Acordar

Fonte: DarbyImage / flickr

Quais são as experiências espirituais? Não penso neles em termos religiosos. Eu os vejo como momentos em que nossa consciência se torna mais intensa e mais expansiva do que o normal, para que o mundo que nos rodeia se torne mais real e vivo, e sentimos um forte sentimento de conexão com a natureza e outros seres humanos. Podemos sentir uma sensação de alegria ou quietude interior, e sentimos que de alguma forma o mundo que nos rodeia está "em harmonia" ou tem um significado que nos parece difícil de expressar.

Se uma pessoa de origem religiosa tem tal experiência, eles podem muito bem interpretá-la em termos religiosos. Eles podem vê-lo como um presente de Deus, e acreditam que a vivacidade e harmonia que eles percebem é um vislumbre do divino ou do céu. Mas se você não é religioso, não há motivos para pensar nestes termos. A experiência é apenas psicológica. Isso sugere que nossa visão normal do mundo é limitada e, de certa forma, mesmo aberracional. Nas experiências de despertar, há uma forte sensação de "ver mais", de se expandir além dos limites e perceber uma realidade mais autêntica.

Minha pesquisa mostra que experiências de despertar estão conectadas a determinadas atividades e situações. Eles estão associados ao contato com a natureza, práticas espirituais como meditação ou oração, atividades esportivas (como correr e nadar) e sexo. Eles também estão fortemente associados a estados de turbulência psicológica intensa. Ou seja, paradoxalmente, eles costumam ocorrer em meio ao estresse e à depressão, ou em relação a eventos traumáticos da vida, como doença, divórcio ou falecimento.

No entanto, uma das coisas mais interessantes sobre essas experiências é que aparentemente se tornam mais comuns. Em uma pesquisa de Gallup de 1962, apenas 22% dos americanos relataram que "já tiveram uma experiência religiosa ou mística". Em 1994, 33% das pessoas responderam sim à mesma pergunta, enquanto que em 2009, o número subiu para 49% . A pesquisa do Pew Research Center nos EUA mostrou uma tendência similar. Em 2007, 52% dos americanos relataram que sentiram regularmente "um profundo senso de paz e bem-estar espiritual". Em 2014, o número ficou em 59%. Em 2007, 39 por cento dos americanos disseram que regularmente sentia um "profundo senso de maravilha sobre o universo" – uma figura que aumentou para 46 por cento em 2014. Talvez, significativamente, esses aumentos coincidem de perto com a diminuição do interesse pela religião organizada.

• Ferido pelo sarcasmo
• Jo McFarlane, Survivor!
• Narcisismo ou Aspergers: como você diagnosticaria esses casos?
• Defendendo os muçulmanos, criticando o Islã
• Guia de presentes de férias para pais de crianças com autismo

No Reino Unido, as pesquisas do Centro de Pesquisa de Experiência Espiritual tiveram achados semelhantes. Em uma pesquisa de 1969, a pergunta "Você já experimentou uma presença ou poder, seja você ou não Deus ou não, o que é diferente do seu eu cotidiano?" Foi respondido afirmativamente por 29% das pessoas. Em 1978, o número subiu para 36% e, em seguida, para 48% em 1987. Em 2000, houve um aumento ainda mais acentuado para 75%, um aumento de 27% em 13 anos (o que era, coincidentemente ou não, exatamente o mesmo figura pela qual o comparecimento da igreja declinou durante o mesmo período). (1)

Um Movimento Coletivo?

Por que as experiências espirituais devem ser mais comuns agora do que eram algumas décadas atrás? Poderia simplesmente ser que as pessoas simplesmente estão melhorando para reconhecê-las, ou são mais abertas para discuti-las. Agora que há uma consciência mais geral da espiritualidade em nossa cultura, e conceitos como "paz espiritual e bem-estar" são uma parte mais comum do discurso, pode ser simplesmente que mais pessoas estão descrevendo suas experiências desta forma, quando eles poderia descrevê-los em outros termos em décadas anteriores.

• Autism Thanksgiving Thoughts: A Peep Inside My Mind
• O que eu aprendi com uma borboleta monarca
• Barreiras para Intimidade e Confiança V Irmãos: Adoração e abuso
• Amor no local de trabalho? Sim!
• O que você diria ao seu eu de 16 anos de idade?

Ou talvez seja correto levar a pesquisa ao seu valor nominal. Talvez as experiências espirituais realmente se tornem mais comuns. Esta é a abordagem que tomo no meu novo livro The Leap: The Psychology of Spiritual Awakening . Sugiro que as experiências espirituais sejam vislumbres de um novo estado de ser que está lentamente se tornando mais normal para os seres humanos. Este é um estado de funcionamento superior que eu chamo de "vigília", em que uma pessoa sente uma sensação aprimorada de bem-estar, clareza e conexão. Eles têm uma consciência mais intensa do mundo ao seu redor, um maior senso de apreciação da natureza, uma visão global ampla e uma sensação de empatia abrangente com toda a raça humana. De muitas maneiras, é uma variante permanente e contínua da "experiência de despertar".

Eu encontrei muitos exemplos de pessoas que se deslocam para este estado de funcionamento superior em meio a turbulências psicológicas intensas – por exemplo, falecimento, doença grave ou alcoolismo – eu descrevo alguns desses exemplos em The Leap . Essa mudança é bastante comum e pode ser vista como uma variação do "crescimento pós-traumático" – às vezes me refiro a ela como "transformação pós-traumática". Também existem centenas de milhões de pessoas em todo o mundo que cultivam gradualmente a vigília seguindo práticas espirituais como meditação e serviço, ou caminhos espirituais como o budismo, o Yoga ou a Cabala. Um crescente interesse no autodesenvolvimento, nas práticas espirituais e nas tradições é uma das tendências culturais mais importantes do nosso tempo.

Parece-me que existe um momento coletivo para o despertar, que se manifesta de várias maneiras – uma das quais pode ser a crescente freqüência de experiências espirituais.

(1) Agradeço ao meu colega, Jules Evans, por ter atendido minha atenção a essa pesquisa.

Steve Taylor PhD é professor sênior de psicologia na Leeds Beckett University, Reino Unido. Ele é o autor de The Leap: The Psychology of Spiritual Awakening.

Seu site é www.stevenmtaylor.com