Gossip Part 1: Portrait of a 20th Century Washington Gossip

Alice por volta de 1902

Se você não tem nada de bom em dizer sobre ninguém, venha sentar ao meu lado. Lema pessoal de Alice Roosevelt Longworth bordado em um travesseiro macio

Por todas as contas, Alice Roosevelt Longworth era um assunto favorito – e fonte de fofocas.

Nascido em 1884, a filha mais velha do então assasio de New York Theodore Roosevelt era brilhante, linda e … obstinada. Após a ascensão de Roosevelt à presidência dos EUA em 1901, ela se tornou "Darling Princess Alice" para o público americano por suas muitas palhaçadas.

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Alice teve um toque para atrair a atenção ao violar a convenção. Ela fumava cigarros publicamente em um momento em que o tabagismo das mulheres era tabu; Quando seu pai proibiu-a de fumar na Casa Branca, ela soprou no alto do telhado. Sem permissão, ela viajou em roadsters com homens – uma coisa ousada na época. Enquanto estava em um cruzeiro diplomático para o Extremo Oriente, ela pulou na piscina do navio totalmente vestida. Ela colocou apostas com bookies. Muitas vezes, ela era a conversa da cidade em uma era altamente convencional.

Alice e Nicholas Longworth 1926

Seu posterior casamento com o representante de Ohio, Nicholas Longworth, foi rockoso – não é surpreendente à luz de seus hábitos de playboy e bebida pesada, e ela surpreendeu a comunidade social de Washington com o nascimento de sua única criança, Paulina, dezoito anos depois. Paulina foi, de fato, o produto de um longo amor com outro político republicano, o senador William Borah de Idaho. Alice pode ter sido a conversa da cidade, mas também "deu-lhes algo sobre o que falar".

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Em seus últimos anos, "Sra. L. "passou a ser conhecido como um influente fornecedor de fofocas entre a elite política de Washington. Um artigo de 1969 na revista American Heritage registrou sua língua habitualmente maliciosa: "X não é apenas um esnobe", disse ela recentemente, "mas um estúpido esnob: esnobe sobre as pessoas erradas".

Aqui está uma amostra de scuttlebutt de uma entrevista com a repórter do Washington Post, Sally Quinn, em 1974: "Eu gosto de Julie melhor do que Tricia [filhas do então presidente Richard Nixon]. Eu nunca consegui continuar com a Tricia. Parece bastante patética, não é? Pergunto-me o que há de errado com ela?

Longworth tinha 90 anos no momento da entrevista e o preenchia com um divertido comentário social pessoal. "Eu gosto muito de Jackie [Jacqueline Kennedy Onassis]. Mas eu sempre me perguntei o que diabos a fez se casar com Onassis. Ele é um personagem repulsivo. Ele me lembra o Sr. Punch. . . Jack era tão atraente.

Através de seus muitos anos como "o outro monumento de Washington", a Sra. L. era conhecida por seu deleite em colecionar e divulgar as fofocas. "Ethel [Kennedy] está se comportando muito mal nos dias de hoje. Há uma certa qualidade impetuosa sobre ela que eu nunca gostei. Eu também gostei de Bobby, um ótimo negócio ".

A princesa Alice poderia ter sido coroada como a "fofoca da Rainha de Washington".