Para avaliar a pesquisa sobre atitudes como tendência racial, precisamos saber pelo menos duas coisas. Primeiro, o quão importante é, digamos, um desagrado pela margarina vs. manteiga, ou uma preferência por afro-americanos em relação aos brancos, ao indivíduo X? O X realmente se importa ou ele está apenas marcando uma caixa para ser educado? Archie Bunker pode mostrar uma lesão de teste contra os afro-americanos, mas ele pode estar perfeitamente disposto a votar em um ou ter sua filha se casar com um. As crenças têm uma força que é medida apenas imperfeitamente por pesquisas.
Mas as crenças também têm uma segunda propriedade que chamarei de elasticidade . A elasticidade é um conceito familiar para os economistas. A simples lei da oferta e da demanda dita que um pequeno aumento no preço (geralmente) causará uma pequena diminuição da demanda. A elasticidade é apenas a proporção da pequena mudança na demanda para a pequena mudança em: preço, ambos expressos como rácios:
E = (ΔQ / Q) / (ΔP / P)
Onde Q é a quantidade de um bom e P é o seu preço. Se a elasticidade do preço é excelente, então uma pequena mudança de preço causará uma grande mudança na quantidade comprada, na demanda.
A demanda depende do valor, da utilidade, de um bem. Na maioria dos casos, a utilidade está relacionada com a quantidade de bem de uma maneira acelerada negativamente, crescendo rapidamente no início, em seguida, atingindo uma assíntota (máximo). O valor de cada ΔQ pequeno geralmente diminui com o valor de Q: grande no início (uma fatia de pizza) e diminui à medida que a quantidade consumida aumenta (a 10ª fatia). Portanto, a elasticidade dos preços será grande se o estoque do bem for pequeno, mas menor, à medida que o estoque aumenta.
O mesmo parece ser verdade para as crenças. Parece haver um paralelo entre a quantidade de uma boa e quantidade de conhecimento sobre algo; e também um paralelo entre grau de crença e preço. Se você possui muito pouco de algo desejável, você estará disposto a pagar muito por um pequeno incremento: utilidade marginal e elasticidade-preço, será alta. Por outro lado, se você já possui muito, um incremento será muito menos atraente e você não quer pagar muito por isso.
Da mesma forma, se você sabe muito pouco sobre algo, uma pequena adição ao seu estoque pode causar uma grande mudança na sua crença. Por outro lado, se você já sabe muito, um pequeno incremento em seu conhecimento provavelmente terá pouco efeito. Em outras palavras, um intolerável não é um fuzileiro, não é um intento. Uma pessoa que é intolerária por causa de boatos e conhecimentos casuais provavelmente ficará muito mais impressionada com a experiência pessoal com o objeto de sua fanatismo que alguém que tenha adquirido sua crença através de uma história pessoal emocional. Nas palavras de um witticism tendencioso: "Um conservador é um liberal que foi assaltado pela experiência".
Assim, não devemos ficar muito surpresos com um relatório recente [1] de que mais informações, positivas ou negativas, reduzem a discriminação racial:
Pesquisas recentes encontraram discriminação generalizada por [Airbnb] anfitriões contra convidados de certas corridas em mercados on-line …. Realizamos duas experimentos de campo randomizados entre 1.256 hosts no Airbnb, criando contas de convidados fictícios e enviando solicitações de hospedagem para eles … os pedidos de convidados com nomes distintamente afro-americanos são 19 pontos percentuais menos propensos a serem aceitos do que aqueles com nomes distintamente brancos. No entanto, uma revisão pública [positiva ou negativa] publicada na página de um convidado mitiga a discriminação: … as taxas de aceitação de contas de convidados com nomes distintamente brancos e afro-americanos são estatisticamente indistinguíveis. Nosso achado é consistente com a discriminação estatística: quando falta informação perfeita, os hospedeiros inferem a qualidade de um convidado por raça e tomam decisões de aluguel com base na qualidade média prevista de cada grupo racial; Quando informações suficientes são compartilhadas, os hosts não precisam inferir a qualidade dos hóspedes de sua raça e a discriminação é eliminada.
Em outras palavras, a modesta inclinação racial que os proprietários da Airbnb mostraram inicialmente era muito elástica; Isso poderia ser dissipado por quase qualquer informação credível, seja positiva ou negativa. Infelizmente, a elasticidade atitudinal não é medida por pesquisas de opinião padrão.
