Toque fome

O assassino condenado Peter Collins morreu de câncer após 32 anos em uma prisão canadense. Naquele tempo, ele se tornou um campeão dos direitos de prisão e fez um pequeno filme chamado Fly in the Ointment sobre um período prolongado que ele passou em confinamento solitário:

De alguma forma, senti os dedos [da minha esposa] na minha perna. Chocado e excitado, eu abri meus olhos apenas para perceber que era uma mosca caminhando sobre mim. Eu era ganancioso pelo toque humano, então fechei os olhos e fingi que eram seus dedos. Eu tentei ficar perfeitamente imóvel porque eu não queria assustar a fuga e ficar sozinho.

Depois disso, Collins mordia sua bochecha e aplicava uma mistura de seu próprio sangue e saliva sobre sua pele para atrair as moscas que se tornaram sua única fonte de toque vivo.

Devido ao menor tamanho das famílias, maior migração, maior consumo de mídia e maior expectativa de vida, as pessoas hoje estão mais isoladas corporalmente do que em qualquer outro momento da história humana. Assim como nós desejamos comida quando estamos com fome, e anseio dormir quando estamos cansados, por isso anseia tocar quando estamos solitários, por ser solitário é ser vulnerável. Quando alguém está fora de nossa órbita, não dizemos que estamos fora de vista , mas fora de contato ; e nós sentimos que devemos chegar e entrar em contato . Mais do que uma mera superfluidade ou indulgência, o toque humano é, como a comida e o sono, uma necessidade visceral que cada vez mais é atendida por terceiros, como terapeutas de massagem e até cuddlers profissionais.

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Como gosto de vinho, eu pensava que o cheiro era o mais negligenciado dos nossos sentidos. Mas na nossa sociedade o toque é ainda mais. Na década de 1960, Sidney Jourard, um psicólogo da Universidade da Flórida, observou o comportamento dos casais em cafeterias em todo o mundo. Ele descobriu que, no espaço de uma hora, casais em Porto Rico se tocaram 180 vezes. Isso comparado a 110 vezes em Paris, apenas duas vezes na Flórida, e nem em Londres. Jourard também descobriu que os pais franceses e seus filhos tocavam três vezes mais do que os seus homólogos americanos.

O medo do toque no norte dos países anglófonos é profundo. Na Inglaterra vitoriana e na América do século 19, as pessoas levaram a linguagem de flores, ou floriografia, para voar sentimentos que de outra forma não poderiam ter voado. Em um livro sobre criação de crianças, publicado pela primeira vez em 1928, o eminente e influente psicólogo americano John B. Watson (ele da fama de Little Albert) aconselhou:

Nunca abrace e beije [seus filhos], nunca deixe-os sentar em seu colo. Se você precisa, beije-os uma vez na testa quando eles dizem boa noite … Na semana, você encontrará como é fácil ser perfeitamente objetivo com seu filho e, ao mesmo tempo, gentilmente. Você ficará completamente envergonhado com a maneira mawkish, sentimental que você tem manuseado.

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Ainda hoje, muitas pessoas se encolhem se a pessoa que retorna suas mudanças acidentalmente escova sua mão. De um modo geral, o medo do toque é muito maior nos homens. O toque é visto como suave e efeminado, e muitos homens estão interessados ​​em aparecer machos ou pelo menos masculinos. Com as mulheres, eles se preocupam que seu toque será interpretado como um avanço sexual. Com outros homens, eles temem que isso levante questões sobre sua sexualidade, ou que se sentirá estranho, ou que será rejeitado, ou que eles possam gostar um pouco demais. Com as crianças, com muitas escolas que agora operam uma política rigorosa sem contato, eles temem que isso possa suscitar suspeitas de pedofilia. Assim, com exceção dos apertos de mão e do estranho e estranho "abraço do homem", os homens devem abandonar o toque, especialmente o toque quente e íntimo, simplesmente para tranquilizar a todos, e talvez a eles mesmos, que sejam homens dignos e masculinos.

À medida que dão os primeiros passos para o caloroso abraço de seus pais, os meninos podem tentar atender a necessidade de contato através de uma interação difícil com outros meninos. À medida que crescem ainda mais velhos, eles podem, muitas vezes por puro desespero, entrar em um relacionamento, colocando todas as suas necessidades físicas nas mãos de apenas uma outra pessoa mal equipada. Isso coloca muita pressão sobre seu parceiro e relacionamento. Também reforça o vínculo e a ambiguação entre o toque e o sexo. Nossa libido pode ser atenuada com a mão de uma maneira que nosso desejo de toque não pode: como todas as trabalhadoras do sexo sabem, muitas pessoas que pensam que estão com fome de sexo estão com fome de pele. Mas é possível separar os dois, mesmo com pessoas a quem nos sentimos atraídos sexualmente.

Para os homens, fora de um relacionamento sexual, o único toque que é tolerado é aquele entre um pai e seu filho muito jovem.

