Friedrich Nietzsche disse que um presente não confere direitos. Mas ele estava errado sobre isso. De fato, os presentes são trocas que implicam reciprocidade, unindo doador e receptor de várias formas.
A doação de presentes é uma expressão externa de um relacionamento e, como qualquer relação, pode ser melhorando ou diminuindo. A forma como a transação é realizada é tão importante quanto o conteúdo do próprio presente.
Os seres humanos são cooperativos por natureza. Confiamos em outras pessoas para nossa sobrevivência. Uma maneira que a evolução conspirou para promover a interdependência mútua é através da construção de nossa sensação de gratidão e reciprocidade. No seu nível mais fundamental, isso é expresso na atitude de "você coça minhas costas e eu arrumo o seu". Nós nos revezamos para nos ajudar. Estou disposto a dar-lhe algo, mesmo sacrificar por você porque espero que quando eu precisar de você, você estará lá para mim.
Motivações para o presente são complexas. Nós damos porque somos generosos ou queremos ser pensados dessa maneira; nós damos porque nos faz sentir bem para ver os outros felizes; nós damos porque nos preocupamos com o bem-estar de alguém ou com o bem-estar da comunidade como um todo; nós damos por pressão social. Dando é um ato social que nos unifica para nosso benefício mútuo.
Dar-e receber – precisa ser feito corretamente se for para defender a dignidade humana. Com demasiada frequência, a troca é repleta de atitudes que resultam em diminuição da auto-estima ou do ressentimento. O doador pode se sentir superior ao receptor enquanto a dignidade do receptor é assaltada. É por isso que Moisés Maimonides, o filósofo judeu medieval, disse que a forma mais elevada de doação de caridade é realizada anonimamente.
Um presente que leva a uma pessoa se sente mais pobre por ter recebido o presente não é um presente real. Isso pode acontecer quando a doação é coagida pela pressão social e falta uma preocupação real. Pior ainda é quando a doação provém de um sentimento de superioridade ou piedade, reforçando assim as desigualdades sociais.
Assim como existe uma maneira ética de dar um presente, existe uma maneira correta de receber um. A parte mais importante de receber um presente é reciprocante. Isso não precisa retornar presente para presente nem precisa ser com o doador de presentes. Está voltando para aqueles que você gosta e aqueles que precisam de seu cuidado o que você pode dar, quando você é capaz e na medida em que você é capaz.
O fornecimento de presentes éticos leva a uma sensação de gratidão e um espírito de generosidade. Ele aprofunda nossos relacionamentos e promove a reciprocidade e o respeito.
