Lição 1: continue fazendo o que você fez – envelhecendo nosso caminho
Este é o primeiro de uma série de 13 postagens em viver bem, adaptado do Envelhecimento Nosso Caminho: Lições para viver de 85 e além
Se você escrevesse sua autobiografia, quais seriam os capítulos? Esta é uma das minhas perguntas favoritas para fazer uma entrevista na história da vida. A resposta pode indicar quais os temas orientadores de uma pessoa, seja romance, natureza, família ou além. Verdade, nossas vidas e paixões mudam; mas algumas coisas ficam iguais.
Quando perguntei a Alice nesta questão, seus capítulos tinham principalmente a ver com educação (por exemplo, escola primária no centro de Albany, educação secundária em St. Agnes, anos de faculdade em UAlbany, treinamento de pós-graduação no Colégio Radcliffe e Columbia University, e depois décadas como chefe de bibliotecas em UAlbany com um período curto no Smith College).
Na verdade, a educação era um tema orientador na vida de Alice. Definiu como ela foi moldada (seus pais eram educadores), que ela se tornou e como ela viveu sua vida. E quando conheci Alice em seus 80 anos, Alice ainda estava priorizando a educação. Ela ouviu programas de entrevistas e livros em fita, era membro dos clubes de pesquisa e antiguidades, visitava regularmente seus ex-colegas e patrocinava uma bolsa para futuros bibliotecários em seu nome. Para Alice, a educação se cruzou com outros temas importantes em sua vida, particularmente a amizade. Aos 94 anos, Alice ainda fazia o que sempre fazia – continuando sua educação ao longo da vida.
Os temas orientadores de Eddie incluem pessoas e humor. Depois de uma infância dura como uma imigrante italiana de primeira geração, Eddie passou muitas décadas trabalhando como operador de elevador no capitólio do estado. Hoje, Eddie ainda está saudando as pessoas e chutando piadas como um não-indígena. Ele se tornou o "prefeito" informal em seu centro comunitário local, saudando a multidão da manhã com um brilho no olho.
Em contraste com Eddie, Lore levou uma vida dolorosa. Ela escreveu a história de sua vida em seus diários, e nessas páginas ela usou pintura aquarela e desenhos para animar as dificuldades e aliviar a dor. Como um adulto, ela ensinou cerâmica na cidade de Nova York. E nos anos 80 e 90, ela tomou aulas de desenho. Em 93, as pinturas, desenhos e colagens de Lore foram exibidos publicamente pela primeira vez em uma galeria perto de sua casa em Albany. Uma obra de arte da vida, descoberta. O tema orientador de Lore pode ter sido uma tragédia, mas a criatividade deu-lhe uma saída e uma sensação de propósito.
Uma peça recente da NYTimes contou a história de Boyd Lee Dunlop, um músico em envelhecimento. Seu piano tocando em uma casa de repouso trouxe-lhe a oportunidade de gravar um CD e encabeçar um show. Ele ainda está fazendo o que ele gosta de fazer às 85.
Todos nós trazemos histórias sobre quem somos, de onde procedemos, e o que nos dá o propósito de nossas vidas. Desta forma, trabalhamos em continuidade em nossas vidas. Os anciãos que conheci nos últimos cinco anos me ensinaram isso: podemos nutrir vidas de propósito e significado fazendo o que sempre nos trouxe alegria.
Copyright Meika Loe
Meika Loe é professora associada de sociologia e estudos femininos na Universidade Colgate. Ela é a autora de Aging Our Way: Lições para viver de 85 e além
