Ao ensinar questões relacionadas ao gênero durante a classe e a discriminação baseada em gênero em particular, notei uma tendência perturbadora entre estudantes universitários hoje. Ou seja, ao perguntar aos alunos que se identificam como feministas para levantar as mãos, muito poucas (se houver) as mãos dos alunos irão subir. Ocasionalmente, uma estudante pode hesitarmente levantar uma mão, mas nunca mais de uma ou duas se auto-identificam, e daqueles que levantam as mãos, praticamente nenhuma delas é masculina.
No entanto, ao colocar a questão de saber se os alunos acreditam ou não que os homens e as mulheres devem ser tratados de forma igual ou fazer uma pergunta específica, como se as mulheres fossem compensadas com a mesma quantia de dinheiro que os homens pelo mesmo desempenho no trabalho, praticamente todas as mãos serão criado. O que me leva à questão com a qual lidamos, a saber, desde quando o feminismo tornou-se uma palavra ruim (ou tabu)?
Ao fazer uma pesquisa do Google sobre o termo "Feminismo", alguns dos principais achados incluem artigos sobre a ambivalência cultural com o termo, manchetes para Mulheres contra o feminismo (realmente ?!) e o debate freqüentemente discutido sobre se é ou não possível ter mulheres para "ter tudo". Sempre pensei que o termo feminismo era bastante direto: se você acredita na igualdade entre os sexos, na defesa da dignidade humana e dos direitos humanos básicos para todos , independentemente do sexo ou gênero, então você era feminista. No entanto, as experiências em nossa cultura hoje sugerem que o termo feminismo tornou-se bastante carregado, e que mesmo as pessoas que podem endossar filosóficamente os princípios subjacentes ao feminismo detestam-se em auto-identificar como as próprias feministas. Por que é que?
Talvez os estereótipos hostis em relação ao feminismo ainda persistam – a noção de queima de sutiã, odeio masculino, mulheres militantes que precisam se calar e segurar o banco traseiro. Ou, meu medo é que, em vez desses estereótipos desatualizados fundidos com o feminismo, que as gerações mais jovens, em particular, podem estar desentendidas para usar o termo porque acreditam que a igualdade entre os sexos já foi alcançada e, portanto, a queima de sutiã de pavimentação caminho para o "poder das meninas" deste milênio. Talvez, para as gerações mais novas, o termo feminismo parece um argumento irrelevante porque o mito da igualdade entre os sexos é atraente. Essa mitologia particular em relação aos direitos das mulheres é particularmente perturbadora, dado que a discriminação baseada no sexo insidiosa e desenfreada continua a ser hoje na cultura americana, e muito menos, como é ainda mais evidente nos países em desenvolvimento e nas nações devastadas pela guerra em todo o mundo.
Em um recente artigo do Washington Post intitulado "Como encontrar um namorado feminista", o escritor observa que pode haver argumentos quanto ao que o próprio termo implica (Bonos, 2015). Por exemplo, se uma mulher usa o termo "feminista" em um perfil de namoro on-line, isso será alienante ou capacitador em relação às perspectivas de namoro? Em uma entrevista recente com Salon, Roxanne Gay, autor de "Bad Feminist", tem a dizer sobre campus universitários e o termo feminismo:
… não há muita consciência factual do feminismo. É mais como essa palavra, essa palavra assustadora, que talvez não se aplique às nossas vidas para a maioria desses alunos. E então, alguns deles são curiosos e começam a pensar sobre o feminismo e o que isso pode significar em suas vidas. E alguns deles são simplesmente hostis ao feminismo porque acham que é algo que não é. E assim você vai ter uma série de coisas. Mas principalmente, vejo muita ambivalência. (Scribner, 2015, para 25)
Talvez a ambivalência seja um bom termo para encapsular a aparente contração que o termo feminismo evoca hoje na cultura. Além disso, enquanto as ações são, em última análise, mais importantes do que as palavras, a maneira como usamos a linguagem para nos expressar e dar o significado de nossas experiências não deve ser ignorada inteiramente. Assim, como educador de estudantes universitários, penso que é importante se auto-identificar como feminista em minhas aulas quando surgem problemas sexuais e de gênero e desmistificar o termo para eles. Além disso, como uma mulher profissional, compartilho abertamente com meus alunos os desafios que enfrentei quando se relacionam com problemas de preconceito e discriminação em um esforço para se conectar com meus alunos e encorajá-los a refletir sobre como suas próprias experiências podem ser moldadas por percepções sobre masculinidade e feminilidade.
Em última análise, para emprestar a Bonos (2015), talvez o foco dos rótulos esteja além do ponto, como ela escreve, "o rótulo [do feminismo] não é tudo; viver é mais importante do que dizer isso. Mas é [o feminismo] um bom lugar para começar "(parágrafo 8).
Assim, eu não esquivo de usar o termo feminismo, ou na auto-identificação como feminista. Eu mantenho o termo como um emblema de honra e incentivo os leitores a fazer o mesmo – independentemente de você ser masculino, feminino ou identificar algum lugar intermediário.
Bonos, L. (2015, 2 de janeiro). Como encontrar um namorado feminista. The Washington Post: Opiniões. Retirado em 14 de janeiro de 2015 de: http://www.washingtonpost.com/opinions/how-to-find-a-feminist-boyfriend/…
Scribner, S. (2015, 13 de janeiro). Roxanne Gay: "Eu acho que o mundo é ambivalente sobre o feminismo". Salão. Retirado em 14 de janeiro de 2015 de: http://www.salon.com/2015/01/13/roxane_gay_i_think_the_world_is_ambivale…
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