Você é um pai de intervalo livre? Você deve ser

Fonte: New York Times

Havia um ótimo artigo no New York Times outro dia intitulado, The Case for Free-Range Parenting. Ele argumenta de forma persuasiva a necessidade de nossos filhos ter a liberdade de explorar seus mundos por conta própria, sem que os pais atuem como helicópteros, sempre andando para "protegê-los" para o mundo aparentemente perigoso em que eles agora.

Penso na minha infância em uma pequena cidade fora de Hartford, Connecticut. Não havia cercas separando vizinhos. Meus amigos e eu iremos de casa nas manhãs de fim de semana e não retornaremos até o crepúsculo. Durante o inverno, iremos patinando nas lagoas locais. Durante o ensino médio, eu subi minha bicicleta de e para a escola (cerca de 8 milhas a cada caminho!) Em algumas estradas movimentadas. E eu tenho muita dúvida de que meus pais nem sequer pensaram sobre o que eu estava fazendo, muito menos preocupado comigo. E eu sobrevivi.

Ah, como os tempos mudaram. Nossos filhos agora vivem em um mundo tão contido. Eu uso a palavra "contida" literalmente e metaforicamente. Literalmente, casas em Mill Valley, Califórnia, onde vivemos, e a maioria dos locais nos dias de hoje, são cercados, assim como parques, playgrounds e estaleiros escolares. Metafóricamente, raramente existe um momento em que nossos filhos não estão contidos no olho atento da supervisão de um adulto, seja em casa, na escola, nos esportes ou na atividade pós-escolar. Nossos filhos são programados para a segurança em um momento em que os benefícios de dar espaço para correr, de novo, literalmente e metaforicamente, são numerosos.

Muitos pais acreditam que o mundo de seus filhos é perigoso. Na verdade, nossos filhos são muito mais seguros do que eram há 25 anos. Se você quer que seus filhos estejam verdadeiramente seguros, não dirija, não tenha uma piscina e não deixe seus filhos com parentes.

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Nas gerações passadas, se houvesse um seqüestro ou um caso de abuso infantil ou um assassinato infantil em uma parte do país, aqueles a uma distância nunca ouviriam sobre isso. Mas, no nosso mundo alimentado pela Internet, ouvimos sobre as ameaças diárias para a vida de nossos filhos, por mais distantes ou remotas que sejam. Como diz o ditado, "Se sanar, leva" nas notícias e qualquer coisa sensacional, sinistra ou salazanha, particularmente se envolve crianças, pode dominar jornais, falar rádio, notícias por cabo e a Internet por semanas (até o próximo "Notícia horrível" entra no ciclo de notícias). Não é surpreendente que muitos pais estejam aterrorizados com a segurança de seus filhos.

O tópico de crianças de campo livre atinge minha casa em um nível muito pessoal. Com as filhas com 9 e 7 anos, experimento o conflito entre meu desejo de protegê-los e meu desejo de libertá-los. E, embora eu saiba racionalmente que o mundo é um lugar incrivelmente seguro para minhas filhas, como ser humano, eu também sou suscetível à irracionalidade da superproteção. Devo admitir que nas ocasiões regulares de que eles estão jogando ou andando de bicicleta na calçada em nosso bairro decididamente seguro, fico um pouco preocupado se eu não os escutei por um tempo.

No outono passado, permitimos que nossas filhas (em sua insistência) andassem sozinhas da escola para uma atividade extra-escolar a cerca de uma milha de distância. Quando dissemos a seus professores e mencionamos nossos amigos, todos ficaram chocados por permitir que nossos filhos fizessem uma caminhada tão perigosa pelas ruas do centro de Mill Valley (note a ironia no meu tom). A boa notícia é que nossas meninas fizeram a caminhada muitas vezes e agora orgulham-se de sua jornada semanal a pé ou de bicicleta. Nós também deixamos eles levar nosso cachorro para passear no bairro, ir ao parque nas proximidades e caminhar até a loja local de artesanato na rua, tudo sem nossa orientação ou proteção.

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Minha família também gasta tempo nas montanhas de esqui, caminhadas, ciclismo, natação, caiaque e apenas estar fora. Não há cercas lá, apenas pedras e árvores e neve e sujeira. E quando nossas meninas estão lá em cima, parece que elas estão em seu elemento. Eles exploram livremente. Eles criam aventuras em que são as estrelas. Eles fazem coisas em vez de precisar de coisas para entretê-las. Eles nunca estão entediados e estão sempre felizes.

Sim, certamente há riscos para dar a seus filhos a liberdade de estar com eles mesmos. E não estou sugerindo que os pais devem simplesmente deixar seus filhos livres, cegamente. Há um papel para coaching, orientação e monitoramento de crianças em suas experiências iniciais como criaturas de alcance livre.

Mas, existem vários presentes maravilhosos que podemos dar aos nossos filhos quando permitimos que eles experimentem seu mundo como seres de alcance livre. Primeiro, a mensagem de que o mundo é um lugar bastante seguro (ao mesmo tempo que educa para os perigos realistas que existem), incutir neles a segurança eo conforto para explorar o mundo deles. Em segundo lugar, nossa confiança em suas capacidades para cuidar de si sem nossa ajuda. Terceiro, nossa vontade de deixar de lado nossas ansiedades porque sabemos que a liberdade é tão saudável para elas.

E, finalmente, o conhecimento de que quando eles retornam de suas aventuras no grande mundo (mesmo que só pareça grande com eles), estaremos esperando por eles com um grande abraço, um sorriso nos nossos rostos e, certamente, um pouco alívio em nossos corações.