Não, eu não sou "bom"

Daniele Mempin Meñez, um sénior da Universidade de Washington e o primeiro presidente filipino e insular dos estudantes associados da Universidade de Washington (ASUW), reflete sobre suas experiências como presidente do corpo estudantil durante um ano de tremores políticos, culturais e sociais turbulência.

Fonte: Daniele Mempin Menez. Lomografo: John Robyn Buenavista

"Ela só foi eleita porque ela é uma menina marrom, certo?"

"Um diretor da comissão de diversão se tornou presidente? Isso simplesmente não acontece. Não deveria. Ela não saberá o que está fazendo. Ela não esteve no Conselho de Administração antes. Ela não é mesmo deste continente ".

"Esses ativistas não sabem como fazer nada. Isso é bom para eles, gritando e gritando lá fora. Observe seu escritório e veja o que acontece. "

• O que é necessário para parar o bullying nas escolas?
• Defensividade afeta a recuperação do vício
• Boss diz: "Você não é um jogador da equipe!"
• A única melhor estratégia para reduzir o estresse
• Ele tem uma maneira sobre ele

"Ela não é uma verdadeira ativista. Ela não é um de nós. Ela é filipina – ela é uma minoria modelo. "

A história abaixo é uma conta crua e honesta da minha experiência como Presidente do corpo estudante da Universidade de Washington em um ano de tremenda turbulência política, cultural e social.

Uma das primeiras normas ocidentais que eu descobri quando me mudei para a América continental para a faculdade foi o iniciante da conversa "Como você está?", Seguido do automático "Eu estou bem, como você está?" Depois de um tempo, foi arraigado em eu também. Eu estou bem. Mesmo quando senti que estava me deteriorando por dentro, estava bem.

• Sete lições que aprendi em terapia com homens
• Descobertas Radicais Novas estão transformando a Neurociência Upside Down
• Ben Weinman passa a tocha para Deus mãe
• Envelhecendo
• Gerenciando mal-estar da meia-idade

Mas nos últimos meses, parei de dizer isso. Porque eu não era bom . Eu estava tão longe disso. Em maio de 2016, acabei de sobreviver a uma experiência traumática: o ciclo de eleições mais competitivo da ASUW na história, cheio de escrutínio público, fóruns e debates, horas de apresentação, campanha, pesquisa de políticas UW e muito mais. Quando fui eleito, fiquei extasiado. Mas, como a primeira Filipina e Ilhas do Pacífico neste papel, também senti o peso do que estava em jogo. Eu estava prestes a gerenciar uma organização sem fins lucrativos de US $ 1,2 milhão e representar 45 mil pessoas. E eu estava com tanto medo.

Por ser uma eleição tão competitiva e divulgada, eu sabia que todos os olhos estariam em mim enquanto assumi esse papel. E alguns deles queriam me ver falhar. Como alguém cuja origem era o ativismo e a justiça social, não correspondiam ao tradicional "molde do Presidente ASUW". Eu senti uma atração especialmente forte para provar essas pessoas erradas e mostrar às pessoas que me elegeram que não cometiam um erro ao fazê-lo. Mais importante, eu queria sair desse escritório em um ano, sabendo que eu tinha dado tudo humanamente possível a esse trabalho.

Mas uma grande parte de mim também era ingênua. Eu tinha viajado 6.000 milhas e me mudei aqui de uma pequena aldeia da ilha em Guam e dos campos de arroz rural nas Filipinas. Passei 15 anos em um culto religioso extremista que oprimiu as mulheres e me ensinou a ficar em silêncio. Eu era financeiramente independente, trabalhando 2 empregos de cada vez para me colocar na faculdade, só vendo minha família uma vez por ano. Eu sobrevivi a essas coisas. Então, meu orgulho pensou que esse problema ASUW não poderia ser tão ruim, certo? Eu estava tão errado.

"Então, o que você mesmo faz? Você faz alguma coisa? "

Por algum motivo, pensei que poderia levar 21 créditos um quarto enquanto trabalhava 30-40 horas por semana.

Eu olho para o meu Google Calendar para a semana e estou impressionado. Há perguntas que passam pela minha cabeça como um relógio a cada hora, a única maneira de me manter em cheque.

