No lar onde presto serviços, não acho possível superestimar a importância da espiritualidade (expressada através da prática religiosa ou de forma mais informal) na manutenção do bem-estar dos seus moradores. Minhas observações me levaram à conclusão de que os indivíduos que se envolvem rotineiramente em atividades espirituais (seja através da oração, meditação ou outras práticas de carga de valor) recebem benefícios de significados aprimorados e reduzidos a soledade e o sofrimento. 1 E, perguntei-me, se tais atividades são benéficas para idosos ou deficientes, por que não para outros? Devemos "atingir o fundo" e ser humilhados de alguma forma antes de reconhecer o valor da atenção em questões de espírito?
Simplificando, uma lição inegável do meu trabalho em casa de repouso que se aplica a todos nós é que seríamos difíceis de encontrar alguma desvantagem para meditar, rezar, praticar gratidão, prestar serviços aos outros, comparecer a um serviço religioso ou admirar a natureza . Tais comportamentos parecem apenas ser vantajosos e seremos bem avisados para se envolver neles da mesma forma que empregamos outros hábitos saudáveis relacionados à nutrição e à higiene.
Embora a instalação de cuidados em que trabalhe não tenha nenhuma afiliação religiosa formal, a presença de espiritualidade é evidente. Pode ser uma surpresa para alguns, mas o que testemunho geralmente não envolve adoração ou oração na tentativa de conseguir uma restauração mágica da juventude e da saúde. Em vez disso, vejo uma atitude mais realista e positiva que envolve o amor, a gratidão e o recebimento de conforto, propósito e significado em face do declínio físico e mental, da perda e do sofrimento. Um foco positivo na espiritualidade oferece muitos benefícios: pode ser um tônico forte para aliviar o sofrimento; Isso pode contrariar atitudes e emoções negativas; e pode aliviar a solidão. Um sentimento melhorado de comunidade é muitas vezes realizado para residentes que, de outra forma, poderiam compartilhar pouco em comum, mas que se reúnem regularmente em serviços religiosos oferecidos no lar de idosos. Mesmo para os indivíduos que se envolvem em práticas espirituais, o sentido da presença de Deus, ou outro poder superior, proporciona uma irmandade tão necessária.
As vantagens da prática religiosa foram mais óbvias com Tina, uma viúva de 89 anos, cuja residência em casa de repouso foi necessária pela debilitação de múltiplas condições médicas graves, incluindo doenças cardíacas, respiratórias e endócrinas. Sempre fisicamente desconfortável, relativamente imobilizado e um isolamento social, manteve sua visão e faculdades mentais que permitiram sua atividade favorita e apenas uma fonte aparente de prazer: ler a Bíblia, livros de oração e outras obras de temática cristã. Eu não acredito que estou sendo excessivamente dramático quando afirmo que a diferença entre vida e morte para Tina foi sua fé e prática religiosa. Para ela, não havia outra razão para suportar o desconforto físico e emocional que experimentou. Através de sua leitura e atendimento a serviços religiosos semanais e reuniões de oração nas instalações, Tina manteve sua nitidez mental, participou de alguma atividade física e social e reforçou sua motivação para viver. Com tão pouco prazer em sua existência cotidiana, a vida teria sido intolerável sem espiritualidade. Grande parte do meu tempo com Tina foi gasto em discussão de suas leituras; Meu apoio de seus interesses era uma intervenção intencional. Como seu único propósito declarado era "honrar a vontade de meu Deus", redirecioná-la a partir desse objetivo singular teria sido loucura.
Em um cenário onde a vida pode ser descrita como mais lenta, mais simples e mais básica do que na comunidade, e onde pessoas como Tina muitas vezes foram despojadas de habilidades físicas e mentais, e a maioria das posses materiais, assuntos intangíveis de espírito são de primordial importância. A psique na psicologia não se refere apenas à mente como o centro do intelecto e da emoção, mas também à alma ou ao espírito de um indivíduo. Para resolver todas as necessidades de seus pacientes e para otimizar o bem-estar, os psicólogos devem se preocupar com os pensamentos, sentimentos e espíritos de seus pacientes. Como indivíduos, devemos desenvolver essas práticas também. Os benefícios de equilíbrio de emoção e de serenidade das práticas espirituais podem, e deveriam ser, ser apreciados antes que a velhice, a dor ou o sofrimento nos induzam.
Referências:
1. Charles E. Dodgen, lições simples para uma vida melhor: inspiração inesperada do interior da casa de enfermagem (Amherst, NY: Livros Prometheus, 2015)
