A verdade assustadora sobre procrastinação

Muitos dos meus colegas estimados escrevem sobre a procrastinação ea maioria desses artigos informativos sugerem maneiras criativas de maximizar o potencial humano. Todos os tipos de remédios são sugeridos para restringir o diferimento de tarefas, como superar uma necessidade convincente de rejeitar a autoridade, demonstrar mais disciplina ou enfrentar sua percepção pessoal do tempo. Felizmente, essas abordagens práticas são altamente eficazes para eliminar os sintomas de adiar tarefas importantes, mas poucas, se alguma dessas estratégias abordar os motivos que impulsionam a procrastinação ou o que eu gosto de chamar a verdade assustadora .

Identificar a causa raiz de nossos comportamentos é tão importante quanto a eliminação dos sintomas, a fim de efetivamente evitar que os sintomas se repitam. Por analogia, considere ir ao médico para dor de cabeça recorrente. O médico pode prescrever remédio para fazer você se sentir melhor, mas você também não quer a garantia de que as dores de cabeça não eram sintomáticas de uma condição mais ameaçadora? Claro que sim! Assim, ao comparar a procrastinação com uma doença ameaçadora, o hábito é sensacionalista, devemos determinar por que o comportamento começa em primeiro lugar a ter qualquer esperança de domesticar a besta da procrastinação.

Primeiro, para ter certeza de que sua concepção de procrastinação é a mesma que a minha, vamos esclarecer o que é e o que não é procrastinação. Muitos pesquisadores definem a estratégia de diferimento apenas como adiando tarefas necessárias, mas essa definição não implica necessariamente que há conseqüências de desempenho associadas à suspensão da tarefa, o que costuma ser o caso quando alguém procrastina.

Os cientistas motivadores também enfatizam a natureza contraproducente da procrastinação, o que, contrariamente às opiniões de muitos alunos, está consistentemente ligado a um desempenho de qualidade inferior em comparação com o trabalho em uma tarefa ou projeto bem antes dos prazos estabelecidos (Kim & Seo, 2015). As conseqüências também podem estar relacionadas à forma como a pessoa se sente ao procrastinar, já que a tática de atraso é freqüentemente associada a ansiedade e desconforto quando um prazo está se aproximando rapidamente. Assim, para os fins desta discussão, a procrastinação é definida como o adiamento deliberado e intencional de tarefas que DEVEM ser preenchidas por um prazo que potencialmente pode desencadear conseqüências de desempenho ou sentimentos negativos .

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Complicar o dilema da procrastinação é a verdadeira realidade de que os procrastinadores muitas vezes conseguem atingir seus objetivos acadêmicos e de desempenho, apesar de colocar as coisas fora. Quando o sucesso é alcançado, a crença da procrastinação é reforçada, aumentando freqüentemente a freqüência de comportamentos de diferimento futuros similares. Schraw, Wadkins e Olafson (2007) pediram aos alunos sobre os motivos de suas táticas de atraso e descobriram que a procrastinação era muitas vezes planejada porque os alunos acreditavam que o adiamento de tarefas promovia um processo de pensamento mais eficiente e a pressão de prazos apertados motivou o desempenho. No mesmo estudo, alguns alunos relataram usar uma forma de aeróbica psicológica criando cenários de auto competição. Os indivíduos que usaram essa abordagem deliberadamente esperaram até o último minuto para iniciar um projeto como um meio para desafiar suas próprias habilidades. Esses jogos mentais foram projetados para tornar o trabalho chato mais estimulante e para gerar auto-avaliações positivas quando o trabalho foi freneticamente e enviado com sucesso antes de um prazo. Ironicamente, Schraw e colegas não encontraram evidências científicas para apoiar as controvérsias dos alunos que essas estratégias de procrastinação realmente funcionaram, sugerindo a falta de confiança geral das impressões auto-relatadas, muitas vezes encontradas na pesquisa de motivação.

A causa raiz da procrastinação

Pode parecer que, para alguns, o diferimento dos prazos, a eliminação das coisas e a revisão das metas tem potenciais benefícios psicológicos. No entanto, para ter certeza, devemos nos envolver na análise de causa raiz para determinar o que induz o comportamento procrastinado. Muitas vezes, a causa fundamental da procrastinação é atribuída à percepção da ansiedade da tarefa e ao medo do fracasso com base na auto-dúvida sobre a própria competência e habilidades para completar uma tarefa de forma eficaz (De Castella, Byrne e Covington, 2013; Ferrari & Tice, 2000; Pychyl, & Flett, 2012). A percepção de dúvida quanto à habilitação necessária desencadeia o diferimento da tarefa e a prevenção do trabalho. No entanto, você pode ter detectado rapidamente uma falácia lógica aqui: colocar coisas fora geralmente resulta em prazos perdidos e na submissão de trabalho de má qualidade, aumentando assim a probabilidade de um desempenho medíocre ou resultado falhado, em vez de potencialmente evitar o fracasso imaginado. Para entender claramente os motivos subjacentes à procrastinação, é crucial avaliar o que impulsiona as percepções da competência de um indivíduo, bem como a forma como uma pessoa quer ser percebida pelos outros – descrita coletivamente como a avaliação da autovaloração global.