Das 8h às 2h, um milhão de pensamentos e emoções percorrem-me enquanto eu corro de reunião a classe para reunião de classe a evento a reunião. Na sala de aula, sinto o jeito de começar a processar as políticas e questões intensas que discuti 3 reuniões atrás. Não posso prestar atenção ao plano de aula sobre o qual estamos falando. Estou fazendo o suficiente? Estou deixando esta posição chegar à minha cabeça? 10 novos e-mails. Minha cabeça está tonta, lutando para aprender sobre bilhões de dólares em orçamentos e ler relatórios de 20 páginas sobre questões que afetarão dezenas de milhares de pessoas. Mantenha-o junto, Daniele. Em poucos minutos, eu tenho que entrar em uma sala cheia de executivos e falar sobre um problema que eu não conheço quase nada, enquanto eles passaram carreiras trabalhando nisso. "Não entendo por que os estudantes estão protestando por isso. Você precisa explicar isso para eles. "20 novos e-mails. Eu ando de volta ao meu escritório e sou bombardeado por problemas que surgiram nas horas em que eu tinha ido embora. Esqueci que, enquanto eu estava em reuniões, deixei atrás 65 funcionários e 23 entidades. Mantenha-o junto, Daniele. "Por que você ainda não respondeu meu e-mail? A Administração não está fazendo nada. Você não consegue entender o que os alunos estão sentindo? Você precisa lutar por nós. "

30 novos e-mails. Estou ficando humilde? Estou ficando fiel a mim mesmo? 2 chamadas. Um de um membro da comunidade que está furioso, eu ainda não respondi ao seu email. Outro de um aluno que teve uma emergência pessoal apareceu. Perdi as duas chamadas. Estou perdendo contato com os estudantes? Estou me certificando de que eles estão no centro de tudo o que eu faço? Em outra reunião, eu luto para me concentrar na política que estamos discutindo porque estou com lágrimas. Lágrimas que estão tentando sair depois de uma reunião anterior com um aluno que me disse que eles estavam em um relacionamento emocionalmente abusivo. "Isto é o que eu estou passando. Heck, administração de chamadas e diga-lhes que isso não está bem. UW não está fazendo o suficiente para mim. Este lugar é um inferno vivo. Preciso que você faça algo sobre isso, por favor.

Finalmente voltei ao meu escritório e feche a porta por 10 minutos. Eu só preciso chorar. Eu só preciso deixar tudo fora. Não se esqueça de quem você é, Daniele. Não esqueça o que você correu e por que você correu. Isso não é sobre você. Dobre-o, sugue-o. Muitos estudantes precisam de você. Limpo as lágrimas, respire fundo e abra a porta. Há 3 estudantes que estiveram esperando lá para falar comigo.

O dia acabou por fim. Estou exausto. Sinto que passaram 10 anos. Eu ando em casa e percorrer Instagram, sentindo que senti falta do mundo girando enquanto eu estava no trabalho. Eu vejo fotos do aniversário do meu pai, o que eu perdi. Outro evento familiar para o qual não posso estar. Eu queria poder abraçar meus pais agora. Guam e as Filipinas parecem até agora. Estou tão cansado. Eu não acho que posso fazer a lição de casa que é devida amanhã. Eu não quero responder aos 60 novos e-mails que recebi hoje, cada um com um pedido e um problema diferentes. Mas isso não é sobre mim. É sobre estudantes. Os colegas incríveis eu tenho a honra de servir. Eu não posso decepcioná-los. Tudo é pesado. Mas está tudo bem, Daniele. Você consegue fazer isso. Sua comunidade está confiando em você. Voce é bom. Voce é bom. Se alguém pergunta, você está bem.

"Como você pode deixar Milo vir aqui? É culpa sua de que alguém tenha sido baleado. "

Fonte: Daniele Mempin Menez.

Ser presidente da ASUW foi uma das experiências mais isolantes da minha vida. Em um espaço, eu estou com administradores, muitas vezes o único aluno na sala, enquanto luto para elevar as vozes de 45 mil dos meus pares. Em outro espaço, estou com estudantes, representando o lado do "administrador" porque sou o aluno que sabe o que está acontecendo nos bastidores. Em todos os espaços, sempre pareço o estranho.

Nunca esquecerei o verão antes do meu mandato quando meu conselheiro me disse para me preparar para o inesperado. Ela contou histórias de presidentes de corpo estudantil que tinham planos detalhados para o ano, apenas para serem atingidos de forma paralela por realidades como o 11 de setembro e eleições presidenciais controversas. Eu ri e disse a ela que não precisávamos nada com que se preocupar. Eu acabei servindo como Presidente do corpo estudantil em um dos anos politicamente tumultuosos e difíceis que a UW viu em décadas.

