O penhasco fiscal – o confronto do limite da dívida terminou com o presidente Obama assinando seu nome durante as primeiras horas da manhã de 17 de outubro. Mas pelo menos uma das principais causas subjacentes – as divisões ideológicas de base – não desapareceu e quase certamente se manifestará novamente em o ano novo se não antes. Como todos respiramos profundamente e esperamos o próximo choque, pode ser útil refletir sobre as forças mais profundas que nos colocam repetidamente nesta posição.
Os membros do Congresso do Partido do chá recebem grande parte da culpa pelos sordidos acontecimentos recentes, mas a maioria deles representa apenas a visão fortemente sentida da maioria dos seus eleitores. Ao invés de descartar os milhões de americanos na extrema direita do espectro político como as nozes e os whackos, seria mais produtivo tentar compreendê-los.
O estereótipo liberal de um partidário do Tea Party parece ser alguém ignorante e não muito brilhante, facilmente liderado por blowhards e cujo pensamento político se limita à filosofia de adesivo e ao manifesto de mordida sonora. Os liberais tendem a acreditar que, se aqueles na extrema direita tivessem aberto, mentes ativas e acesso a informações completas, eles se tornariam liberais. Não somos tão otimistas quanto a mudar as mentes dos partidários do Tea Party (Em uma discussão recente com Ezra Klein, Christopher Parker alcança uma conclusão similar, embora seja de um ponto de vista diferente).
Na realidade, erroneamente, como os seus pontos de vista podem parecer aos outros, muitos na direita distante estão bem informados, colocam uma boa dose de pensamento fundamentado para considerar os problemas e formular seus próprios pontos de vista ao invés de subcontratar o trabalho para Rush Limbaugh.
Um corpo de pesquisa empírica, em rápido crescimento, está demonstrando que pessoas em diferentes locais do espectro ideológico são estruturadas de forma muito diferente entre si, até seus neurônios. Os partiers de chá não apenas ignoram informações ou obtêm das fontes erradas; Em vez disso, eles experimentam e processam o mundo de uma forma que é diferente das pessoas à esquerda ou no centro.
Inquéritos recentes na psicologia política não isolam os festeiros do chá especificamente, mas documentam os traços psicológicos e profundos psicológicos únicos daqueles à direita do centro – um grupo que se sobrepõe significativamente com os festores de chá. Claro, variação importante existe de tea-partier para tea-partier, mas a pesquisa documenta diferenças médias que merecem atenção.
Quando eles enfrentam uma situação negativa, como uma imagem nociva ou um ruído inesperado, as respostas biológicas desses bem ao direito político são mensurivelmente maiores do que aquelas com outras crenças políticas. Além disso, quando uma gama de imagens positivas e negativas está disponível para visualização, as pessoas à direita são mais propensas do que outras a passar o tempo olhando para as imagens negativas (carros destruídos e pessoas comendo vermes em oposição a belos pores do sol e crianças felizes) . Estudos múltiplos também detectam diferenças nos padrões de ativação cerebral de pessoas no direito político quando apresentadas com situações inesperadas, arriscadas ou nocivas. Eles até têm uma sensibilidade elevada a certos gostos e odores.
A distinção de bem com o direito político se estende além do fisiológico. No que diz respeito aos traços de personalidade, eles relatam ser menos empáticos e menos abertos a novas experiências, mas mais conscienciosos e educados. Quando necessário para fazer julgamentos morais, os que estão à direita são mais propensos do que outros a basear suas decisões em preocupações com a pureza, a autoridade e o bem-estar dos seus grupos. Após a exposição a uma série de estímulos, os indivíduos no direito político são mais propensos do que os liberais e os moderados a lembrar os negativos. E em situações de busca de informações, os indivíduos no direito político têm menos chances de solicitar novas informações se essa informação puder ser indesejável.
Claro, é possível usar a informação fornecida apenas para criar uma descrição composta desfavorável de partiers de chá e, sem dúvida, muitos liberais estão ocupados fazendo exatamente isso. Aqueles tão inclinados, no entanto, devem lembrar que é tão fácil listar os traços físicos e cognitivos únicos dos indivíduos na extrema esquerda, a fim de criar uma imagem de resumo negativo deles.
Os liberais do centro da esquerda não devem ver a atenção dos partiers do chá aos estímulos negativos como uma falha de personagem. Em muitos casos, pode ser literalmente um salvador de vida. Além disso, não há nenhuma indicação na pesquisa de que aqueles à direita estão irracionalmente com medo de situações negativas; apenas que eles são mais fisiologicamente receptivos e cognitivamente atentos a eles. Para aqueles à esquerda, o direito está indevidamente fixado em ameaças; Para aqueles à direita, a esquerda é perigosamente alheia a eles.
O que é para ser feito? Por que não usar as novas descobertas para entender em vez de bludgeon?
Se você é um liberal ou um moderado, você precisa reconhecer que os festeiros do chá não vêem o que vêem, cheiram o que cheiram, lembrem-se do que lembram, saboreiam o que vocês sabem, desejam o que querem, adoram o que amam ou pensam como você pensa. Eles experimentam o mundo de forma diferente do que você faz e, portanto, têm idéias distintas sobre as políticas públicas que melhor gerenciariam esse mundo.
Isso dificilmente significa que as posições do Tea Party deveriam ser consideradas corretamente; só que devemos reconhecer que suas posições aparecem corretas para as pessoas que vivenciam o mundo da maneira que fazem. Nem o chamado de nome nem, infelizmente, a apresentação de verdadeiros crentes com fatos e argumentos persuasivos é susceptível de fazer muita diferença. Em vez disso, ambos os lados precisam imaginar como o mundo se parece e se sente do outro lado. Fazer isso não vai magicamente encerrar disputas políticas, mas é preferível acreditar no conto de fadas que, se apenas continuarmos discutindo, gritando e chamando nome, em algum momento em breve os festeiros do chá verão a luz.
_____
Adaptado de Predisposed: liberais, conservadores e a biologia das diferenças políticas , Routledge Books, setembro de 2013.
