seguiram 464 casais heterossexuais não casados durante nove meses. Os casais namoravam há dois anos em média. Todos os meses, os dois membros do casal avaliaram suas chances de se casar em uma escala de 0 a 100. No final do estudo, os participantes foram convidados a refletir sobre suas relações ao longo do período e avaliar, com base em suas memórias, como eles sentiu-se todos os meses sobre suas chances de se casar. Os pesquisadores poderiam então comparar as lembranças do casal da progressão de seu relacionamento com a forma como eles realmente classificaram sua relação na época .
Os pesquisadores dividiram os casais em três grupos – casais cujo compromisso avançou ao longo do período; aqueles cujo compromisso permaneceu constante; e aqueles cujo compromisso realmente regrediu.
Os casais que avançaram em seu compromisso uns com os outros lembraram perfeitamente seu progresso – em outras palavras, suas lembranças no final do estudo corresponderam às suas avaliações mensais reais.
Aqueles cujos relacionamentos não haviam progredido lembraram seu compromisso anterior para o outro (no final do estudo) como inferior ao fato de ter sido realmente. Como resultado, eles acreditavam que seu nível de compromisso havia progredido um pouco, quando não.
Esse efeito foi ainda mais pronunciado em casais cujo relacionamento realmente havia retrocedido ao longo do estudo. Esses casais lembraram que seu relacionamento evoluiu ao longo dos nove meses, quando, de fato, seu nível de compromisso piorou. Os pesquisadores concluíram que tais distorções proporcionaram ao casal uma justificativa psicológica para permanecer em um relacionamento que estava realmente em dificuldade.
Muitos de nós conhecemos casais cujo relacionamento parece obviamente estancado – ou piora -, mas que parecem despreocupados sobre sua trajetória. Embora possamos ficar desconcertados com essa falta de preocupação, os próprios membros do casal podem ter inconscientemente distorcido suas lembranças do relacionamento, então eles acreditam que eles realmente estão progredindo em direção a um compromisso mais profundo e uma melhor conexão, embora de fato não o sejam.
As implicações deste estudo são significativas porque os casais dependem de suas lembranças de como seu relacionamento progrediu ao longo do tempo para tomar decisões ao longo da vida sobre casamento e planejamento familiar. Infelizmente, casais em relacionamentos problemáticos podem chegar a conclusões erradas e decidir avançar exatamente quando as apostas são mais altas. Uma vez que tendemos a acreditar, lembramos as coisas com precisão, esses casais também podem ser altamente resistentes a amigos ou familiares que expressam preocupação sobre se seu relacionamento está progredindo de maneira saudável.
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