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A importância da auto-estima

Globalmente, os indivíduos se esforçam para serem vistos como competentes e capazes. As pessoas querem acreditar que são capazes de executar cursos de ação para atingir o trabalho desejado ou os objetivos acadêmicos. Os indivíduos tendem a avaliar seu grau de competência, não inteiramente baseado na capacidade e no conhecimento reais, mas sim fazer avaliações pessoais com base na competência auto-avaliada, bem como como eles acreditam que são vistos por outros. Quando nos sentimos capazes, nossa auto-estima aumenta, e quando temos duvidas de si mesmo ou acreditamos que outros nos avaliem desfavoravelmente, retiros de auto-estima. Como um motivo pessoal, a percepção de auto-estima positiva sozinha pode ser o catalisador para a seleção de tarefas de desempenho que acreditamos que pode ser completada com uma alta probabilidade de sucesso, ao mesmo tempo em que limpa esses alvos considerados excessivamente desafiantes ou com forte probabilidade de falha.

Ao avaliar a auto-estima, os indivíduos muitas vezes apostam suas reputações pessoais, não com base no que alcançam especificamente, mas em reações subjetivas às suas realizações. De forma plausível, dois indivíduos podem obter resultados idênticos, mas chegar a conclusões inteiramente diferentes sobre a adequação dos resultados. Uma pessoa pode reagir positivamente, resultando em melhorias na auto-estima, enquanto a outra pessoa pode ver a realização idêntica como frustrante e vencedora, levando a sentimentos negativos e auto-avaliações deterioradas. Por exemplo, quando um escritor novato publica com sucesso um livro, seguem as auto-avaliações de habilidade e avaliações positivas correspondentes de valor pessoal. Em comparação, a autoavaliação do escritor estabelecido provavelmente permanecerá inalterada ou mesmo diminuir com base apenas na publicação, porque diferentes critérios, como a venda de livros ou a comparação com trabalhos anteriores, podem não corresponder às expectativas. As percepções da mudança de dignidade, não por causa das diferenças de habilidades, mas porque as expectativas elevadas do autor experiente colocam a autopercepção em critérios mais rigorosos. Indivíduos que ficam aquém de suas próprias expectativas experimentam sentimentos de culpa, vergonha e humilhação, especialmente em situações altamente vulneráveis ​​onde o esforço substancial foi gasto, mas os resultados esperados não foram alcançados (Hoffman, 2015).

A máscara de autoproteção

Você pode estar se perguntando como as avaliações de auto-estima têm algo a ver com a prática da procrastinação. Na verdade, a conexão entre a auto-estima e a colocação das coisas não é tão obscura quanto você pode imaginar, porque as pessoas terão grandes esforços para isolar-se das auto-avaliações negativas que podem infringir a auto-estima. Quando os indivíduos se tornam ansiosos por uma tarefa, eles geralmente começam a examinar suas habilidades para completar a tarefa com êxito e as ameaças à auto-estima positiva podem seguir. Posteriormente, alguns indivíduos tendem a se envolver em uma série de estratégias auto-protetoras, evitando falhas, incluindo procrastinação. Coletivamente, essas estratégias alteram o significado pessoal da pessoa do fracasso, desviando inferências relativas a um desempenho fraco longe do eu para a estratégia utilizada .

A procrastinação atua como uma máscara psicológica, isolando o indivíduo de repercussões de auto-estima, porque a falha é definida como uma escolha de estratégia pobre, não pela falta de habilidade. A estratégia permite ao indivíduo " salvar o rosto ", deslocando a culpa pelos resultados a fatores externos ao eu pessoal. Se o indivíduo falhar na tarefa ou perca o prazo, a pessoa racionaliza a decepção como sendo causada pela procrastinação e pensa "se eu não esperasse até o último minuto eu teria feito muito melhor". Se o indivíduo tiver sucesso, sentimentos de auto-estima são elevados porque os resultados desejados foram alcançados apesar de adiar a tarefa. Independentemente do resultado, a auto-estima elevada permanece intacta.

