A psicologia do genocídio: cuidado com os primórdios

Processos psicológicos comuns ajudam a explicar o aparentemente inexplicável.

Costuma-se supor que o genocídio deve ser causado por processos psicológicos extraordinários – processos que estão fora ou que desafiam a lógica do funcionamento humano normal e que não podem ser facilmente compreendidos. Entretanto, embora seja certamente além de nossa imaginação, o que significa experimentar, testemunhar ou perpetrar o genocídio, os processos psicológicos que levam a esse ponto e permitir que as pessoas se envolvam em “atos cometidos com a intenção de destruir, no todo ou em parte, um grupo nacional, étnico, racial ou religioso ”(como o genocídio é definido no Artigo II, 1948 Convenção das Nações Unidas sobre a Prevenção e Punição do Crime de Genocídio) não o são. Em vez disso, os processos que permitem o genocídio incluem muitos fenômenos psicológicos sociais comuns e comuns que também se aplicam em momentos de relativa paz – ou o que podemos considerar como tal – e explicam como indivíduos e grupos podem se envolver em violência estrutural e direta contra outros.

Em outras palavras, o genocídio não é uma categoria qualitativamente distinta do comportamento humano – segue os princípios comuns da cognição humana, afeto e comportamento que certas condições sociais e políticas (como agitação política, genocídio prévio, governo autocrático e baixa abertura comercial). permitir a escalada em violência cada vez mais severa. Esse continuum de destruição _1, que muitas vezes começa com atos aparentemente inofensivos de culpar um grupo pelo infortúnio ₂ ou apoiar a exclusão desse grupo como uma solução para os problemas de alguém Também implica que precisamos estar cientes da normalização das ideologias de discurso de ódio e exclusão.

Fonte: Museu do Holocausto dos Estados Unidos

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O alerta precoce é considerado uma das formas mais eficazes de prevenir o genocídio e, de uma perspectiva social psicológica, o alerta precoce deve incluir processos aparentemente comuns de exclusão e normalização da violência que ainda podem parecer “abaixo do limiar” de preocupação para muitos.

Um poderoso exemplo de tais processos psicológicos sociais que impulsionam a violência genocida, mas também prevalecem no que consideramos hoje sociedades democráticas e “normais”, é a desumanização. A desumanização é central em todo genocídio; Sabemos do Holocausto, do genocídio cambojano, do genocídio ruandês e de muitos outros casos em que os grupos de vítimas foram rotulados como vermes, baratas, ratos ou cobras. Isto é argumentado para tornar o ato da violência menos aversivo e menos moralmente repreensível – a desumanização é um dos mecanismos de desengajamento moral através do qual os seres humanos conseguem preservar uma imagem positiva de si mesmos ou de seu grupo, apesar de prejudicar os outros.

No entanto, a desumanização não ocorre apenas durante o genocídio, ou o que reconhecemos oficialmente como genocídio. Uma pesquisa recente de Nour Kteily e colegas mostra, por exemplo, que as pessoas que residem nos EUA se envolvem em graus consideráveis ​​de desumanização flagrante de outros grupos, sobretudo imigrantes mexicanos, árabes e muçulmanos. Especificamente, em média, as pessoas não hesitam em descrever esses grupos como menos evoluídos do que outros, numa escala pictórica que mostra a “ascensão do homem” do macaco ao homo sapiens. Além disso, essa flagrante desumanização prediz vários resultados violentos, como apoio à tortura e ao bombardeio de civis, ataques com drones no Afeganistão e no Paquistão, ou detenção e confinamento solitário de imigrantes indocumentados. ₂

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As pessoas ficam dessensibilizadas à violência a que estão expostas; e participar da violência nos torna mais propensos a nos envolver em futuras violências. ₃ Além disso, as ideologias excludentes são um dos principais indicadores de genocídio que Harff identificou em sua análise de 126 casos de guerra e colapso do regime, distinguindo os 35 casos que levaram ao genocídio daqueles que não o fizeram. É claro que a psicologia não explica tudo, e os problemas sociais psicologizantes correm o risco de negligenciar questões estruturais claras e profundas desigualdades que são fonte de opressão e violência. Fatores estruturais e políticos que estão ligados a uma diminuição do risco de genocídio, mesmo na presença de ideologias excludentes, incluem menos agitação política, nenhum genocídio prévio, uma democracia parcial ou plena e uma maior abertura comercial. No entanto, essas estruturas também são criadas por seres humanos e moldadas por processos psicológicos. Portanto, nunca devemos ceder à ilusão e ao viés otimista – o que também ajuda a explicar alguns comportamentos dos grupos de vítimas em tempos de genocídio que reduzem sua sobrevivência, bem como a probabilidade de resistência – de que estamos imunes ao risco de genocídio.

Johanna Ray Vollhardt, Ph.D.

Professor Associado de Psicologia da Clark University

Referências

1 Staub, E. (2011). Superando o mal: Genocídio, conflito violento e terrorismo. Nova York, NY: Oxford University Press.

2 Bruneau, E., Kteily, N., & Falk, E. (2017). Intervenções destacando a hipocrisia reduzem a culpa coletiva dos muçulmanos por atos individuais de violência e acalmam a hostilidade antimuçulmana. Boletim de Personalidade e Psicologia Social.

3 Martin-Baro, I. (1994). Escritos para uma psicologia da libertação. Cambridge, MA: Harvard University Press.