Serial Killer Myth # 3: eles são todos os homens

A noção de que todos os assassinos em série são homens simplesmente não é verdade, mas é compreensível por que o público manteria essa crença errônea. Até 1998, um ex-perfil do FBI disse: "Não há assasinos em série femininos".

As notícias e mídia de entretenimento também perpetuam os estereótipos de que todos os agressores em série são do sexo masculino e que as mulheres não se envolvem em atos de violência horríveis. Quando a letalidade de uma femme fatale é apresentada em livro ou filme, ela é mais frequentemente retratada como a vítima manipulada de um homem dominante. Esta imagem de mídia popular mas estereotipada é consistente com mitos de gênero tradicionais na sociedade que afirmam que os meninos são agressivos por natureza, enquanto as meninas são passivas. De fato, tanto a agressividade quanto a passividade podem ser aprendidas através da socialização e não são específicas de gênero.

A realidade sobre o gênero dos assassinos em série é bastante diferente da mitologia. Embora tenha havido muitos outros assassinos em série masculinos do que as mulheres ao longo da história, a presença de assassinos em série feminina está bem documentada nos dados do crime. Na verdade, quase 20% de todos os homicídios em série nos EUA são cometidos por mulheres.

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Curiosamente, apenas 10% dos assassinatos totais nos EUA são cometidos por mulheres. Portanto, em relação aos homens, as mulheres representam uma percentagem maior de assassinatos em série do que todos os outros casos de homicídio nos EUA. Este é um fato importante e revelador que desafia a compreensão popular do assassinato em série.

Os assassinos em série fêmeas compartilham certas características comuns com assassinos em série masculinos, mas também diferem deles de maneiras significativas. Por exemplo, os assassinos em série femininos são muito menos propensos a torturar suas vítimas antes de matá-los ou praticar necrofilia ou canibalismo do que assassinos em série masculinos. Isso ocorre porque os motivos psicológicos dos assassinos em série são geralmente muito diferentes dos seus homólogos masculinos.

Como se aplica à mitologia popular, as mídias de notícias e entretenimento se concentram e sensacionalizam os atos de violência e tortura perpetrados por assassinos em série masculinos. Os contos sangrentos de atrocidade cometidos por homens fornecem conteúdo de entretenimento atraente para o público. As representações chocantes e estereotipadas dos assassinos em série masculinos servem para um grande mercado consumidor, então suas histórias sensacionalistas são boas para os lucros das empresas.

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Ao mesmo tempo, no entanto, as distorções da mídia fazem um desserviço ao público. Embora as imagens gráficas de assassinos em série masculinos vendam inúmeros livros e ingressos de cinema, eles também perpetuam o mito de que todos os assassinos em série são homens demente.

No entanto, existem algumas semelhanças entre assassinos em série masculinos e femininos. A maioria dos assassinos em série da mulher atua sozinha, semelhante aos do sexo masculino, e eles são tão eficazes no negócio de matar como seus homólogos masculinos.

Talvez o mais famoso assassino em série da história dos EUA seja Aileen Wuornos, uma prostituta de estradas que matou sete homens na Flórida durante 1989 e 1990. Ela é uma exceção única ao perfil típico de assassinos em série femininos que visam pessoas que conhecem para obter ganhos financeiros. O assassino da "viúva negra" é o estereótipo da mídia de assassinos em série femininos. Wuornos, ao contrário do estereótipo, foi levado a matar estranhos masculinos de raiva e desejo de vingança.

Wuornos buscou retaliação durante toda a vida de estupros e espancamentos por homens, então ela matou clientes de prostituição que a pegavam pelas rodovias da Flórida. Ela usou uma arma que é atípica de assassinos em série femininos que mais frequentemente usam veneno ou sufocação para matar suas vítimas. Na sequência da sua convicção, Wuornos foi condenado à morte e foi executada por injeção letal em 2002. Ela se tornou infamia após o lançamento do filme de Hollywood Hollywood Monster, em que ela foi jogada com grande aclamação da crítica por Charlize Theron.

Antes de Aileen Wuornos, o termo "assassino em série feminino" geralmente era considerado um oxímoron, mesmo entre as autoridades responsáveis ​​pela aplicação da lei, apesar de inúmeros incidentes bem documentados de assassinos em série ao longo da história. A falta de conscientização pública sobre os assassinos em série femininos antes de Aileen Wuornos é devido a representações estereotipadas anteriores de assassinos em série masculinos perturbados nas mídias de notícias e entretenimento.

Antes de Wuornos, a mídia de massa quase sempre representava um perpetrador em série como um homem, em grande parte devido à noção social erronea e paternalista de que as mulheres não podiam cometer tais crimes. Eu acredito que Wuornos subiu a infâmia porque ela era atípica de assassinos em série femininos. Ironicamente, ela se tornou um monstro de celebridades e um ícone de cultura popular porque ela morreu como um homem.

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Dr. Scott Bonn é professor de sociologia e criminologia na Drew University. Ele está disponível para consulta e comentário na mídia. Acompanhe @DocBonn no Twitter e visite seu site docbonn.com