A maturidade é um universal psicológico?

Novo estudo revela que o raciocínio lógico precede o controle de impulsos na maioria dos países.

Minding the Gap

Fonte: Pixabay

Este é o segundo post em uma série de duas partes. O primeiro post examinou adolescentes, o hiato de maturidade e a lei.

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No mês passado, uma equipe internacional de pesquisadores publicou um estudo impressionante que analisou a chamada “lacuna de maturidade” em 11 nações. A lacuna de maturidade refere-se à discrepância entre a maturidade cognitiva de um indivíduo e a maturidade emocional.

Estudos realizados por psicólogos do desenvolvimento nos últimos 25 anos identificaram um princípio geral: Diferentes habilidades humanas se desenvolvem em ritmos diferentes e atingem seu ponto mais alto de desenvolvimento em diferentes idades.

Por exemplo, a capacidade de raciocinar de maneira lógica aumenta drasticamente desde a infância até a idade de 16 ou 17 anos e depois se estabiliza. A capacidade de controlar os impulsos de uma pessoa, no entanto, se desenvolve mais lentamente e por um longo período de tempo. Na verdade, a maioria das pessoas não é totalmente capaz de se conter emocionalmente até o meio ou o fim dos 20 anos.

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O estudo publicado no mês passado procurou determinar se o hiato de maturidade é um fenômeno psicológico universal ou culturalmente variável. Em outras palavras, esse padrão – uma discrepância significativa entre a maturidade cognitiva do adolescente e a maturidade emocional – pode ser observado em todos os lugares? Ou o fenômeno se manifesta de forma diferente ou não ocorre em alguns países e culturas?

Com apoio financeiro da Fundação Klaus J. Jacobs, os psicólogos Grace Icenogle e Laurence Steinberg organizaram uma equipe de pesquisadores para investigar a lacuna de maturidade em 11 nações: China, Colômbia, Chipre, Índia, Itália, Jordânia, Quênia, Filipinas, Suécia, Tailândia. e os Estados Unidos.

Os pesquisadores recrutaram mais de 5.000 participantes com idades entre 10 e 30 anos. A equipe tomou medidas especiais para garantir que a amostra de cada país tivesse um número praticamente igual de mulheres e homens e aproximadamente o mesmo número de participantes em cada categoria de idade. Eles também asseguraram que os pais dos participantes tivessem níveis semelhantes de educação (alguns universitários, em média).

Essas etapas metodológicas desempenharam um papel vital no estudo porque aumentaram a “interpretabilidade” dos dados coletados pelos pesquisadores. Quando amostras nacionais são equivalentes entre si em termos de variáveis-chave, como sexo, idade e educação, os pesquisadores se sentem mais à vontade para explicar os padrões observados em termos de diferentes valores e práticas culturais.

No estudo, cada participante completou oito tarefas separadas em um computador. Aqui estão breves descrições de cinco das tarefas:

1. Em uma tarefa de amplitude de dígitos, os participantes memorizaram as seqüências numéricas, começando com dois números e aumentando para oito números. Sua pontuação foi o maior número de dígitos lembrados corretamente na ordem inversa.
2. Em uma tarefa de fluência verbal, os participantes geraram rapidamente o maior número de exemplares possíveis para três categorias separadas – frutas, vegetais e animais.
3. Em uma tarefa de 10 itens de resistência de pares, os participantes indicaram quais das duas afirmações opostas os descreviam melhor. Por exemplo, “para algumas pessoas, é muito fácil para os amigos fazer com que eles mudem de ideia, MAS, para outras pessoas, é muito difícil para os amigos fazer com que eles mudem de ideia.”
4. Em uma tarefa de busca de sensações, os participantes jogaram um jogo de direção computadorizado. Em 20 diferentes cruzamentos, o jogador teve que escolher entre parar em um sinal vermelho ou acender a luz. Parar na luz significava que o jogador tinha que esperar 3 segundos. Correr com sucesso a luz custou ao jogador sem tempo, mas se o carro do jogador bateu em outro carro, o jogador teve que esperar 6 segundos antes de preceder.
5. Em uma tarefa de desconto de atraso com seis variações, os participantes tiveram que escolher entre uma recompensa pequena e imediata ou uma recompensa grande e atrasada. Por exemplo, você preferiria ter 200 euros hoje ou 1.000 euros em 6 meses?

Segundo os pesquisadores, as duas primeiras tarefas medem aspectos da capacidade cognitiva, relacionada ao raciocínio lógico. As três últimas tarefas medem aspectos da maturidade psicossocial, relacionados à contenção emocional e ao controle de impulsos.

Os participantes receberam um pagamento base (US $ 30 nos Estados Unidos). Para motivar os participantes a terem um bom desempenho, foi-lhes dito que receberiam um pagamento de 50% se tivessem um alto nível nas tarefas informatizadas. (Na verdade, todos os participantes receberam o bônus.)

Quais foram os resultados deste grande estudo multinacional? Um padrão claro apareceu em todos os países estudados, exceto Jordânia: o desempenho nas tarefas de capacidade cognitiva aumentou acentuadamente dos 10 aos 16 anos e depois estabilizou. Nessas tarefas, a média de 16 anos de idade se apresentou bem como a média de 30 anos de idade.

Um segundo padrão apareceu em 9 dos 11 países. (Jordânia e Quênia foram exceções à regra, por razões desconhecidas.) O desempenho nas tarefas de maturidade psicossocial aumentou constantemente ao longo do tempo e não estabilizou antes dos 30 anos. Em cada país, os jovens de 10 anos eram menos maduros do que 15 anos. anos de idade, que eram menos maduros do que os de 20 anos de idade, que eram menos maduros do que os de 25 anos de idade, e assim por diante.

Em suma, a lacuna de maturidade parece ser um universal psicológico. Em todo o mundo, os jovens atingem os níveis adultos de raciocínio lógico rapidamente, geralmente aos 16 anos. Esses mesmos indivíduos, no entanto, não são tão maduros quanto os idosos quando controlam seus impulsos, controlam suas emoções e resistem à pressão dos colegas. .

No final de seu artigo, Icenogle, Steinberg e seus colegas oferecem uma conclusão provocativa. Em procedimentos legais, ao invés de traçar uma única linha que distingue a adolescência da idade adulta, pode ser mais sensato para os tribunais estabelecer dois limites de idade legal – um para “decisões tipicamente tomadas com deliberação e outra para decisões tomadas em situações emocionalmente carregadas”.

Referências

Icenogle, G., Steinberg, L. e 18 outros. (2019) A capacidade cognitiva dos adolescentes atinge níveis adultos antes de sua maturidade psicossocial: evidência de um “gap de maturidade” em uma amostra multinacional de corte transversal. Lei e Comportamento Humano , 43 (1), 69-85.