Ainda me lembro do momento exato em que descobri que Donald Trump seria nosso próximo presidente. Ou no dia em que Milo chegou ao campus. Ambos aconteceram mais tarde na noite seguinte à chegada do trabalho. Eu tenho tantas chamadas. Cada um de estudantes que exigiu que eu intensifique e fiz algo sobre isso. "O que você vai fazer agora que Trump é eleito? Os alunos não se sentem seguros. Você precisa fazer alguma coisa. Você deve intensificar. Se algo ruim acontecer, é culpa sua. "

Chorei por horas essas noites. Não apenas por causa de Trump. Mas porque foi nesses momentos que eu percebi que para tantas pessoas, eu não era Daniele. Eu era apenas o presidente da ASUW. Eu também não me sentia seguro. Esqueceram que eu também era uma jovem de cor na América? Ainda não processei isso na minha mente, como eu poderia fazer algo para 45 mil outras pessoas? Eu estava fazendo tudo o que pude, mas nunca parecia ser o suficiente. Eu perdi a conta de quantas vezes eu ouvi, "Você não tem o direito de sentir isso mais, você é o presidente do corpo estudantil. Pare de reclamar. "

Era como se essa posição tivesse apagado o fato de que no meu núcleo – na própria essência do meu ser, eu era apenas uma filipina de 21 anos lutando para sobreviver em espaços brancos. Eu era apenas uma faculdade que queria ir para casa e ver sua família, falar Tagalog novamente e esquecer o resto do mundo existiu. Ser uma mulher de cor que enfrenta o sexismo, o racismo e a discriminação era extenuante. Tentando navegar por espaços que não foram criados para mim.

A melhor parte deste trabalho também foi o mais difícil – conversar com os alunos.

Ouvindo suas histórias mais íntimas e pessoais, como eles contam suas experiências: Obtendo negado de seu principal, mais uma vez. Na falta de uma aula, eles precisam se formar. Enfrentando o risco de desabrigar amanhã à noite. Não tendo dinheiro suficiente para comer. Sentados lá enquanto choram no meu escritório, terminando a conversa com a mesma pergunta, o tempo todo. "O que você pode fazer em relação à isso? Por favor, faça algo sobre isso. Você é o aluno que precisa lutar por mim ".

Eu começaria pesadelos à noite, quase como se eu revivei as histórias que eu tinha ouvido. A dor, raiva, confusão e medo. Mesmo quando eu fechei os olhos, eu veria isso. Eu me lembraria de tudo isso. Eu não sabia se isso iria embora. Doeu tanto. Eu acordei no meio da noite com suores e lágrimas frios, lembrando experiências profundamente traumáticas que os alunos compartilhavam comigo horas antes.

Se eu estou acordado ou adormecido, as rodas estão sempre girando na minha cabeça. Como podemos economizar dinheiro aos estudantes nesta área? Como podemos torná-los mais seguros aqui? Se eu defendo isso, isso acabará com esse problema? Existe outra solução? Isso vai funcionar? Isso ajudará? Eu permaneço no meu escritório até as primeiras horas da manhã, estudando questão após o processo depois da política depois da história depois de … apenas abrir a porta e perceber que a maioria dos estudantes nunca a verá. A dor, o trabalho e as lágrimas que levou para mudar essa política ou criar essa iniciativa, tudo para eles. Eu entendo, está tudo bem. Eles não sabem. Quando algo está funcionando, você nunca vê isso. É só quando se decompõe que você percebe. Não é culpa dele. Não é como se eu não dissesse as mesmas coisas sobre os líderes estudantis passados.

Mas às vezes, realmente machuca. Estou lutando por eles. Elevando suas vozes em espaços onde a metade das pessoas olha para mim como se eu fosse pequena. Ou como eu sou apenas a menina marrom que foi eleita apenas porque eu sou marrom. E depois volte para o corpo estudantil após 6 horas de reuniões e ouvindo as pessoas que você está lutando por dizer coisas como Você não está fazendo nada. Por que isso ainda não mudou? Sim, é ótimo que você tenha feito isso, mas isso não é suficiente. Eu quero isso agora. Você não está se movendo com rapidez suficiente. Tentando explicar a minha família imigrante, a partir de 6.000 milhas de distância, por que perdi muito peso. Por que estou tão cansado, por que estou trabalhando o tempo todo. E ouvindo: "O que é ASUW novamente? Isso vale a pena mesmo? Será que você conseguirá um emprego após a formatura? Você deve ser um médico ou um advogado. "

Eu precisava de ajuda.

Fonte: Daniele Mempin Menez. Lomografo: John Robyn Buenavista

Durante todo o trimestre de outono e inverno, eu disse a mim mesmo que eu era a mulher forte e habilitada que não precisava de ajuda. Estou acima de ver um profissional. Aqui eu estava defendendo o acesso e a conscientização em saúde mental enquanto negligenciava o meu próprio processo. Uma vez que comecei a ser sincero sobre como eu estava sentindo, isso me ajudou muito. Procurei ajuda profissional e parei de agir como se tudo estivesse bem. Minhas responsabilidades externas e ambiente podem não ter mudado, mas internamente, eu estava fazendo muito melhor.

