Eu estava perto da frente de um auditório, esperando que o psicólogo social Claude Steele dê uma palestra sobre a ameaça do estereótipo. Antes que o professor Steele aparecesse, um homem branco mais velho me convocou para ele. Ele me pediu para assinar seu livro, Whistling Vivaldi, escrito pelo professor Steele. Percebi que o homem achava que eu era o professor Steele. Eu expliquei que não estava. Ele insistiu: " Você parece com ele ".
Eu acho que porque eu estava de pé na frente e tinha uma aparência relativamente escura, o homem achava que eu era o Professor Steele. Você pode olhar nossas fotos e decidir por si mesmo se nos parecemos. Os pais do professor Steele eram brancos e negros. Os meus eram brancos e japoneses.
Pesquisas demonstram que somos melhores em divulgar as pessoas separadas em nosso próprio grupo do que nos outgroups. A maioria das pessoas nos Estados Unidos são brancas, o que faz as pessoas colorir o grupo de fora. Então, na maioria das vezes, as pessoas que são confundidas com outra pessoa são pessoas de cor.
Está sendo confundido com alguém prejudicial? Ser visto como o mesmo que todos os outros em um grupo étnico uma e outra vez pode sentir como uma microagressão. E as microagressões podem prejudicar a saúde física e mental.
A boa notícia é que a maioria das pessoas faz
não tem prosopagnosia, a incapacidade de reconhecer os rostos. A incapacidade de reconhecer os rostos do outgroup vem de uma falta de experiência. Pesquisas também demonstram que as pessoas são melhores em reconhecer os rostos do grupo se tiverem mais experiência com os grupos de fora. Quanto mais gente estiver fora do seu grupo, você sabe, melhor você está dizendo isso.
Então, como melhoramos ao reconhecer pessoas de outros grupos?
O presidente da Associação Americana de Psicologia do passado, Richard Suinn, disse: "Somente os pinguins se parecem." Reconhecer e apreciar a singularidade de outros pode enriquecer sua vida. E deles também.