Talvez desta vez ele vai ficar: "se casar e você vai viver mais tempo" é um mito

Você já notou um pico em histórias sobre os segredos de uma longa vida? Esse é sempre um tópico popular, mas é especialmente quente agora por causa da publicação recente do livro The Longevity Project , de Howard S. Friedman (um blogueiro do PT) e Leslie R. Martin.

A pesquisa longitudinal (seguindo as mesmas pessoas ao longo do tempo) está se tornando cada vez mais popular, mas não há nada de comum em estudar pessoas por 8 décadas! Friedman e Martin mergulharam profundamente nesse impressionante conjunto de dados. No momento em que eles vieram para o ar (e para escrever seu livro), eles haviam esmagado alguns mitos sobre como viver uma vida longa.

Fiquei particularmente satisfeito por ver o mito "se casar e você vai viver mais tempo". Aqui estão apenas alguns dos lugares onde você pode ter lido ou ouvido sobre isso:

De EUA Hoje:

• Por que as mulheres e os homens votam de forma diferente?
• Quando nada é melhor do que algo
• O tempo chama o casamento de um "iate de luxo". Lembre-se do que aconteceu no último navio de cruzeiro?
• Mamãe e papai têm algo para lhe dizer: seis dicas para conversar com crianças sobre o divórcio
• Dia dos Namorados: amigo ou inimigo?

" Mito No. 5. Casar e você vai viver mais tempo. "

Da revista Parade:

" Mito # 1
O CASAMENTO GARANTIA MAIS VIDA. "

• Estou no Dr. Phil Today – sem brincadeiras!
• O que faz um casamento funcionar?
• Matzoh ou Jellybeans? Às vezes, as crianças não estão perguntando o que pensamos que são
• O casamento é apenas um pedaço de papel hoje?
• Amar ou ser amado?

Good Morning America e Nightline link para um trecho do livro, incluindo isso:

" Se casar e você viverá mais tempo. (Mito!) "

Atlantic Magazine (a citação é das respostas de Howard Friedman a uma das perguntas da revista):

" Um dos nossos mitos da longevidade é" Casar-se, e você viverá mais tempo ". Os dados contam uma história diferente. "

Todas as cotações acima são de 2011. Agora, veja se você pode identificar a data (e para o crédito extra, o autor) do próximo trecho. Ocorreu originalmente no contexto da crítica de uma reivindicação feita por outros dois autores (que também receberam muita atenção) que se casar resulta em uma vida mais longa:

" Eles ignoram o que provavelmente é o estudo mais longo já realizado – o Terman Life-Cycle Study. Começou em 1921, com 1.528 onze anos de idade. "

Sim, eu disse isso em Singled Out (na página 52), originalmente publicado em 2006. Eu gostaria de poder dizer que meu mito quebrando naquela seção mudou a sabedoria convencional sobre casamento e longevidade, mas acho que acabei de colocar alguns Dents nele. Talvez agora, com toda a atenção que The Longevity Project está obtendo, esse mito será para a contagem (ou pelo menos nocauteado por um tempo).

Eu tenho The Longevity Project , e é claro que fui direto ao capítulo sobre se casar e (não) viver mais. Eu acho que existem maneiras pelas quais os autores realmente minimizaram as maneiras pelas quais esse mito é enganador e errado.

Por exemplo, os autores enfatizam que se casar é especialmente desnecessário para viver uma vida longa se você é uma mulher:

"… se você é uma mulher solteira com vários amigos e uma vida interessante, não pense que você precisa seguir a mensagem enganosa para se casar (ou se casar novamente) para melhorar sua saúde".

Para os homens, o divórcio parece ter mais importância: os homens que se divorciam não vivem tanto quanto aqueles que ficam solteiros ou se casaram. Lembre-se, porém, que as pessoas neste estudo nasceram há cerca de um século atrás. As implicações do divórcio podem diferir ao longo do tempo. Um estudo publicado em 2009, por exemplo, aponta para a possibilidade de que o divórcio não seja muito importante para pessoas de coortes mais recentes.

Aqui está outro exemplo em que os autores poderiam ter feito uma declaração ainda mais ousada sobre os problemas com as reivindicações sobre as implicações de se casar:

"Estudos [anteriores] descobriram que as pessoas casadas tendem a ser mais felizes do que as pessoas solteiras, mas isso geralmente é porque as pessoas que se casam tendem a ser mais felizes vários anos antes do casamento; Da mesma forma, as pessoas que se divorciam tendem a ser menos felizes antes de se casarem ".

É verdade, mas muitos leitores Singles e Viventes únicos já sabem, há uma razão ainda mais importante para que as comparações de pessoas atualmente casadas com pessoas não casadas resultarem em conclusões falsas: as pessoas atualmente casadas não incluem todas as pessoas que já se casou. Muitas pessoas divorciadas, por exemplo, não estão incluídas. Você não pode dizer que "se casar" resulta em maior felicidade ou saúde ou qualquer outra coisa se você incluir apenas no grupo "se casou" uma fração das pessoas que já se casaram.

Aqui está um último exemplo de algo que eu teria reescrito um pouco. Envolve apenas uma palavra que eu teria excluído dessas duas frases. Eu sei que não preciso dizer aos leitores Living Single que um deles é:

"Emma, ​​sempre madura e focada, optou por permanecer solteira. No entanto, sua vida estava bastante cheia ".

Aqui está esperando que os holofotes continuem brilhando no Projeto Longevidade .

[Obrigado a Nicole e M pelas dicas sobre histórias relevantes. Eu acho que havia outros, também – me lembre e eu vou adicionar seus nomes.]