Todos nós aqui nas trincheiras do inverno brutal de 2014 (e é a maioria dos EUA) anseiam por sinais de primavera. Debaixo daquela neve e gelo, seguramente os rebentos verdes estão valentemente tentando pulir para nos cumprimentar. Os pássaros, as abelhas, as flores, as árvores frondosas – trazê-lo, imploramos. Sair da cabana e da natureza – uma que não nos chicoteia com fatores perigosos de frio – parece muito atrasada.
O contato com a natureza ajuda a todos, mas a pesquisa mostra que pode ser especialmente útil na redução do estresse. Em um estudo de trabalhadores de escritório em uma universidade, o contato com mais natureza no trabalho que eles relataram – talvez por ter uma visão das árvores fora da janela, ou usando a hora do almoço para uma caminhada ao ar livre – quanto menor o estresse no local de trabalho. Ver cenas da natureza apressa a recuperação da cirurgia. Jardinagem, caminhadas em bosques ou parques, mesmo sentado em um banco de jardim e observando pássaros – todas essas atividades simples foram ligadas a depressão mais baixa e maiores sentimentos de bem-estar.
O que é bom para qualquer um de nós, que sofre de blues de inverno, pode ser especialmente benéfico para cuidadores, sejam membros da família ou profissionais. O burnout do cuidador ocorre quando o estresse de cuidar de outro leva a altos níveis de estresse que o cuidador se sente incapaz de continuar a fornecer cuidados adequados. Esse burnout é um desafio bem conhecido para membros da família e profissionais que cuidam de pacientes com Alzheimer, crianças com deficiência grave ou qualquer pessoa com doença crônica. Diversas tendências em nossa sociedade estão fazendo do cuidador estressar uma questão mais importante. Envelhecimento, os baby boomers estão engrossando as filas dos idosos e vivendo vidas cada vez mais longas, levando muitos a alertar para um iminente "tsunami de prata" de necessidade de cuidados. À medida que o tamanho das coortes de idosos cresce, também faz taxas de demência, doença de Alzheimer e outras aflições do processo de envelhecimento. Ao mesmo tempo, as pressões econômicas sobre o sistema de saúde mudam muitas tarefas de cuidados para outros membros da família, deixando-os com poucos recursos e suporte. O pequeno tamanho da família, a alta mobilidade geográfica e os compromissos de trabalho exigentes significam que os membros da família muitas vezes são difíceis de estar disponíveis para seus pais ou avós doentes. O AARP estima que a proporção de membros da família para idosos com mais de 80 anos cairá de 7: 1 para 4: 1 em 2030 e apenas 2,9: 1 até 2050.
"Quem cuida dos cuidadores?" Responder a esta pergunta exige uma abordagem multifacetada. Respeitar o cuidado e apoio dos cuidadores, de amigos, familiares e grupos, ajuda. O que muitas vezes é ignorado, no entanto, são as pequenas mudanças no ambiente que podem acalmar e desestresar os cuidadores, bem como aqueles que eles cuidam. Os poderes restauradores das plantas verdes da natureza, as vistas das árvores ou a água de uma janela, os sons das folhas quebrando ou o fluxo de água – podem fornecer um "tempo limite" de cuidados estressantes. Dar um cuidador que você conhece o tempo para uma caminhada tranquila no parque pode ser apenas o presente necessário.