Sou grato por ter tido a oportunidade, durante a minha residência em psiquiatria no Centro de Saúde Mental de Massachusetts de Harvard na década de 60, aprender com o Dr. Elvin Semrad, o professor mais influente da arte da psicoterapia de suas e gerações subseqüentes. Semrad realizou regularmente várias conferências semanais de ensino hospitalar – reuniões em que um de nós "apresentaria um paciente" para ele e para o resto de nós. O Dr. Semrad passaria algum tempo entrevistando o paciente com o objetivo de esclarecer o que a crise resultou na internação do paciente no hospital. Muitas vezes, Semrad iria aprender e / ou intuir que o paciente estava evitando tomar uma decisão de vida. Lembro-me dele dizendo:
"A tarefa mais importante de um ser humano é tomar uma decisão – o que é para ele e o que não é para ele".
"As decisões da vida principal são melhor feitas com a cabeça e o coração mais claros possível".
"Os adultos são mais solitários quando aprendem a tomar suas próprias decisões".
Na verdade, fazer a própria decisão é, por definição, algo feito sozinho. Lembro-me da primeira vez que permitiu que minha filha, então, cerca de seis ou sete anos, preferisse ficar com uma noite especial com seus avós ou voltar para casa com a gente para ir à praia no dia seguinte. Nunca a vi mais angustiada. Ela simplesmente não podia escolher. Quanto mais fácil seria se eu fizesse a escolha por ela. Então, ela simplesmente poderia ter ficado furiosa comigo por ter que desistir de uma das opções.
A tomada de decisões exige a capacidade de estar sozinho e é um potencial bloqueio de construção para um sentido mais substancial de si. Aprender a fazer a paz com as conseqüências da decisão de uma pessoa torna a tomada de decisão subsequente menos intensa. Outro dos ensinamentos de Elvin Semrad tem sido útil a este respeito. Ele disse,
"Tudo tem um custo"
"Esta é uma das questões eternas: quanto você vai pagar pelo que você obtém?"
"É preciso uma certa quantidade de tempo e exposição antes de poder cometer todos os erros possíveis."
Eu tirei muito conforto disso que Semrad nos dirigiu há décadas:
"Toda vez que você cai no seu rosto e falha, se você aprender alguma coisa, você progride. Se você não, você vai pelo ralo. Você é jovem e talvez você tenha a maioria de suas falhas no futuro. Nenhum de nós gosta de ver as falhas em nossas vidas ".
"Existe alguma outra maneira de aprender do que a maneira mais difícil?"
Saber que "cometer erros" e aprender com a experiência é uma parte inevitável e valiosa da vida desencoraja a auto-culpa e encoraja a tomada de decisões futura.
O fato de que a tomada de decisões sempre implica desistir de outras opções a favor da resolução de um meio de aceitar a dor de algum grau de tristeza como conseqüência inevitável. Semrad falou com este dilema:
"Assim que você fizer um compromisso, você se coloca em linha para muita dor. Significa escolher um nicho para você e desistir de todas essas outras possibilidades ".
Ao trabalhar com nossos pacientes, é útil apreciar que a tomada de decisões requer sensação de auto suficiente, capacidade suficiente para estar sozinho, capacidade suficiente para aceitar as conseqüências da escolha sem auto-culpa e capacidade suficiente para tolerar a tristeza gerada por renunciando a outras opções. Pesquisando com compaixão e constante os detalhes específicos desses desafios como eles apresentam na vida de nossos pacientes é muito do trabalho de psicoterapia.
