Fear-of-Falling … Ou Falling-From-Fear?

Fonte: Fonte: # 262 // Eren // Flickr

Conforme ilustrado no blog anterior, realizando habilidades motoras sob condições de ansiedade – se o ator é um atleta preocupado com a falta de um tiro importante, ou um adulto mais velho ansioso por cair – pode causar adaptações comportamentais que aumentam a probabilidade de uma quebra em Desempenho ocorrido (ou seja, um tiro perdido ou uma viagem / queda). A pesquisa demonstra que os adultos mais velhos ansiosos por cair são mais propensos a experimentar quedas subseqüentes (Friedman, Munoz, West, Rubin e Fried, 2002). As conceptualizações tradicionais da relação entre o medo de cair e as quedas aumentadas baseiam-se na noção de que indivíduos ansiosos por cair são mais propensos a evitar atividades em que possam cair, como sair de casa. Essas conceptualizações propõem que é então essa atividade evitativa que aumenta a probabilidade de queda, com esses indivíduos tornando-se des-condicionado para caminhar para fora e, como resultado, desenvolver um menor equilíbrio. No entanto, pesquisas longitudinais desafiaram essas noções tradicionais (ou seja, Hadjistavropoulos, Delbaere, & Fitzgerald, 2011). Em vez disso, pesquisas recentes sugerem que a ansiedade relacionada com a queda pode levar diretamente a adaptações comportamentais que podem aumentar a probabilidade de uma queda ocorrer.

Mas quais são essas adaptações comportamentais? E como eles podem aumentar a probabilidade de uma queda ocorrer?

Comportamentos de rigidez

Os indivíduos ansiosos mostrarão uma "estratégia de reforço" durante a caminhada, pelo que reduzem o movimento de seus membros inferiores, resultando em passos mais curtos e velocidade de marcha reduzida (Brown, Gage, Polych, Sleik e Winder, 2002; Staab, Balaban, Furman, 2013). É possível que essa estratégia de endurecimento seja causada pela direção da atenção para dentro, na tentativa de controlar conscientemente o movimento (Masters & Maxwell, 2008; Young & Williams, 2015). Na verdade, a pesquisa demonstra uma relação causal entre a ansiedade relacionada à queda durante a caminhada e esse foco de atenção interno (Young et al., 2016), sugerindo que pessoas ansiosas direcionariam processos cognitivos conscientes para controlar sua marcha na tentativa de evitar que uma queda ocorra . Ao caminhar exige algum grau de entrada cognitiva, pode ocorrer com processamento em grande parte automático e de baixo nível. No entanto, atender conscientemente ao processamento da caminhada pode prejudicar a eficiência do movimento, interrompendo a automatização e reduzindo a fluidez do movimento (Masters & Maxwell, 2008).

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Essas estratégias de endurecimento podem ser efetivas para aumentar o equilíbrio durante tarefas estáticas (como ficar em um ônibus ou trem). No entanto, é provável que aumentem a possibilidade de cair durante tarefas dinâmicas (como caminhar ao longo de um pavimento irregular), onde movimentos rápidos e fluidos são necessários para manter a segurança. Por exemplo, endurecer os membros inferiores pode reduzir a capacidade do indivíduo de fazer o passo reacionário rápido necessário para recuperar o equilíbrio após uma viagem. Como resultado, é possível que a adoção deste controle consciente de movimento na tentativa de evitar uma queda possa de fato aumentar a probabilidade de uma queda ocorrer.

