Personalidade e Cérebro, Parte 2

Fonte: Nightline, usado com permissão

Em outubro de 2014, seis anos depois de cair pela encosta íngreme no Colorado, Leigh apareceu no meu laboratório, ajudado por seu amigo Amber da faculdade. Leigh ainda não se lembrava muito do acidente. Na verdade, ela ainda não se lembrou de nada antes do acidente. Amber não era apenas seu assistente pessoal, ajudando-a a fazer a viagem do Colorado para Miami. Ela era o disco rígido externo. Leigh tinha que confiar nela por lembranças do que era antes de seu infortúnio.

"Eu nem me lembro de minha mãe", Leigh confessou quando nos sentamos na sala de reuniões para examinar os detalhes da vida de Leigh antes e depois do acidente. "Eu sei que Jackie é minha mãe, mas ela não se sente como minha mãe. Então, eu a chamo de "Jackie"

A mãe de Leigh não se sente como sua mãe com ela, porque ela não perdeu apenas a maioria de suas memórias, mas também a maioria de suas habilidades para sentir. Para reconhecer os membros da sua família como membros da sua família, você precisa se sentir.

As pessoas com síndrome de Capgras – com o nome do psiquiatra francês Jean Marie Joseph Capgras que primeiro relataram isso – são um exemplo extremo de indivíduos que reconhecem seus familiares, mas não os reconhecem como sua família. Esses indivíduos maldosos vêem familiares e amigos como impostores. Eles podem perceber os rostos, mas eles não conectam esse rosto com um sentimento de familiaridade. O doente de One Capgras pensou que sua família e seus vizinhos haviam sido substituídos por lookalikes. Ela pensou que tinha tido noventa maridos. Um impostor partiria e um novo entraria. Outro admitiu que a pessoa na frente dele parecia exatamente com sua querida mãe até o menor detalhe, mas não podia imaginar por que sua mãe contrataria um impostor. Pessoas com síndrome de Capgras às vezes acreditam que sua própria imagem espelhada é a imagem de um impostor. Eles não podem ter espelhos na casa porque se sente mortificante para ser atendido por um estranho ao olhar para um. Ocasionalmente, as árvores, as tabelas e as ferramentas são vistas como duplicatas perfeitas do que os pacientes já tinham em sua posse.

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Leigh não acha que sua mãe é uma imposta, mas ela compartilha a incapacidade de se sentir conectada aos familiares em comum com os sofredores de Capgras. Sua incapacidade de sentir a mudou de muitas maneiras.

"Leigh costumava ser o palhaço da classe", disse Amber. "Ela transformaria situações embaraçosas em cômicas e imediatamente transformaria uma atmosfera sinistra em uma alegre. Na verdade, ela faria piadas o tempo todo ".

Agora, Leigh mal sorriu. Seu rosto parece o mesmo se as coisas são boas ou ruins. Nada parece ter algum efeito real sobre ela. Ela raramente se sente feliz ou triste, contente ou desiludida. Ela não tem muitas emoções positivas ou negativas. Ela se sente principalmente plana dentro.

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Sua incapacidade de sentir mudou sua personalidade de várias maneiras. Ela costumava ter um forte interesse por outras pessoas, era bastante grega e assertiva e era alegre e facilmente divertida. Estas são todas as facetas da dimensão da personalidade que comumente nos referimos como extroversão. Como as outras dimensões na categorização da personalidade do Big Five, a extroversão é dividida em seis facetas: calor / amizade, gregários, assertividade, altos níveis de energia, busca de excitação e alegria. Leigh possuía os seis antes de seu acidente, mas perdeu a maioria deles quando perdeu a habilidade de sentir muito. Ela agora classifica como introvertida – o oposto completo.

A incapacidade de Leigh de se lembrar e sentir também deixou suas marcas em sua capacidade de realizar e se preocupar com coisas que a maioria de nós tem um interesse natural. Ela ainda aprecia certos tipos de comida, mas ela não pode cozinhar, e às vezes esquece comer.

"Ela vai esquecer de desligar o fogão ou esquecer a comida que ela deixou lá", explicou Amber. "Então, ela parou de cozinhar. Às vezes, ela simplesmente esquece de comer.

A incompetência de Leigh em relação às margens diárias marca uma mudança radical em outra dimensão da personalidade, conhecida como conscienciosidade. As seis facetas da conscienciosidade são a competência diária, a ordem, a obediência, o esforço de conquista, a autodisciplina e a cautela. Leigh costumava marcar alto na maioria dessas medidas. Ela completou a faculdade com sucesso e conseguiu uma gama sozinha. A única faceta que ela não possuía era a realização de esforços. Enquanto ela costumava trabalhar duro, ela não fazia isso como forma de alcançar sucesso ou reconhecimento. Agora, no entanto, ela tem muito pouco de qualquer facetas ao longo da dimensão da conscienciosidade. Ela é uma pessoa radicalmente mudada – uma nova pessoa, nascida no dia da trágica lesão cerebral. O que aconteceu depois tornou sua fama mundial.

Você pode ler o próximo capítulo deste verdadeiro conto amanhã. Parte I pode ser encontrada aqui. Para mais informações sobre este e casos semelhantes de habilidade humana extraordinária, você pode ler nosso livro The Superhuman Mind.

Fonte: Penguin, usado com permissão