A Fantasia de Controle e Compartimentação

Fonte: Por Sgt. JC McKenzie, EUA [Domínio público], através do Wikimedia Commons

Uma das muitas ilusões da vida moderna é a idéia generalizada de que podemos isolar e controlar tecnologias que a indústria e o governo introduzem no mundo. Mesmo um exame superficial dos fatos revela que essa suposição é pura fantasia.

Um dos principais princípios são os produtos químicos sintéticos. Cerca de 2.000 novos compostos são desenvolvidos e introduzidos em novos produtos a cada ano, e algo como 100.000 deles estão agora em circulação globalmente. Eles terminam em tudo, desde higienizadores de mão (por exemplo, triclosan) até móveis (por exemplo, organohalogenês) para pesticidas (por exemplo, glifosato) para garrafas de água (BPA).

A maioria desses 2.000 novos produtos químicos adicionados aos produtos a cada ano são nunca ou apenas um pouco testados para a saúde e segurança ambiental e humana, a menos que sejam intencionalmente usados ​​em drogas, água ou alimentos (e, mesmo assim, muitos produtos químicos questionáveis ​​acabam nos nossos alimentos fornecimento, por exemplo, de galato de propilo, um conservante para produtos alimentares processados ​​que contenham gorduras comestíveis).

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Fonte: por Erikaiijima; CC BY-SA 4.0

A suposição quando esses produtos químicos são colocados em produtos é que o sofá ou a garrafa de água vai ser para sempre o produto que foi feito para ser. Mas isso simplesmente não é o caso. Assim que for produzido (de fato, durante a produção), uma garrafa de água de plástico, por exemplo, já está fora de gaseificação ou lixiviando em seu ambiente os produtos químicos que ele está fabricado. As moléculas individuais, mas também os pedaços, destroem o ar, a água e os solos do planeta, onde podem entrar nos corpos humanos e outros. Esses produtos simplesmente não ficam intactos. Eles cortam constantemente. E quando eles estão em contato direto com a nossa pele ou respiramos em suas partículas e gases, esses produtos químicos podem se tornar parte de nós, persistindo em nossos corpos enquanto alteram ou perturbam nossa bioquímica pessoal.

Cientistas em epidemiologia e novos campos, como a ciência da exposição, estudam como estamos expostos a "tóxicos" no meio ambiente e o que essas exposições fazem para a nossa saúde. Sabemos, por exemplo, que os retardadores de chamas químicos incorporados na espuma de móveis (supostamente para a nossa segurança – mas mais recentemente demonstraram ser ineficazes) caem gradualmente e formam poeira que entra na nossa pele e nos nossos pulmões. O Green Science Policy Institute, que trabalha incansavelmente com a indústria e o governo para tirar esses produtos químicos de nossos produtos, resume alguns de seus efeitos para a saúde, pois eles residem em nossos corpos:

Considera-se que os retardadores de chama organohalogenais causam alterações genéticas, genotóxicas (informações genéticas prejudiciais nas células, causando mutações), imunotóxicos [que afetam negativamente o funcionamento do sistema imunológico, talvez nos abrindo até a infecção], neurotóxicos [causando danos ao sistema nervoso ou disfunção ], e / ou resultados cancerígenos [cancer-causantes] em estudos em animais. Nos seres humanos, eles estão associados com QI reduzido (semelhante ao envenenamento por chumbo), fertilidade, defeitos congênitos e alterações hormonais. Muitos são semelhantes em estrutura ou mesmo idênticos aos produtos químicos proibidos, como DDT, Mirex e PCBs. [colchetes informativos adicionados]

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Os retardadores de chama organohalogenados são quase únicos como produtos químicos comerciais que prejudicam humanos e o meio ambiente. Uma contabilidade de todos esses produtos químicos e seus danos ambientais e de saúde podem (e tem) preencher volumes. [1] Alguns produtos químicos, como o BPA, encontrados em plásticos, são disruptores endócrinos e podem interferir com nosso sistema hormonal. Alguns desses tóxicos ambientais produzidos pela indústria química são mesmo suspeitos de causar ou contribuir para a obesidade; Eles são chamados de "obesogens". O cenário químico moderno é ainda mais perturbador do que ter milhares de produtos químicos sintéticos que não são testados fluindo para nossos ambientes, causando nossa miséria, doença e morte incontáveis ​​porque eles podem interagir e reforçar-se mutuamente no nosso os corpos e o meio ambiente tornam-se prejudiciais de outras formas que são ainda mais difíceis de detectar.

