As práticas de meditação são amplamente empregadas para reduzir a ansiedade e para manter a saúde psicológica e espiritual ideal. A meditação tem sido amplamente estudada como tratamento da ansiedade. Efeitos fisiológicos benéficos da meditação incluem diminuição do consumo de oxigênio, freqüência respiratória e pressão arterial, bem como mudanças benéficas a longo prazo na atividade elétrica cerebral que resultam em maior calma. A redução do estresse baseada no Mindfulness (MBSR) é uma abordagem integrativa iniciada por Kabat-Zinn que foi validada como altamente efetiva para reduzir as conseqüências físicas, emocionais e mentais do estresse crônico. O MBSR incorpora elementos de diferentes práticas de meditação oriental e psicologia ocidental. Os seus métodos agora são amplamente utilizados na terapia grupal em grandes organizações de manutenção da saúde nos EUA.
Os achados da pesquisa mostram que a prática regular de meditação consciente, em que o indivíduo pratica autoobservação destacada, reduz significativamente a ansiedade generalizada e outros sintomas de ansiedade. Quase 100% dos indivíduos que iniciaram um programa MBSR de 10 semanas o completaram com êxito e a maioria relatou diminuição significativa do sofrimento físico e emocional, melhoria da qualidade de vida, maior senso de bem-estar geral, aumento do otimismo e maior sensação de controle. As pessoas diagnosticadas com Síndrome do Intestino Irritável (IBS), uma queixa freqüente de ansiedade generalizada, experimentaram significativamente menos sintomas de IBS e ansiedade quando se envolveram em duas breves (15 min) sessões diárias de meditação de atenção plena.
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