Há uma série de rankings globais de que os EUA não estão bem nas taxas de obesidade, taxas de encarceramento, taxas de divórcio, porcentagem de mulheres representadas no governo – a lista continua. Uma comparação global particularmente grave para adicionar a essa lista é qual outras nações, como os EUA, continuam a persistir na execução da morte em nome da justiça. Irã, Coreia do Norte, China, Índia, Egito – a empresa que mantemos quando se trata desta política são praticamente todas as nações em desenvolvimento notórias por violações graves dos direitos humanos. De fato, 140 nações aboliram a pena de morte, mas os EUA não estão entre aqueles que o fizeram ("Death Penalty Worldwide", nd).
A persistência da pena de morte em uma república que promove a norma prescritiva da democracia é altamente problemática, em vez de um estudo recente publicado nos Procedimentos da Academia Nacional de Ciências, que identificou que aproximadamente 4% dos réus da morte foram falsamente condenados (conforme relatado por Hoffman, 2014). Além disso, a questão voltou recentemente à vanguarda das notícias e levantou questões morais significativas, com a execução irregular de um preso de Oklahoma no final de abril. Alegadamente, a injeção letal de três drogas em uma mistura não testada não funcionou corretamente, e demorou mais de 40 minutos para que o preso morresse de um ataque cardíaco e não da injeção per se. Os detalhes exatos relativos à morte do prisioneiro permanecem fuzzy, já que a cortina foi fechada durante o procedimento e os relatórios foram contraditórios e enganadores.
A notícia da BBC relatou os antecedentes desse dilema há quase um ano:
Como os Estados americanos achavam mais difícil a droga para injeções letais, eles ficam acusados de usar métodos improvisados e, possivelmente, dolorosos, e comprar drogas furtivamente de farmácias não regulamentadas. (Lewis, 2013, para 1)
Parece que nosso sistema de justiça está novamente inclinado para a retribuição mais do que a reabilitação, por si só. É claro que os presos da morte são, sem dúvida, acusados de alguns dos crimes mais hediondos e inimagináveis. A questão se torna, em que ponto a execução dos prisioneiros constitui uma violação da Constituição, o próprio fundamento em que esta república foi estabelecida?
Isso nem sequer começa a cobrir a disparidade racial desta prática, em que os indivíduos de cor são muito mais propensos a serem condenados à morte do que os seus homólogos brancos, e a probabilidade se torna ainda maior quando as vítimas são brancas. Por exemplo, "as estatísticas mostram que as sentenças de morte têm mais a ver com a raça, classe e a qualidade dos advogados de defesa envolvidos do que com o crime em si" (Greenblatt, 2014, parágrafo 15).
A cultura dos EUA pode estar no ponto de inflexão de sua política de pena de morte. Enquanto internacionalmente, a pena capital é amplamente condenada e vista como bárbara e desatualizada, os EUA persistem em matanças institucionalizadas em nome da justiça. Esta persistência não é apenas na minoria quando se olha a opinião internacional – e, em alguns casos, até mesmo o direito internacional -, mas também em particular nos coloca na mesma lista que os países que violaram de forma consistente e ultrajante os direitos humanos por décadas. Devemos nos perguntar a nós mesmos, como sociedade, o que valorizamos e quais mensagens, tanto implícitas quanto explícitas, estão sendo transmitidas para essa cultura que persiste em usar a pena de morte como uma forma de justiça retributiva.
Greenblatt, A. (2014, 02 de maio). A penalidade de morte desaparece como edição de botão quente. NPR: Blogs. Retirado em 4 de maio de 2014: morte-penalidade-fades-como-hot-button-issue
A pena de morte em todo o mundo (nd). Estatísticas mundiais / estatísticas políticas. Infoplease.com. Retirado em 4 de maio de 2014: infoplease.com
Hoffman, J. (2014, 2 de maio). 4.1% são ditos para enfrentar Morte em condenações que são falsas. O New York Times, nacional.
Lewis, A. (2013, 13 de novembro). Injeção letal: Estado secreto dos Estados Unidos para drogas não testadas. BBC Notícias. Retirado em 4 de maio de 2014: bbc.com/news/world-us-canada
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