A chave para sair: Self-Trust Part 1, Ego Depletion

Alguns meses atrás, eu percebi que eu tinha algo importante para dizer aos adictos que queriam sair, mas ainda não descobriram como. Fui convidado a participar de um evento TEDx sobre o tema da confiança. Para mim, isso significava confiança e dependência. Hmmmm … o que eu poderia dizer sobre isso? Que ninguém confie em um viciado? Não é exatamente notícia … Esses adictos não podem confiar no setor de tratamento? Ho hum. Então ele me atingiu: o papel crucial da "confiança mútua" na recuperação. Foi o que funcionou para mim, há 32 anos, quando finalmente quebrei minha dependência psicológica dos opiáceos. Pode não funcionar para os outros?

Eu prometi a mim mesmo que acabei com drogas muitas vezes antes, e eu caí fora do vagão como tantos. Como é típico dos adictos. Aproximadamente 200 vezes em quatro anos, e essa rotina de yo-yo estava me matando. Então, uma vez, algo mudou da maneira que eu disse para mim. Em vez de dizer "apenas nos finais de semana" ou "simplesmente não injetar", eu disse "nunca mais". E desta vez confiei nisso. De repente, senti um novo tipo de calor, envolvente, amável e inteligente. Em vez de dizer "com certeza, eu já escutei isso antes", um eu superior (ou pelo menos um senso de si mesmo que se estendeu para o futuro) colocou o braço ao meu redor e disse: "nós" vamos fazer isso desta vez. Nós somos tão fortes.

Mas por que foi tão difícil até então? Por que é tão difícil para os adictos "simplesmente dizer não?" Nós podemos responder a esta pergunta apenas se pudermos explicar o que é sobre o vício que funciona contra a auto-confiança.

Existem dois fenômenos psicológicos que são centrais. Vou falar sobre um deles agora e salvar o outro para a minha próxima postagem.

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A depleção do ego refere-se à nossa incapacidade fundamental de manter o controle de impulso por um longo período de tempo.

As áreas de córtex pré-frontal (PFC dorsolateral e cingulado anterior) que são responsáveis ​​pelo autocontrole ficam sem combustível. Como os músculos, essas áreas ficam enfraquecidas e esticadas com uso contínuo. Então, você pode manter o autocontrole por um tempo – mas não por muito tempo.

Em um experimento clássico do psicólogo Roy Baumeister, os assuntos vêm para

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o laboratório com fome. Eles são informados de não comer nem de uma tigela de biscoitos de chocolate (um grupo) ou uma tigela de rabanetes (o outro grupo) sentado bem em frente a eles. Após vários minutos, eles precisam completar tarefas cognitivas que requerem autocontrole. Aqueles que tiveram que suprimir seu impulso de comer os biscoitos fizeram menos bem nessas tarefas. (Ninguém teve um forte impulso de comer os rabanetes). Eles usaram algum desses preciosos recursos cognitivos – controle inibitório.

O esgotamento do ego é um problema sério para os adictos de todas as listras: porque a coisa que você está tentando controlar está lá o tempo todo. O bar na esquina, o número de telefone do seu revendedor, a garrafa na caixa de remédios – sugestões associadas ao seu vício estão sempre presentes.

E os adictos têm que controlar seus impulsos, não apenas por minutos, mas por horas, dia após dia, semana após semana. Então, eles ficaram sem capacidade, e eles cederam.

Pesquisas recentes mostram que as pessoas que acreditam em sua capacidade de autocontrole são menos afetadas pelo esgotamento do ego. Por que isso deveria ser? Como um estado subjetivo, um sentimento, tem tal influência em um mecanismo fundamental do cérebro?

Eu acho que é porque, se você não acredita que pode fazê-lo, a tarefa é realmente duas tarefas. Você tem que controlar não só o impulso, mas também sua própria dúvida. Tentando manter essa inibição dupla, para manter sua confiança enquanto controla suas ações … Exole seus recursos todos mais cedo.

Isso torna muito difícil para os adictos. Por que eles deveriam confiar em seu controle de impulso? Eles falharam uma e outra vez. Então, cada vez, o esgotamento do ego é como um veneno que está esperando a entrar em vigor. E cada vez que eles falham, sua capacidade de autoconfiança ainda está enfraquecida. Toda a sua confiança é eventualmente investida na droga, bebida ou comportamento em que eles confiaram. E isso acaba traindo-os também.

Estou sempre impressionado com uma certa ironia: as pessoas pensam que os adictos são fracos e preguiçosos. Na verdade, é o contrário. Os viciados trabalham mais do que qualquer outra pessoa para manter as coisas juntas.

O segundo fenômeno é o desconto de atraso . Essa é a tendência de desvalorizar as recompensas a longo prazo em favor de recompensas imediatas. O que acontece de ser um efeito colateral infeliz do impacto da dopamina na atenção e motivação. O metabolismo da dopamina é o chamado caminho comum para o vício.

Mais sobre a próxima publicação. Por agora, digamos que o esgotamento do ego e a autoconfiança são mutuamente incompatíveis. O que significa que o esgotamento do ego perde seu poder insidioso para sabotar você quando finalmente descobrir como confiar em si mesmo. Você não tem que gritar os dentes e dizer "não" uma e outra vez – se você realmente acredita em sua própria determinação. E nesse momento, quando você mudar de lado e se tornar seu próprio treinador, parece tão certo … que você já sabe que vai funcionar antes do primeiro dia terminar.