O que uma poção de felicidade faria por você?

Um mago quer te conceder felicidade, mas ele não tem certeza do que é a felicidade. Então, ele apresenta quatro poções mágicas.

Fonte: domeckopol / Pixabay / CC0 Public Domain

A poção Hedonismo oferece uma vida cheia de prazer e muito pouca dor.

A poção de Aristóteles oferece uma vida de engajamento virtuoso com o mundo.

A poção Desejo oferece uma vida na qual você obtém o que deseja (na verdade: o que você gostaria se estivesse plenamente informado sobre sua situação).

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A poção em branco não entrega nada até que você explique sua teoria da felicidade ao mago. E então oferece isso.

Qual poção você pegaria? Os três primeiros são muito bons. Talvez você deva escolher um, qualquer um, e deixar passar os bons momentos.

Mas aguarde. E se a poção do Hedonismo lhe der um prazer, mas faz você um lout, sem amor por todos que você conhece? E se a poção de Aristóteles lhe der uma virtude, mas sem amor, sem sucesso, sem alegria? E se a poção do Desejo apenas faça você apreciar a sabedoria de Oscar Wilde: "Quando os deuses desejam punir-nos, eles respondem nossas preces"?

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Com essas preocupações em mente, você olha para a filosofia. Os filósofos têm discutido sobre essas questões há milênios. Mas eles não estão mais perto do consenso hoje do que quando Sócrates percorreu as ruas de Atenas irritando os grandes tiros.

Então, você se volta para a psicologia positiva, o estudo psicológico da felicidade. Aqui está uma sugestão: Dê uma olhada no que a psicologia da felicidade estuda porque provavelmente é felicidade. Podemos implementar esta estratégia "Take a Look" em três etapas.

Passo 1 : psicologia positiva estuda correlações e conexões causais entre:

1. sentimentos positivos como alegria e prazer;
2. atitudes positivas como otimismo, satisfação e esperança;
3. traços positivos como extraversão e conscienciosidade; e
4. realizações como sucesso acadêmico e profissional, relacionamentos fortes e boa saúde.

Aqui estão alguns dos muitos links que os psicólogos identificaram entre os quatro elementos básicos das vidas felizes. ¹

• Ser alegre na faculdade prevê uma maior renda 20 anos depois.
• Estar de bom humor torna as pessoas mais criativas e amigáveis.
• O otimismo prevê o sucesso em competições atléticas e políticas.
• As pessoas felizes são julgadas por outros para serem melhores, mais competentes, mais inteligentes, amigáveis ​​e mais éticas.
• Os extravertidos são mais felizes e mais satisfeitos com suas vidas anos depois.

Considere uma variação em um fio antigo: seis pessoas estão numa sala escura estudando um elefante. Eles estão armados com lanternas poderosas, mas bem focadas. A presa é pensada uma lança, o lado de uma parede, o tronco uma cobra, a perna uma árvore, a orelha um fã e a cauda uma corda. A felicidade é como o elefante. É composto por muitas partes variadas. Para ver tudo, você deve dar um passo atrás e ligar as luzes aéreas.

Se tentarmos identificar a felicidade com apenas um dos elementos básicos das vidas felizes – digamos, o prazer ou o sucesso – seríamos como a pessoa que pensava que o elefante era uma lança.

Podemos agrupar todos os elementos básicos das vidas felizes – os bons sentimentos, atitudes, traços e realizações – e chamar essa felicidade. Mas, assim como os elefantes não são coleções aleatórias de partes de elefantes, as vidas felizes não são coleções aleatórias de partes da vida feliz. As vidas felizes têm uma forma e uma estrutura. Quando você está feliz, as coisas boas em sua vida se acumulam. Seus bons sentimentos, atitudes e traços trabalham juntos para contribuir com seus sucessos; e esses sucessos, por sua vez, retornam aos seus bons sentimentos, atitudes e traços.

Passo 2 : psicologia positiva estuda redes duradouras de sentimentos, atitudes, traços e realizações positivas.

Essa idéia não é nova. É explícito, por exemplo, na teoria da "emoção positiva" de Barbara Fredrickson: as emoções positivas ampliam a mente, tornando mais idéias e ações disponíveis para o pensamento. Uma mente mais aberta ajuda você a adquirir recursos duráveis ​​(como habilidades, riqueza e aliados). E esses recursos podem promover as emoções positivas. ^{2 Os} psicólogos descobriram muitos outros ciclos desse tipo. Aqui estão alguns. ³

• Otimismo promove o sucesso; O sucesso, por sua vez, promove o otimismo.
• As pessoas mais felizes são mais bem-sucedidas; Pessoas mais bem-sucedidas estão mais felizes.
• A curiosidade leva a mais conhecimento; e mais conhecimento promove maior curiosidade.
• Pessoas mais felizes fazem mais trabalho voluntário; e o trabalho voluntário torna as pessoas mais felizes.
• Pessoas com melhores habilidades de relacionamento tendem a ter melhores relacionamentos; e as pessoas em boas relações tendem a adquirir melhores habilidades de relacionamento.