As estratégias de autoprotecção não se limitam à procrastinação, mas também incluem a definição de objetivos inatacáveis, a adaptação de alvos de limites que podem ser alcançados com esforço mínimo, pessimismo defensivo que envolve ter poucas expectativas pessoais e o uso de uma "perna de madeira", pela qual os indivíduos usam uma desculpa específica como uma muleta para justificar sua falta geral de realização. Em suma, todas as estratégias autoprotetoras servem o propósito idêntico, que é deslocar a atenção para fora do eu, mantendo auto-estima positiva com base em percepções de competência. As pessoas preferem muito ser vistas como usando estratégias ineficazes do que serem percebidas pelo próprio ou por outros como incompetentes. Nas palavras de Martin Covington, o arquiteto da teoria da auto-estima, "a mera posse de habilidade significa dignidade". Covington explicou ainda que, quando os indivíduos devem escolher entre uma falha evitável e uma auto-estima deteriorada, eles estão dispostos a " suportar as dores" de culpa e não de humilhação de incompetência "(1984, pp. 8-11).

Superando procrastinação

Conhecendo a origem da procrastinação e por que as estratégias de autoproteção estão envolvidas, quais ferramentas podemos usar para corrigir o problema? Nosso foco principal deve ser tomar medidas para impulsionar ou restaurar crenças de competência elevadas e, especificamente, modificar a forma como as pessoas se vêem em relação aos outros. O primeiro passo é criar uma maior autoconsciência sobre o que prejudica o uso das estratégias de autoproteção e a consciência de quando as estratégias estão sendo usadas. Para que um indivíduo considere abordagens alternativas, o viés pessoal deve ser suspenso e o indivíduo deve reconhecer que as forças externas raramente são culpadas por um desempenho falhado. Técnicas de visão, como pedir à pessoa para descrever os resultados bem-sucedidos quando a procrastinação não foi usada geralmente promovem uma autoconsciência aprimorada.

Em segundo lugar, o indivíduo deve buscar ou receber oportunidades que permitam o sucesso com base na habilidade existente. A pessoa deve aprender e acreditar que ações e estratégias específicas estão altamente correlacionadas com resultados positivos. As percepções negativas de auto-estima são muitas vezes acompanhadas por sentimentos de culpa, vergonha e humilhação. Quando as tarefas são concluídas com sucesso, as emoções positivas geralmente seguem e as pessoas experimentam sentimentos de orgulho, otimismo e alegria. Orquestar oportunidades que são acompanhadas por feedback objetivo ajuda o indivíduo a estabelecer conexões causais entre seus comportamentos e a obtenção de resultados específicos. Embora muitos indivíduos possam gerar auto-feedback, é mais provável que um treinador ou conselheiro possa ajudar a pessoa a estabelecer a relação estratégia-resultado.

Em terceiro lugar, e muitas vezes o aspecto mais desafiador da mediação, a pessoa deve estar convencida de que estratégias diferentes da procrastinação são mais eficazes para obter resultados positivos. Os indivíduos são freqüentemente resistentes e se tornam defensivos quando suas falhas ou fraquezas são realizadas. Assim, a reciclagem eficaz da estratégia também envolve a reestruturação do processo de pensamento. Os indivíduos devem reconhecer que o perfeccionismo em todas as tarefas, em todos os momentos, é ilógico e pouco realista. Uma vez que uma pessoa aceita que os obstáculos fazem parte do processo de aprendizagem e desempenho para todos, a auto-estima pode permanecer intacta, mesmo quando os resultados desejados são, ocasionalmente, aquém das expectativas.

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Referências

Covington, MV (1984). A teoria da auto-estima da motivação da realização: resultados e implicações. The Elementary School Journal , 85 (1), 5-20.

De Castella, K., Byrne, D., & Covington, M. (2013). Desmotivado ou motivado a falhar? Um estudo multicultural sobre a motivação da realização, o medo do fracasso e o desengajamento dos estudantes. Journal of Educational Psychology , 105 (3), 861-880.

Ferrari, J. & Tice, D. (2000). Procrastinação como auto-desvantagem para homens e mulheres: uma estratégia de prevenção de tarefas em um ambiente de laboratório. Journal of Research in Personality , 34 , 73-83.

Hoffman, B. (2015). Motivação para a aprendizagem e realização . San Diego, CA: Academic Press.

Kim, KR, & Seo, EH (2015). A relação entre procrastinação e desempenho acadêmico: uma meta-análise. Personalidade e Diferenças Individuais , 82 , 26-33.

Pychyl, TA, & Flett, GL (2012). Procrastinação e falha de auto-regulação: uma introdução à questão especial. Journal of Rational-Emotive & Cognitive-Behavior Therapy , 30 (4), 203-212.

Schraw, G., Wadkins, T., & Olafson, L. (2007). Fazendo as coisas que fazemos: uma teoria fundamentada da procrastinação acadêmica. Journal of Educational Psychology , 99 (1), 12-25.