Fonte: Pixbay

Para minar os tabus que o cercam, vou construir um caso positivo para o toque. O toque é o mais primitivo de todos os sentidos. É o primeiro sentido a desenvolver e já está presente apenas em oito semanas de gestação. Com uma área de superfície, em adultos, de cerca de dois metros quadrados, nossa pele é o maior órgão em nosso corpo. Em uma experiência polêmica da década de 1950, o psicólogo Harry Harlow ofereceu macacos Rhesus infantis privados de mãe, uma escolha de duas mães substituídas inanimadas feitas de fio e madeira: uma nua e outra coberta de pano. Os macacos preferiam o substituto coberto de pano pelo nu, mesmo quando o último estava segurando uma garrafa de comida. Em 1994, a neurobiologista Mary Carlson, uma das ex-alunas de Harlow, viajou para a Romênia com o psiquiatra Felton Earls para estudar os efeitos da privação severa nas crianças decretas que haviam sido abandonadas para os orfanatos escassos . As descobertas típicas incluíam mutilação, expressões faciais em branco, retirada social e movimentos estereotipados estranhos, comportamentos muito semelhantes aos de macacos e chimpanzés socialmente privados. Estudos recentes reforçaram a importância do desenvolvimento do contato físico da infância, que tem sido associado, entre outros, a um melhor desempenho em testes cognitivos e físicos, um sistema imunológico mais forte e uma agressão reduzida. Todos os outros sendo iguais, crianças prematuras que recebem um curso de terapia de massagem ganham muito mais peso e gastam menos tempo no hospital.

Em adultos, os benefícios do toque gentil incluem: reduzir o estresse e proteger contra o estresse futuro, levantar o humor e a auto-estima, fortalecer os laços interpessoais, melhorar a função cognitiva e impulsionar o sistema imunológico. Esses efeitos são mediados por alterações hormonais, como por exemplo, uma diminuição do hormônio do estresse cortisol e a liberação da oxitocina do "hormônio do amor". Os benefícios do toque se acumulam para o doador, tanto quanto para o receptor, pois é impossível tocar sem também ser tocado: as pessoas que dão "abraços livres" em lugares públicos são, é claro, também tendo seus abraços retornados. Mesmo a auto-massagem reduz os níveis de estresse, o que provavelmente explica por que nos estamos tocando constantemente: torcer as mãos, esfregar a testa, escovar o cabelo e o couro cabeludo, acariciando o pescoço e a parte superior das costas, e assim por diante. Mesmo a masturbação pode ser mais sobre o tato e o estresse do que sobre a luxúria em si: em uma pesquisa recente da TimeOut New York, 39 por cento dos trabalhadores do escritório admitiram se masturbar no local de trabalho – e são os únicos que admitiram.

Em comparação com as crianças, os adultos são menos dependentes do toque, mas os adultos mais velhos, que tendem a ser mais solos, mais vulneráveis ​​e mais conscientes de si mesmos, provavelmente precisarão de um contato consideravelmente mais profundo do que seus colegas mais jovens. Os animais de terapia tornaram-se comuns em casas de cuidados e, apesar de uma vida de reservas, os residentes podem ser encorajados a segurar ou esfregar os ombros uns dos outros.

Assim como usamos fala e gestos para se comunicar, então usamos o toque. As palavras podem dizer "eu te amo", mas o toque também pode dizer como e quanto, e, ao mesmo tempo, "eu respeito você", "eu preciso de você" e "obrigado". Por um longo tempo, os cientistas de alguma forma pensaram que o toque serviu apenas para enfatizar uma mensagem verbal. Mas agora é claro, mesmo para eles, que o toque pode ser a mensagem, e que pode ser mais matizado e sofisticado que qualquer discurso ou gestos, e mais econômico para inicializar. Além disso, o toque é uma rua de dois sentidos; e a reação de uma pessoa ao nosso toque pode nos contar muito mais do que suas palavras jamais poderiam. Finalmente, enquanto as palavras podem mentir, ou dar-se por certo, o toque primitivo é difícil de ignorar ou de desconto.

O toque também pode servir para convencer e motivar, por muito tempo, é claro, pois é natural e apropriado. Um estudo descobriu que dois terços das mulheres concordaram em dançar com um homem que a tocou no braço ao fazer o pedido. Quando o homem manteve sua mão ao seu lado, sua taxa de sucesso caiu até metade. Estudantes que, depois de retornar um livro da biblioteca, tiveram a mão escovada pelo bibliotecário, relataram maiores níveis de satisfação com a biblioteca e a vida em geral, mesmo que não estivessem conscientes de terem sido tocadas. As equipes da NBA com jogadores que se tocaram mais, por exemplo, por meio de alta ou abraçando durante um jogo, passaram a ganhar mais jogos, com os jogadores mais sensíveis fazendo o melhor. Os alunos que tinham sido tocados por um professor tendiam a participar mais nas atividades da classe (a vergonha dessa política rigorosa de não-toque), os clientes que haviam sido tocadas por uma garçonete tendiam a pontilhá-la com mais generosidade, os compradores que haviam sido tocados por um colega de trabalho tende a gastar mais tempo na loja, e assim por diante e assim por diante.

Como psiquiatra, tento apertar a mão de todos os meus pacientes e, muitas vezes, uso um toque reconfortante em momentos de angústia – quase sempre para um bom efeito. Touch relaxa o paciente, faz com que ela sinta que ela foi vista e ouvida, e constrói um vínculo de confiança. Isso faz com que ela e eu se sintam mais humanas e, como resultado, penso, lembramo-nos.

Neel Burton é autor de For Better For Wores: devo me casar? Heaven and Hell: A Psicologia das Emoções e outros livros.

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Fonte: Neel Burton