Passo 3 : Você tem uma vida feliz quando você está em um sulco positivo : você está "preso" em redes auto-mantendo de sentimentos, atitudes, traços e realizações positivas. ⁴

Esta teoria "groovy" não descreve o que é ser feliz. Uma vida feliz é um processo. Você pode identificar muitas de suas partes – os sentimentos, as atitudes, os traços e algumas das realizações. Mas você não vê o processo. Você não vê como todas as peças se ligam, como elas se acumulam. Isso não deve ser uma surpresa. Se os processos que constituíam vidas felizes estavam abertos a inspeção casual, a psicologia seria muito mais fácil do que é!

Quando você está em um sulco positivo, você se sentirá ativamente envolvido com pessoas e projetos que você valoriza e desfrute. Esta é a teoria "groovy", mas descrita de dentro – da perspectiva da pessoa feliz.

Voltar ao assistente: A estratégia Take a Look recomenda que você escolha a poção em branco e peça ao assistente uma vida cheia de redes duradouras de sentimentos, atitudes, traços e realizações que você valoriza e desfrute.

Em futuras postagens, argumentarei que essa filosofia é atraente e, mais importante ainda, é poderosa: ajudará você a entender e gerenciar os mecanismos da felicidade.

Notas

1. Qualquer boa introdução à Psicologia Positiva descreverá muitos estudos que traçam conexões entre sentimentos, atitudes, traços e fatores objetivos (incluindo realizações) positivas. Referências para cada ponto de bala:

• Diener, Ed, C. Nickerson, RE Lucas e E. Sandvik. 2002. "Afeto Dispositivo e Resultados do Trabalho" na Pesquisa de Indicadores Sociais 59: 229-259.
• Isen, Alice M., Kimberly A. Daubman e Gary P. Nowicki. 1987. "Afetivo positivo facilita resolução de problemas criativos" em J ournal de Personalidade e Psicologia Social 52, 6: 1122-1131. Cunningham, Michael. 1988. "A felicidade significa amabilidade? Humor induzido e auto-divulgação heterossexual "na Personalidade e Psicologia Social Boletim 14: 283-297.
• Seligman, Martin EP 1990. Otimismo aprendido: como mudar sua mente e sua vida . Nova Iorque: Random House, Inc.
• Para citações, veja p. 827 de Lyubomirsky, Sonja, Laura A. King e Ed Diener. 2005. "Os benefícios do afeto positivo frequente: a felicidade leva ao sucesso" no Boletim psicológico 131, 6: 803-855.
• Headey, Bruce e Alexander Wearing. 1989. "Personalidade, eventos de vida e bem-estar subjetivo: para um modelo de equilíbrio dinâmico" no Journal of Personality and Social Psychology 57, 4: 731-739.

2. Barbara Fredrickson explica sua teoria "ampliar e construir" aqui. Veja também 1998 "O que são as emoções positivas?", Em Revisão da Psicologia Geral 2: 300-319, e seu 2001 "O Papel das Emoções Positivas na Psicologia Positiva: A Teoria da Expansão e Construção das Emoções Positivas" no Psicólogo Americano 56, 3: 218-226.

3. Referências para cada ponto de bala:

• Seligman, Martin EP 1990. Otimismo aprendido: como mudar sua mente e sua vida . Nova Iorque: Random House, Inc.
• Lyubomirsky, Sonja, Laura A. King e Ed Diener. 2005. "Os benefícios do afeto positivo frequente: a felicidade leva ao sucesso" no Boletim psicológico 131, 6: 803-855.
• Loewenstein, George. 1994. "A Psicologia da Curiosidade: Uma Revisão e Reinterpretação" no Boletim Psicológico 116, 1: 75-98.
• Thoits, Peggy A. e Lyndi N. Hewitt. 2001. "Trabalho voluntário e bem-estar" no Journal of Health and Social Behavior 42, 2: 115-131.
• Para "Habilidades de Relacionamento Saudáveis ​​-> Relacionamentos Saudáveis" ver citações na p. 315 de Peterson, Christopher e Martin EP Seligman. 2004. Forças e virtudes do personagem: um manual e classificação . Nova York: Oxford University Press. Para "Relacionamentos saudáveis ​​-> habilidades de relacionamento saudáveis", veja Crowell, Judith, R. Chris Fraley e Philip R. Shaver. 1999. "Medidas de Diferenças Individuais em Adolescentes e Adulto". Em J. Cassidy e PR Shaver, eds., Handbook of Attachment: Theory, Research and Clinical Applications , 434-465. Nova York: Guilford Press.

4. No meu livro, The Good Life, defendo a estratégia "Take a Look" e a filosofia "groovy" das vidas felizes, embora eu as chamem de "abordagem inclusiva" e "teoria da rede".