Todos nós hoje no mundo moderno nadamos em uma sopa de produtos químicos sintéticos. As novas substâncias que a indústria química cria são perpetuamente contidas nos produtos em que as colocamos e nos deixam doentes ou nos matam. Muitas hospedagens em nossos corpos indefinidamente, constituindo o que os cientistas chamaram de "carga corporal química", também conhecida como nossa "carga corporal tóxica".

Jornalistas e outros tiveram seus encargos tóxicos do corpo avaliados para descobrir quais produtos de fábricas químicas residem dentro de si mesmos. Bill Moyers descobriu oitenta e quatro contaminantes distintos em seu corpo, incluindo dioxinas / furanos, PCB, ftalatos, pesticidas organoclorados, pesticidas organofosforados e compostos orgânicos semivoláteis e voláteis: "Os resultados do teste – bem como uma impressão química – revelaram evidências de produtos químicos perigosos em uso comum – bem como compostos banidos por mais de um quarto de século – e outros tão obscuros que quase nenhuma informação pública está disponível para identificar quais produtos podem ter resultado na exposição de Moyers . [enfase adicionada]"

Mesmo os ursos polares e outros animais selvagens têm nossos tóxicos em seus corpos, possivelmente causando danos cerebrais e outras doenças. [2]

Em certo sentido, nosso princípio de fabricação deve ser algo como, "nós conseguimos, nós o comemos", porque as coisas que fabricamos acabarão por entrar em nossos corpos, como se o tivéssemos comido.

Apenas nos injete

Os produtos químicos que as empresas colocam em nossos produtos entraram em nós tão seguramente como se essas mesmas empresas injetassem seus produtos tóxicos diretamente em nossos corpos. Por que permitimos que isso continue?

Uma razão certamente é o caráter dividido de nossa sociedade. Em alguns países distantes e (para a maioria de nós) inimagináveis, engenheiros (não maus, em vez de "fazer seus empregos" ganhando dinheiro para si e suas empresas, praticando suas profissões como ensinadas) estão desenvolvendo esses novos produtos em laboratórios, e Os fabricantes estão incorporando-os em produtos. As agências governamentais podem ou não regulamentar o processo (nos Estados Unidos, na sua maioria, não são retidos como são por filosofia política anti-regulatória – a menos que os produtos químicos sejam comidos ou injetados ou consumidos intencionalmente, é necessário um pequeno teste sobre eles mesmo que eles devem se tornar onipresentes em nossos ambientes, como tem BPA e milhares de outros produtos químicos).

Os padrões de justiça humana são tácitamente aplicados a esses produtos químicos – eles são presumidos inocentes até serem provados culpados. (Na Europa, surgiu um regime de regulamentação química diferente, baseado no "princípio da precaução", no qual incumbe aos fabricantes demonstrar a segurança de seus produtos).

Mas um ponto importante é que tudo isso está acontecendo fora de nossa esfera de conhecimento e experiência, então vamos comprar esses produtos que contenham tóxicos sem saber de que forma eles podem estar nos prejudicando (e os ursos polares!). No meu livro Natureza invisível, eu explico como as divisões que moldam a vida moderna – incluindo aquelas entre nós e a natureza e nós e os produtos que compramos – dirigem sempre nossas escolhas nocivas.

Portanto, a compartimentação que nos mantém afastados e ignorantes dos processos de fabricação de que dependemos reflete a compartimentação que imaginamos mantém essas substâncias prejudiciais longe de nós.

Uma solução necessária é tornar-se participantes mais informados e conscientes nas transações econômicas que fazemos (comprando cosméticos ou qualquer outro) para que possamos evitar a compra dos piores contaminantes. Felizmente, existem ferramentas disponíveis para fazê-lo. Exorto-o a fazer uso deles.

Um excelente exemplo são os guias do Grupo de Trabalho Ambiental para os consumidores. Eles publicaram um guia para evitar a "dúzia suja" de aditivos alimentares mais comuns e nocivos, um guia para cosméticos mais seguros e saudáveis ​​(você sabia que eles geralmente contém vários ingredientes tóxicos?), Um guia para produtos de limpeza menos tóxicos e alguns outras. O Good Guide também fornece classificações para produtos e permite que as pessoas especifiquem os critérios de saúde e ambientais mais importantes para eles.

Tornar-se um consumidor intencional e consciente é um bom primeiro passo para se juntar com os outros para criar um mundo mais limpo.

Confira meu livro: Natureza invisível

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Leia mais das minhas postagens: The Green Mind

[1] Uma boa introdução é Geiser, Ken. Matéria de Materiais: Rumo a uma Política de Materiais Sustentáveis . Cambridge, Mass .: MIT Press, 2001.

[2] http://www.research.ufl.edu/publications/explore/v10n3/extract8.html