Como funciona o Ginkgo
As preparações padronizadas do Ginkgo biloba são amplamente utilizadas na Europa para tratar a demência e outras doenças neurodegenerativas, e nos últimos anos os extratos de G. biloba se tornaram generalizados na América do Norte. A maioria das preparações de Ginkgo comercialmente disponíveis são padronizadas para dois constituintes bioativos: 24% de glicósidos de flavona e 6% de terpenoides. O componente flavonóide funciona como um forte antioxidante e acredita-se ter um efeito neuroprotector geral. Estudos em animais confirmaram que a fração terpenoide antagoniza o fator ativador de plaquetas (PAF), facilitando a recuperação pós-AVC através da re-perfusão vascular pela diminuição da trombose e morte celular nervosa associada à isquemia cerebral (Smith, 1996). Os constituintes do Ginkgo podem inibir a neurotoxicidade e a morte das células nervosas causadas pelo óxido nítrico (Zhao 2002). Outros mecanismos benéficos postulados do Ginkgo biloba incluem vasodilatação de pequenos vasos sanguíneos no cérebro e efeitos anti-inflamatórios gerais (Blumenthal 2000). As mudanças de EEG associadas ao aumento do estado de alerta foram encontradas em adultos saudáveis que tomaram preparações de Ginkgo (Pidoux, 1986). As doses terapêuticas variam de 40 mg três vezes ao dia até 600 mg / dia em doses divididas. Estudos relataram melhora sustentada no funcionamento cognitivo após três meses de tratamento.
Os achados de estudos sobre G. biloba em demência são inconsistentes
Revisões sistemáticas e meta-análises de estudos duplamente cegos concluíram que as preparações padronizadas de Ginkgo biloba em doses entre 120 e 600mg / dia tomadas durante durações de várias semanas até um ano resultam em modificações consistentes e modestas na memória, funcionamento cognitivo geral e atividades de vivendo diariamente em casos leves a moderados de demência de Alzheimer e demência de infarto múltiplo que são equivalentes a melhorias observadas com donepezil ™, um inibidor de colinesterase convencional (Wong 1998; Ernst 1999; Kanowski 1997; Oken 1998; Le Bars, 1997). Em contraste com essas descobertas positivas, outra meta-análise apontou descobertas inconsistentes de três ensaios com base em metodologias mais rigorosas e observou problemas de design de pesquisa nesses estudos e outros ensaios anteriores, incluindo a ausência de preparações padronizadas e o uso de diferentes escalas de classificação de demência em vários estudos (Birks, 2004).
Embora os estudos mais controlados não suportem a afirmação de que o Ginkgo melhora significativamente a memória em pacientes severamente demente, os achados de um estudo duplo-cego sugerem que a taxa de declínio cognitivo geral pode ser moderadamente retardada nesta população (Le 2002). As preparações padronizadas do Ginkgo também são usadas para tratar complicações cognitivas por insuficiência vascular e lesão cerebral traumática (Gaby, 1996). Uma revisão sistemática precoce de 40 estudos (Kleijnen, 1992) concluiu que o Ginkgo melhora muitos sintomas cognitivos associados à insuficiência vascular cerebral, incluindo comprometimento da concentração e perda de memória. Em contraste com os pacientes de Alzheimer, maior melhora foi relatada com Ginkgo em indivíduos diagnosticados com demência vascular que sofreram comprometimento da memória grave em comparação com indivíduos com comprometimento leve da memória.
Combinando Ginkgo e Ginseng podem melhorar a memória em indivíduos saudáveis e não-dementes
Combinando Ginkgo biloba com Ginseng ( Panax ginseng ) aumenta o desempenho da memória em indivíduos não prejudicados mais do que qualquer produto natural sozinho. Estudos randomizados controlados com placebo concluíram que um produto erval composto contendo Ginkgo biloba (160 ou 320mg) e Panax ginseng 400mg melhora significativamente o desempenho da reviravolta em adultos saudáveis de meia-idade (Kennedy 2001; Wesnes 2000; Wesnes, 1997). O funcionamento cognitivo avançado parece atingir seu pico aproximadamente 6 horas após a preparação da erva ser tomada. Combinando Ginkgo com outras ervas chinesas tradicionais, Dangshen (Codonopsis pilosula), também podem ter mais efeitos benéficos sobre o aprendizado e a memória em adultos saudáveis, em comparação com a própria erva (Singh 2004).
Problemas de segurança associados a G. biloba
Os efeitos secundários associados ao Ginkgo são pouco frequentes e tipicamente leves, incluindo erupções cutâneas e dor de cabeça. Efeitos adversos transitórios leves incluem dor de cabeça, tonturas e dores de cabeça. Ginkgo tomado sozinho não aumenta o risco de sangramento, no entanto, o uso de preparações de Ginkgo deve ser evitado em indivíduos que tomam anti-coagulantes. Devido ao seu forte perfil de factor de agregação antiplaquetária (PAF), o extrato de G. biloba aumenta o risco de sangramento, e o uso concomitante deve ser evitado em pacientes que tomam aspirina, varfarina, heparina ou outros medicamentos que interferem na atividade plaquetária e aumentam o tempo de sangramento . Devido ao risco de hemorragia aumentada, as preparações de biloba devem ser descontinuadas pelo menos duas semanas antes da cirurgia. As preparações de G. biloba foram relatadas como resultando na elevação de enzimas hepáticas, e há relatos de casos de possível síndrome de serotonina quando tomadas com inibidores da recaptação seletiva da serotonina (SSRI).
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