Por que nós americanos somos otários para histórias de redenção? Será que Eliot Spitzer seguirá a liderança do ex-governador John Rowland (que também renunciou), e demorou para a turnê da conferência, dizendo: "cometi erros", enquanto acabava com um lucrativo trabalho de lobby ou consultoria? Em caso afirmativo, a resposta reside na nossa fraqueza cultural para o final feliz.
Se você está se sentindo cínico neste momento sobre a chance de que isso possa acontecer ou se você não acredita que as rodas para fazer isso acontecer ainda não começaram a girar, veja como Spitzer terminou seu discurso: "Como seres humanos, nosso grande A glória não consiste em nunca cair, mas em subir cada vez que caímos. "Ele já plantou a semente; Ele já preparou esses sucos de redenção para começar a fluir. Se eu não pensasse que tantas pesquisas maravilhosas e estudos em psicologia fossem ignoradas, eu poderia até acreditar que ele havia lido meu colega, o livro de Dan McAdams, The Redemptive Self, no qual ele traça temas de redenção em todos os períodos históricos da sociedade americana dos puritanos até o presente. É predominante em nossa doutrina religiosa, literatura, política, filosofia social e marketing.
Em seus e outros estudos sobre os efeitos da estruturação de suas histórias de vida em termos redentores, verifica-se que as pessoas que contam com histórias de redenção (onde as coisas começam bem, depois ficam mal e ficam melhores) pontuação maior em todos os tipos de medidas de saúde, bem-estar e ajuste do que indivíduos que não se inclinam para contar histórias com esse padrão edificante. No meu próprio laboratório, na pesquisa conduzida minha antiga aluna, Jenna Baddeley (agora na Universidade do Texas-Austin), e logo para aparecer no Journal of Research in Personality, ela descobriu que os ouvintes das histórias de redenção são muito mais receptivos à narrador de tais histórias e mais propensos a ver essa pessoa como semelhante a elas e mais desejável ter como amigo do que narradores que contam histórias que terminam em um lugar negativo. Assim, os dados estão claramente carregados para que possamos encontrar o revestimento de prata em todas as experiências negativas, tanto para o nosso bem e para os bens sociais que podemos acumular.
E por que não deveria ser assim? Queremos que as pessoas se recuperem da adversidade. Queremos que eles melhorem suas vidas. Queremos poder perdoar, mesmo que soubesse que também podemos ser perdoados em algum momento. Mas aqui está a minha preocupação. As figuras públicas estão em frente a essa inclinação que existe em praticamente todos os nossos corações. Eles contam com publicistas, empresas de relações públicas, empresas de marketing, talk shows e revistas, entre outros, para explorar nosso amor pela redenção. Eles usam ofertas de livros, artigos confessionais, "antes e depois" de fotos de celebridades e todas as formas de mídia disponíveis para permitir que o público em geral viaje junto com eles em sua "viagem de volta do inferno". Da pior maneira possível, essa atenção para o caído reforça a sensação de ter um "chamado" ou um "destino único". Mas, no final, o narcisista ferido ainda é narcisista.
Para mim, o verdadeiro sinal do aumento de Eliot Spitzer em sua ignomínia não será se ele escreva um livro para o melhor vendedor, e não se ele se tornar um advogado de alto perfil cujos casos capturam as manchetes da imprensa novamente, mesmo que eventualmente ele encabeça uma importante agência sem fins lucrativos Isso faz bem para o mundo. Para mim, o verdadeiro sinal da redenção será se nunca ouviremos sobre ele novamente – que ele continua e vive uma vida privada, ética e silenciosa, na qual ele é respeitoso com sua família e sensível ao peso moral das várias escolhas que ele faz. A verdadeira redenção é uma vitória interna, nenhuma medida por quão brilhante as luzes da fama e da fortuna podem resplandecer novamente em nossos heróis caídos.
