Eu fui chamado um céptico, um alarmista e um doomático porque o foco da maior parte do meu blog de tecnologia é sobre os riscos e o que há de errado com a tecnologia. Eu percebo que posso parecer uma ludita, apesar do fato de ser realmente um adaptador inicial e prontamente admitir que não poderia funcionar no meu trabalho sem a infinidade de tecnologia que está atualmente na ponta dos dedos. Acho que a razão pela qual me deparo como tal um downer às vezes é que eu suponho que todos sabemos sobre os benefícios incríveis que a tecnologia tem para nos oferecer; Não vale a pena repetir o que todos sabemos ser verdade. Ao mesmo tempo, reconheço que, com os rápidos avanços nas tecnologias de informática e comunicação na última década, não tivemos que considerar a forma como esses desenvolvimentos moldarão nossas vidas individuais e coletivas.
Não tenho problemas com a tecnologia. Pelo contrário, pode ser uma ferramenta maravilhosa para o progresso e a mudança. A tecnologia já está mudando nossa vida de forma cognitiva, emocional e comportamental; psicologicamente, fisicamente e socialmente; politicamente, cultural e ambientalmente. Meu objetivo não é sugerir que devemos rejeitar a tecnologia, mas sim garantir que possamos controlar isso e controlar isso. O objetivo final desta dissecção de tecnologia é garantir que a utilizemos com perspectiva e previsão para melhorar nossas vidas em vez de indiferentes ou reativas para prejudicar nossas vidas.
Eu certamente não tenho todas as respostas. Mas antes que possamos encontrar respostas, primeiro devemos fazer as perguntas certas. Isso é o que eu quero fazer, fazer as perguntas que precisam ser feitas com a esperança de que as mentes maiores que as minhas próprias ajudem a fornecer as respostas.
Com esse prefácio, deixe-me apresentar-lhe a Lei das Consequências Inesperadas e por que estou tão preocupado com o ritmo verídico do desenvolvimento tecnológico. De acordo com a Wikipedia.com, esta lei afirma que "qualquer ação proposital produzirá algumas conseqüências imprevistas ou não intencionais". Além disso, é "uma advertência contra a crença humilhante de que os humanos podem controlar completamente o mundo que os rodeia". Finalmente, "possíveis causas de conseqüências não intencionais incluem a complexidade inerente do mundo … incentivos perversos, estupidez humana, auto-engano ou outros vícios cognitivos ou emocionais ".
A lei das conseqüências não intencionais pode ser vista em todos os lugares em nossas vidas, por exemplo, nas guerras em Irag e no Afeganistão e na Grande Recessão. E é absolutamente omnipresente no novo mundo das tecnologias de informática e comunicação. Considere a Internet, a Web, telefones celulares, mensagens de texto, facebook e twitter. Aqui está uma citação satírica e fictícia atribuída ao co-fundador do twitter, Jack Dorsey, sobre sua invenção em theonion.com: "O Twitter foi destinado a ser um meio para os egoístas vagos e auto-absorvidos compartilhar seus pensamentos mais banais e idiotas com qualquer pessoa patética o suficiente para Leia-os. Quando eu ouvi como os iranianos estavam usando a minha amada criação por seus próprios meios – como organizar um movimento político e informar o mundo exterior das ações de um regime repressivo – eu não podia acreditar que eles haviam arruinado algo tão bonito, simples e absolutamente sem sentido ". Embora claramente falando com a língua firmemente plantada na bochecha, quem teria previsto que a tecnologia desempenharia um papel fundamental na eleição de um presidente ou na promoção da liberdade em países como a China e o Irã. Ao mesmo tempo, quem teria pensado que os telefones celulares seriam usados por terroristas e traficantes de drogas para promover suas causas ou que as mensagens de texto durante a condução aumentariam o risco de um acidente de carro 23 vezes.
Existe uma força mais poderosa em nossas vidas hoje do que a tecnologia? Acho que não. E, dada a sua crescente influência em nossas paisagens individuais e sociais, não devemos entender as tecnologias da melhor forma possível?
Podemos aumentar esse entendimento e diminuir suas conseqüências não intencionais, aproveitando a incrível tecnologia que agora temos disponível para nós. Por que não empregam as mesmas estratégias que as empresas de software usam – colaboração em massa – na qual eles "escapam" de software inacabado para os desenvolvedores amadores. Ao fazê-lo, esses "hackers do porão" identificam e resolvem os erros, "ajustam" o software e, em geral, poliam o produto muito melhor do que uma equipe de desenvolvedores internos poderia fazer. Imagine se uma nova tecnologia tenha sido gerida de forma semelhante para especialistas em áreas de psicologia, sociologia e antropologia, bem como leigos com paixão pela interação da tecnologia e da humanidade, e foram encorajados a fazer um brainstorm sobre como ele poderia ser usado, mal utilizado, e quais são as consequências não desejadas. O uso do poder da tecnologia para aproveitar o poder criativo de muitos para promover o valor da tecnologia parece ser um desenfreado para mim.
Claro, nunca podemos saber a priori todas as conseqüências não desejadas (assim como a maioria de nós não poderia ter imaginado que os terroristas usariam os aviões seqüestrados como mísseis guiados), mas reduzir seu número poderia fazer com que os efeitos positivos da nova tecnologia mais benéfico e seus efeitos negativos mais gerenciáveis e menos destrutivos.