Comportamento de pesquisa visual maladaptativo

Este foco interno de atenção pode aumentar a probabilidade de cair em mecanismos diferentes de simplesmente reduzir a automatização do movimento. Durante a caminhada, contamos com informações visuais para identificar riscos de viagem e navegar com segurança pelo meio ambiente. A maneira como deslocamos nosso olhar e escanear o ambiente (nosso comportamento de busca visual) também pode ser afetada pela tentativa de controlar conscientemente nosso movimento. Foi argumentado que esse processamento de movimento consciente requer recursos cognitivos. Como resultado, isso pode limitar os recursos disponíveis para a realização de outros processos, como a busca visual necessária para a detecção de perigo de viagem e obstáculos. Na verdade, os resultados indicam que os adultos mais velhos que conscientemente processam suas caminhadas, muitas vezes, o fazem às custas de atendimento ao meio ambiente (Uiga, Capio, Wong, Wilson e Masters, 2015). A pesquisa de nosso laboratório também demonstra padrões menos efetivos de busca visual em indivíduos que relatam níveis mais altos de processamento de movimentos (Ellmers, Cocks, Doumas, Williams e Young, 2016). Foi proposto que este foco interno possa, portanto, aumentar o risco de queda, aumentando a probabilidade de esses indivíduos perderem a identificação de informações externas necessárias para a locomoção bem-sucedida, como os perigos de viagem (Uiga et al., 2015).

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A pesquisa ilustra que a ansiedade também pode influenciar o comportamento de busca visual de outras maneiras. Sugeriu-se que indivíduos ansiosos podem ter um preconceito para ameaças potenciais para o equilíbrio. Por exemplo, em condições de maior ansiedade, os adultos mais velhos com alto risco de cair transferirão seu olhar para longe de um alvo pisando mais cedo para se fixar em uma ameaça futura para o equilíbrio (neste caso, um obstáculo sobre o qual eles tiveram que passo Young, Wing, & Hollands, 2012). Esse viés relacionado com a ameaça provavelmente será problemático em ambientes ambulantes complexos, onde o indivíduo precisa identificar inúmeras ameaças potenciais ao equilíbrio (como uma rua movimentada). A adoção deste viés de olhar relacionado à ameaça, pelo qual o indivíduo prioriza uma ameaça saliente à custa de escanear proativamente seu ambiente, provavelmente aumentará o risco de queda, limitando a capacidade do indivíduo de perceber e identificar quaisquer outras ameaças futuras para o equilíbrio, tais como como um ciclista que se aproxima.

Young e Williams (2015) também propõem que se concentrar em pensamentos / preocupações relacionadas com a ansiedade sobre a queda pode reduzir a segurança do equilíbrio durante tarefas de marcha complexas (como a prevenção de obstáculos), prejudicando a capacidade de um indivíduo para armazenar um "mapa espacial" de seus arredores. Se os indivíduos não conseguirem armazenar este mapa espacial, talvez eles sejam menos propensos a escanear proativamente seu ambiente, já que eles não conseguiriam armazenar qualquer informação visual que eles possam adquirir ao fazê-lo (Young & Williams, 2015). Isso pode explicar por que durante a navegação de uma série de restrições de pisar, os adultos mais velhos com alto risco de queda adotarão um padrão de busca visual menos variável, pelo que seu olhar é fixado predominantemente no alvo de pisar inicial, à custa dos próximos obstáculos ou alvos (Young, Wing & Hollands, 2012). A incapacidade de adquirir esta informação visual provavelmente prejudicará a capacidade de um indivíduo planejar de maneira efetiva ações futuras, como a identificação de uma pedra de pavimento desigual e, em seguida, planejar os ajustes necessários necessários para navegar com segurança neste obstáculo.

Medo de cair … ou cair de medo?

Como esta publicação ilustra, a ansiedade relacionada com a queda pode levar a adaptações comportamentais que podem aumentar a probabilidade de quedas nos idosos. Parece que o medo de cair pode ter um efeito quase paradoxal: mudando seu comportamento em uma tentativa de evitar cair, esses indivíduos ansiosos realmente aumentam a probabilidade de uma queda ocorrer.

Então, o que pode ser feito?

Felizmente, não é tudo doom e melancolia. A pesquisa demonstra o efeito positivo que as intervenções cuidadosamente projetadas podem ter para aumentar a confiança do equilíbrio em adultos mais velhos em risco de queda.

Sintonize a parte 4 desta série para saber exatamente como a pesquisa do domínio da reabilitação está dando esperança aos afetados pelo medo de cair.