Em 1095, o Papa Urbano II pediu aos cristãos da Europa que marchassem para Jerusalém e tirassem a cidade santa de seus governantes muçulmanos.
E seu apelo conseguiu além de suas esperanças mais loucas. Milhares e milhares de guerreiros viraram para o leste, lançando a Primeira Cruzada.
O chamado de Urban certamente apresentou uma boa retórica. Ele bateu em três temas que apareceriam com freqüência, durante o próximo milênio, em discurso religioso empregado para fins políticos: um relato dos terríveis atos daqueles que possuem outras (ou não) fé ("os turcos e os árabes …? ocupou cada vez mais as terras desses cristãos … mataram e capturaram muitos, destruíram as igrejas e devastaram o império! "); um apelo ao medo, advertindo que pior seguirá inevitavelmente ("Se você permitir que eles continuem assim … os fiéis de Deus serão muito mais amplamente atacados por eles!"); e, por último, mas certamente não menos importante, a certa afirmação de estar falando para Deus ("Além disso, Cristo o comanda!").
Mas a retórica em si não é necessariamente responsável pelo sucesso de Urban.
Para descobrir por que sua chamada ressoou tão profundamente com seus ouvintes, você realmente precisa voltar um século – até a morte do rei francês, o Sluggard, em 987. Louis havia governado apenas um único ano e (como seu nome sugere) não era muito um rei. Ele era importante apenas porque era o último rei da dinastia carolíngia, o último descendente real de Carlomagno.
Os poderosos nobres francos que Louis tentou governar rejeitaram a idéia de encontrar uma relação carolíngia distante para elevar. Em vez disso, eles coroaram um rei de uma nova família: Hugh Capet, filho do conde de Paris, um deles. Sem muita autoridade real para exercer, Hugh Capet encontrou-se tentando controlar uma massa desordenada de duques concorrentes que estavam acostumados a praticar conflitos privados viciosos sem interferências. Guerra privada entre duques franceses, opressão privada de agricultores por aristocratas, espancamentos armados entre homens de diferentes lealdades e línguas: a França era um mar de caos de fronteira a fronteira.
Em 989, sacerdotes cristãos reuniram-se na abadia beneditina de Charroux para procurar uma solução. Se a França devesse sobreviver, alguém precisava apagar as chamas da guerra particular que seguiu a desintegração do forte poder real. Os sacerdotes não tinham nenhum exército, nem dinheiro e nenhum poder político, mas tinham a autoridade para declarar fechadas as portas do céu. E então eles começaram a empunhá-lo.
Eles anunciaram que os não-combatentes – camponeses e clérigos, famílias e agricultores – deveriam estar imunes a estragos da batalha. Qualquer soldado que roubasse uma igreja seria excomungado. Qualquer soldado que roubasse gado dos pobres seria excomungado. Qualquer um que atacasse um sacerdote seria excomungado (desde que o padre não carregasse uma espada ou usando armadura).
Este encontro em Charroux foi o primeiro passo em uma reunião de movimento cristão conhecido como Paz e Trégua de Deus. Ao longo dos próximos 50 anos, dois conselhos da igreja ampliaram as condições da paz e da trégua. Os comerciantes e seus bens juntaram camponeses, clérigos e agricultores como não-combatentes oficiais, imunes ao ataque. Certos dias estavam agora completamente fora dos limites para lutar: sob ameaça de excomunhão, ninguém poderia fazer guerra às sextas-feiras, aos domingos, às ferias da igreja ou a qualquer dos quarenta dias da Quaresma.
Em 1041, Henrique III da Alemanha (que teve seus próprios problemas com disputas aristocratas) decretou que a paz e a trégua seriam observadas na Alemanha de quarta-feira à noite até segunda-feira de manhã de todas as semanas do ano. Então, em 1063, os sacerdotes da cidade de Terouanne, no norte da Alemanha, juntaram outro conjunto de regulamentos para a Paz e a Trégua de Deus. "Estas são as condições que você deve observar durante o tempo da paz, comumente chamado de trégua de Deus", começou o documento. "Durante esses quatro dias e cinco noites, nenhum homem ou mulher deve assaltar, ferir ou matar outro, ou atacar, aproveitar ou destruir um castelo, um burg ou uma vila, por artesanato ou por violência". Além disso, a Paz seria observada durante todos os dias do Advento e da Quaresma, bem como entre as festas da igreja da Ascensão e Pentecostes – um cronograma que quase quase três quartos do ano fora de limites para a luta.
O resultado? Pontuações e pontuações de nobres alemães e franceses que estavam absolutamente prejudicando uma luta – e não conseguiram encontrar uma sem arriscar a excomunhão. Então, quando, em novembro de 1095, na cidade francesa de Clermont, Urban II anunciou que era hora de recuperar a Jerusalém, deu a todos os aristocratas que estiveram esfregando sob as restrições da Paz e da Tréza de Deus algo útil para fazer sua energia.
"Que aqueles que se acostumaram injustamente a fazer guerra privada contra os fiéis agora vão contra os infiéis", disse Urban II a sua audiência. "Deixe aqueles que há muito tempo foram assaltantes, agora se tornam cavaleiros. Que aqueles que lutaram contra seus irmãos e parentes agora lutam de maneira adequada contra os bárbaros. … Deixe aqueles que não adiarem a jornada. … Assim que o inverno acabar e a primavera chegar, deixe-os avançar ansiosamente no caminho com Deus como seu guia. "E aqueles que avançaram ansiosamente receberiam a maior recompensa possível:" Todos os que morrem pelo caminho, seja por terra ou pelo mar, ou na batalha contra os pagãos, terá remissão imediata dos pecados ", prometeu Urban.
E então eles foram. Então, assim como hoje, a retórica religiosa trouxe os fins políticos de forma mais eficiente – quando deu uma justificativa a algo que os ouvintes já queriam, por razões inteiramente seculares, fazer.