Desligar do nada já não era a norma. Agora, basta uma conversa com um estudante para me revitalizar , não me estresse. Eu percebo, de forma positiva, que esse papel é muito maior do que eu. Ninguém jamais compreenderá nem verá todo o trabalho que eu ou outros líderes estudantes estão fazendo. Com cada pessoa com quem interino, eles só verão a ponta do iceberg. E tudo bem.

À medida que meu termo termina, eu sei que eu dei tudo o que tenho, e tudo o que eu sou, a esse papel. Daqui a trinta anos, olharei para trás neste momento da minha vida e ainda o reconheço como um dos maiores anos. Eu não sei como será meu futuro, mas sei sem dúvida que essa experiência me ajudou a crescer enormemente. Esse papel expôs todas as partes vulneráveis ​​de mim, pressionou todas as inseguranças possíveis e desvendou todas as fraquezas. O ano passado me moldou no tipo de líder que sempre quis ser: auto-consciente e autêntico. Cheguei muito aos meus agradecimentos a você, ASUW. E por isso, sou eternamente grato.

Em algum lugar lá fora, meu sucessor está lendo isso. Eu estou aqui por você. Sempre. Quando são 2 da manhã e você está sozinho no escritório, você sentirá como se estivesse se afogando e como se ninguém se preocupar com você. Eu estou aqui. Entendi. Está tudo bem, tudo bem. Chorar. Grito. Deixe sair. Procure ajuda profissional. Você é válido, o que você sente é válido – apenas porque você é um jovem neste enorme papel de liderança, isso não significa que você não tem permissão para sentir e se machucar.

Você é suficiente. Abrace quem você é – as falhas, as inseguranças, tudo isso. Uma vez que fiz, entrei no meu. É como eu acordei e encontrei "o tipo de liderança" que eu sempre estava procurando. Fui eu. A resiliência, a coragem, incorporada e transmitida da comunidade de onde eu vim, os lugares em que morbi, os pais imigrantes que me criaram. Minha "brown-ness" não era o que me impediu de alcançar esses espaços brancos. Foi o que me salvou e me ajudou a prosperar. Não precisava suprimir isso. Eu precisava mostrar isso.

Sendo você – isso em si é resiliência. Séculos de opressores tentaram nos extinguir. Não vamos fazer isso com nós mesmos ou com os outros que nos rodeiam. Não fique preso em ativistas ou conquistas olímpicas. Comemoremos um ao outro antes de celebrarmos o currículo e as realizações dos outros. Pare com o objetivo "500 conexões LinkedIn", o Fortune 500, o caminho de Harvard. Está tudo bem se você estiver nisso, e tudo bem se você não estiver. Apenas não deixe se você está ou não define você.

Eu escrevi isso porque acredito que é crucial para aqueles em liderança – especialmente pessoas de cor – ser honesto com suas comunidades sobre o que estão passando. Eu não sou a "pessoa excepcional de cor" que pode fazer tudo, e estou tão cansada de me sentir como se eu fosse tentar. Antes que eu pudesse ser um transformador efetivo, eu precisava concordar com quem eu era fisicamente, mentalmente, emocionalmente. Uma vez que eu reconheci que precisava de ajuda – e procurei essa ajuda – redefiniu meu ano.

Em algumas semanas, meu termo terminará e vou escrever outra publicação detalhando todos os aspectos positivos – as experiências maravilhosas que esse papel me deu. Obrigado, UW. Por me eleger. Por me dar essa experiência. Por me mostrar, acima de tudo, quão importante é amar-me e pessoas, por tudo o que são e não são.

Maio é o Mês de Conscientização sobre Saúde Mental. Você sabia que # 1 in4Huskies foi diagnosticado com uma doença mental? Vamos falar sobre como cuidar de si mesmo, como apoiar um amigo e como desafiar o estigma em torno da doença mental. # 1 in4Huskies #StopTheStigma

DANIELE MEMPIN MEÑEZ, sénior da Universidade de Washington, é presidente de Estudantes Associados da Universidade de Washington (ASUW). Meñez tem uma formação familiar multicultural. Ela nasceu em Saipan, uma das Ilhas Marianas do Norte no Oceano Pacífico, e morou nas Filipinas até ela ter 4 anos antes de sua família se instalar em Guam, onde ela cresceu.