A questão de US $ 10 milhões

Mesmo os clínicos experientes geralmente acham a primeira sessão de terapia grupal assustadora. Os participantes são novos na sala, novos para a abordagem que está sendo tomada e novos entre si. Eles ficam olhando um para o outro com uma reserva profunda.

É tarefa do líder do grupo juntar essa coleção de estranhos em um grupo em funcionamento. Mas nesses primeiros momentos, há poucos sinais de que tal transformação é possível. Se os participantes estão clinicamente deprimidos, a energia opressivamente plana na sala pode aumentar o desafio. E se eles estão apenas fora do hospital, bem … pode parecer tudo sem esperança.

Esse é o cenário que enfrentou quando a equipe do Programa Mudanças começou a oferecer nossos grupos de depressão pós-hospitalização. A maioria dos clientes já fazia terapia antes, e praticamente todos tentaram uma variedade de abordagens baseadas em medicamentos. Eles eram compreensivelmente céticos de que qualquer coisa que pudesse acontecer em nosso pequeno grupo teria muito efeito em suas vidas. Nós poderíamos tentar animá-los, exaltando as maravilhas da terapia comportamental cognitiva, mas isso não era provável que ele fosse carregado.

Em vez disso, tentamos ir na direção oposta.

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"Você viu os 10 milhões de dólares sentados lá no meio da nossa mesa?" , Perguntei.

Os clientes olhavam rapidamente para a mesa de conferência vazia e me estreitaram os olhos com desconfiança.

"Imagine que você poderia ganhar todo esse dinheiro amanhã de manhã. Tudo o que você precisaria fazer é tornar-se mais deprimido do que está agora. Mais deprimido do que você esteve durante toda a semana. Como você faria?"

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Alguns clientes rejeitaram a ideia. Ainda não valeu a pena.

Um cliente observou, ironicamente, "Até agora, eu tenho feito isso de graça. US $ 10 milhões? Bem."

Nós íamos ao redor da sala e conseguimos uma idéia de cada pessoa. Então, vamos abrir o chão e pedir mais. As respostas chegariam em primeiro lugar, e depois se derramariam em uma inundação em rápido desenvolvimento. Os líderes, escrevendo as idéias no quadro, estariam esforçando-se para manter-se. E, apesar da natureza contrária do exercício, o tom emocional na sala se iluminaria.

Qual foi o ponto desta pergunta tola?

Primeiro, a maioria dos nossos clientes sentiu que não tinham controle sobre suas emoções. O exercício provou-lhes que isso era falso: eles poderiam se sentir ainda pior se por algum motivo quisessem fazê-lo.

Segundo, eles invariavelmente notaram algo. Eles já estavam fazendo muitas das coisas na lista. Ficar na cama. Isolando. Comendo junk food, ou não comendo nada. Concentrando-se no negativo. Ignorando o positivo. Antecipando futuras catástrofes. Ensaiando perdas passadas. Se estes realmente fossem caminhos para um humor mais baixo, talvez seu estado deprimido fosse um pouco menos misterioso.

Mas espere. Se eles escolhessem fazer essas coisas, isso significava que eles queriam estar deprimidos? Praticamente não. A depressão afeta não apenas nosso humor, nem nossos pensamentos. Isso também muda nossas motivações. Normalmente, podemos esperar o churrasco familiar esta noite. Quando nosso humor é baixo, seu apelo desaparecerá e a solidão tranquila do nosso quarto pode cantar sua canção de sirene para nós.

Este parece ser um princípio padrão não só de depressão, mas de baixo humor em geral. À medida que nosso tom emocional escurece, nos tornamos motivados a fazer exatamente o que nos fará sentir ainda pior. Se seguimos nossas tentações, iremos saltar inadvertidamente para baixo. Armar o declínio pode primeiro envolver a interrupção do que estamos fazendo, depois virar e fazer o contrário.

Hoje, a questão de US $ 10 milhões tornou-se uma parte padrão do meu repertório, se eu estou vendo alguém que sofre de depressão clínica, ou uma pessoa que se sente vagamente bla sobre a vida, a energia escorria deles como o hélio de um balão. Também é a base do meu novo livro, How to Be Miserable: 40 Estratégias que você já usa (New Harbinger).

O caminho para cima muitas vezes parece obscuro e incognoscível. O caminho para baixo, no entanto, é fácil de encontrar. E, dado que é uma rua de dois sentidos, as duas rotas são uma e a mesma coisa.

Um jogo que qualquer um pode jogar

Tente você mesmo. Sente-se com caneta e papel e pergunte o que faria se fosse sua agenda se sentir pior, perder direção na vida, desinflar seu entusiasmo. Como você pensaria? O que você faria?

Algumas das respostas que você chega podem ser únicas para você. A maioria não será. A cultura moderna nos treina em uma grande variedade de métodos para cultivar a infelicidade. Nós nos envolvemos sem querer e compartilhamos com os outros.

Venha com 10 estratégias. Então, fique um pouco mais e venha com mais 10. Dê-se pelo menos 20 minutos. Em seguida, carregue a caneta e papel por três dias. Depois de ter feito a pergunta, as respostas aparecerão na sua cabeça muito depois de você achar que estava pronto.

E então, o quê?

Cada uma das estratégias que você apresenta é um ponto de escolha. Tendo encontrado a estrada, você pode virar à direita ou à esquerda. Para cima ou para baixo. Pode não ser fácil escolher o caminho desconhecido. Mas o primeiro passo é simplesmente reconhecer a escolha.

Neste blog, examinaremos algumas das estratégias mais eficazes para se tornarem mais miseráveis. Alguns desses serão individuais. Alguns podem estar nos relacionamentos. Alguns podem ser culturais. Alguns envolverão prestar muita atenção aos "especialistas" da saúde mental como eu.

Você pode pensar que não fazemos nada além de criar um mapa dos buracos da vida. Você estaria certo. Então, se você quiser encontrar buracos, você saberá por onde vir.

Mas se você quiser evitá-los, você terá que saber onde eles estão.

Quais são suas estratégias?

Escreva para me informar o que o abaixa, e para fazer perguntas que você acha que podem se relacionar com o tópico deste blog. Eu não posso dar conselhos clínicos relacionados a um problema específico que você enfrenta – esta não é uma coluna da tia Agony, afinal, e eu não conheci você e não conheço todos os detalhes de sua vida. Mas eu gostaria que o diálogo fosse bidirecional, se possível.

Posso ser contactado em drrandypaterson (at) gmail.com. Por favor, entenda que o tempo e as restrições profissionais significam que não posso responder pessoalmente, mas uma série de comentários e perguntas aparecerão no blog de tempos em tempos.