Por que você me leva, um idiota? Charles de Gaulle, quando um jornalista perguntou se ele estava feliz.
Minha esposa e eu ficamos felizes por vinte anos. Então nos encontramos! Rodney Dangerfield
Podemos distinguir entre dois tipos de experiências que são referidas como "felicidade": uma é a emoção transitória da alegria e a outra é o profundo sentimento de felicidade. De uma maneira semelhante, podemos falar sobre a emoção transitória da alegria erótica e o sentimento do amor profundo. Embora sejam as experiências profundas pelas quais normalmente nos encontramos, na maioria dos casos, essas experiências profundas exigem a presença de alegrias superficiais. No entanto, ter aquelas alegrias superficiais não garante a geração da felicidade e do amor profundos.
Uma experiência que consiste em mera alegria superficial ou desejo sexual pode incluir um prazer imediatamente gratificante e relativamente curto. A felicidade profunda é tipicamente associada ao ótimo funcionamento, utilizando e desenvolvendo as capacidades e atitudes essenciais do agente de forma sistemática durante um período de tempo sustentado. A felicidade profunda é encontrada em atividades complexas que valoramos por sua própria causa. O amor profundo é semelhante.
Pode-se distinguir entre prazeres superficiais e satisfação profunda. O prazer superficial é uma experiência imediatamente gratificante, relativamente breve, que exige poucas ou nenhuma capacidade humana profunda. A satisfação profunda envolve o funcionamento ideal, utilizando e desenvolvendo as capacidades e atitudes essenciais do agente. Parte da satisfação profunda é a capacidade de superar problemas e fazer algum progresso. O funcionamento óptimo dos seres humanos difere do funcionamento mínimo dos animais, o que envolve o simples contentamento ou relaxamento. As pessoas que sofrem de estados avançados de senilidade e infantes, muitas vezes têm estados de espírito agradáveis, mas essas não são a satisfação profunda normalmente procurada por adultos saudáveis, muitos dos quais preferem ser um Sócrates insatisfeito do que um porco satisfeito. Se estivéssemos satisfeitos com um prazer superficial, não teríamos nenhum incentivo para perseguir nossas ambições ou buscar atividades satisfatórias. A longo prazo, isso nos tornaria miseráveis. Nos engolir em bens de consumo pode nos dar prazer a curto prazo, mas é improvável que nos torne substancialmente mais felizes; A gula não é o mesmo que a alimentação (veja aqui).
A felicidade não pode ser alcançada através da simples repetição de experiências superficiais agradáveis. Um evento agradável é muitas vezes progressivamente menos agradável com a repetição. Uma nova aquisição, altamente valorizada no início, parece normal. Assim, as aquisições por si só não podem nos proporcionar satisfação profunda e duradoura. A felicidade não é uma conquista isolada, mas sim um processo dinâmico contínuo. E também o amor profundo – nunca uma conquista isolada, mas uma experiência contínua de estar juntos.
Como uma emoção aguda, a felicidade é um estado de prazer ou satisfação a curto prazo que ocorre como resultado de uma mudança positiva (real ou imaginária) positiva. Mesmo uma pessoa geralmente deprimida pode rir de vez em quando e ficar satisfeita com um evento específico. Senile pessoas e crianças podem ser satisfeitas ou satisfeitas com a situação. Eles também podem ser descritos como tendo um certo grau de felicidade, mas este não é o sentimento profundo de felicidade típico de adultos saudáveis e desejado por eles. A felicidade profunda envolve o funcionamento ideal dos seres humanos, não o funcionamento mínimo do mero contentamento ou relaxamento que pode ser encontrado na vida de animais idiotas.
À luz de sua natureza dinâmica e contínua, um fator importante na geração de nossa felicidade profunda é a freqüência com que as pessoas experimentam a emoção ocasional da felicidade e outras emoções positivas; Este fator foi encontrado como o melhor preditor de felicidade como sentimento. Em certo sentido, a felicidade como sentimento consiste nas emoções agudas da felicidade; então uma sucessão de experiências positivas específicas aumentará nossa felicidade a longo prazo. Combinando os dois fatores juntos gera os seguintes conselhos práticos sugeridos pelo psicólogo David Lykken: "Uma dieta constante de prazeres simples irá mantê-lo acima do seu ponto de ajuste. Encontre as pequenas coisas que você conhece lhe dão um pouco alto – uma boa refeição, trabalhando no jardim, tempo com amigos – e polvilhe sua vida com eles. A longo prazo, isso deixará você mais feliz do que uma grande conquista que lhe dá um grande impulso por um tempo ".
Como a felicidade, o amor profundo também não consiste principalmente em alguns momentos mágicos maravilhosos; Em vez disso, precisamos de uma dieta constante de prazeres simples com nossos amados. O amor profundo não é constituído por algum tipo de substância celestial, mas da substância comum e cotidiana da vida regular, que se torna celestial quando compartilhada com o seu amado. Em alguns casos, esse tipo de transformação pode ser fácil e natural; Em outros, exige suor e lágrimas. Não há garantia de devolução do dinheiro para o sucesso desta transformação, mas quando é bem sucedida, ela produz grande felicidade.
Em última análise, nossa vida pode ser mais fácil do que pensávamos: não precisamos escolher entre alegrias superficiais e felicidades profundas (ou amor), uma vez que esta engloba o primeiro. No entanto, embora o caminho para a felicidade e o amor profundos envolva muitas alegrias superficiais, a presença de tais alegrias não garante que essas experiências profundas surgirão necessariamente. A vida, afinal, não é tão fácil. Mas como George Bernard Shaw disse: "A vida não é para ser fácil, meu filho; Mas tome coragem – pode ser delicioso ".
