Toda uma série de estudos mostram que as pessoas tendem a pensar que os membros de fora dos grupos são mais parecidos um do outro que os membros de seu próprio grupo. Em essência, se alguém em nosso próprio grupo atua de maneira específica, não sentimos que seja inteiramente representativo de todo o grupo, pelo menos não, se é algo que consideramos um comportamento negativo. Mas quando é um membro fora do grupo, é mais provável que façamos essa conclusão.
Este efeito é um achado clássico na psicologia social. Isso, é claro, não é dizer que todas as pessoas são igualmente afetadas por isso. Eu imagino, embora eu não conheça nenhum trabalho testando isso, que se você tiver muita exposição a um grupo fora, então você percebe o quanto eles são diferentes, o que provavelmente reduziria essa tendência. Dito isto, todas as outras coisas sendo iguais, existe essa tendência de pensar "são todos iguais e somos todos indivíduos".
Agora, imagine, por exemplo, que haja um tiroteio em massa. Em um caso, o atirador é um homem branco de 20 anos de idade de Idaho. Haveria indignação. Ninguém chama a defender essa pessoa. Mas não haveria pessoas em todo o país que fixassem as ações desse atirador solo em todo o grupo de pessoas.
Agora, a situação certamente mudaria se o atirador fosse revelado muçulmano. Não importava muito para as pessoas que não havia provas de que essa pessoa tivesse vínculos com grupos terroristas. A mídia, as mídias sociais e as pessoas em todo o país estariam cheias de sugestões de que essa ação era representativa de toda a religião. Quem sabe de onde vai? Mas eu não vejo "White guy travel ban" se tornar uma coisa.
Algumas pessoas que lêem isso podem pensar que o Islã é uma religião violenta. Eu ouvi pessoas dizerem coisas como "todos os muçulmanos são terroristas" (sério, apenas o Google). Agora, além de demonstrar o efeito de heterogeneidade fora do grupo, isso também não é verdade. Em muitas nações muçulmanas, as taxas de aprovação atingem um pico de 10 por cento para grupos como o ISIS, e em algumas nações é tão baixo quanto <1 por cento (veja também: aqui).
A verdade é que parte do que alimenta esses medos e exageros sobre o Islã sendo perigoso é que as pessoas que não são muçulmanas são – como é o caso de qualquer grupo fora – superestimando até que ponto as ações de qualquer pessoa muçulmana representam toda a religião.
Isso acontece em situações muito menos graves também. Eu sou um americano que vive no Reino Unido, e acontece muitas vezes que as pessoas vão dizer coisas como "Eu não percebi que os americanos gostavam tanto disso", como se eu representasse a América inteira.
Não estou dizendo que não é importante nos proteger contra todas as formas de terrorismo. E não estou dizendo que algum terrorismo não seja, pelo menos parcialmente, motivado por – ou pelo menos feito em nome de – Islamismo.
O que estou dizendo é que, se você olhar ao longo da história, e mesmo nos tempos modernos, há exemplos amplos de outros grupos religiosos ou subgrupos fazendo coisas horríveis. Ninguém pino as ações dos membros da Igreja Batista de Westboro ou o KKK em todos os cristãos, por exemplo, nem eles dizem "Uau, essas Cruzadas eram ruins. Todos os cristãos são violentos ".
Além disso, estou dizendo inequivocamente que é absurdo pinoar as ações de uma pessoa, ou mesmo de um pequeno grupo, em um grupo inteiro. Não importa se é terrorismo e islamismo, ou, no caso do Reino Unido, algum dos meus hábitos peculiares sobre os americanos como um todo.
