Os Centros de Controle de Doenças relataram recentemente casos de doença que acompanharam, não causados por algum novo super-bug, mas sim de um produto comum bastante comum chamado "tiras de pragas" (http://www.cdc.gov). /mmwr/preview/mmwrhtml/mm6302a5.htm?s_cid=mm6302a5_w). Estes são diclorvos (DDVP) pesticidas-lacados (o CDC prefere dizer "impregnados") objetos destinados a lixiviar os vapores onde quer que estejam pendurados.
E há o esfregaço. Não que Hamlet contemplasse o suicídio por tira de pragas. Mas os percevejos, que têm sido uma vantagem de marketing para tiras de pragas, são tanto na mente popular que até mesmo a Biblioteca Folger tem tentado fazer uma conexão Shakespeare (http://www.folger.edu/template.cfm?cid= 3148).
O estado de Washington tomou uma liderança real em percalços de pragas. Na verdade, muitos dos casos encontrados pelo CDC parecem sair do Estado de Washington – não porque as pessoas estão especialmente apaixonadas por DDVP, mas porque procuram ativamente relatórios de problemas (http://www.doh.wa.gov/CommunityandEnvironment /Contaminants/Pesticides/PestStrips.aspx). Um mini-surto ocorreu quando uma família usava tiras de pragas para controle de percevejos tentando reproduzir uma experiência que haviam lido em estudo on-line. Eles aqueciam as tiras nos quartos que queriam tratar e, embora não dormissem nos quartos durante o processo, e ventilassem o espaço de seguimento, a família relatava respiração e sintomas de estômago por semanas depois, sempre que estavam em casa . O Departamento de Saúde do Estado de Washington concluiu que houve um duplo golpe de liberação rápida de vapor tóxico através do aquecimento e, em seguida, provável recirculação através dos dutos de aquecimento da casa.
Parece que um tema comum em muitos cenários de exposições que levam a sintomas resulta de "incompreensão das instruções do rótulo", como diz o CDC. Eles apontam que as tiras vêm em tamanhos amplamente diferentes e que as direções das etiquetas diferem em tamanhos e em marcas do mesmo tamanho. Os rótulos especificam o uso em um espaço até 900-1.200 pés cúbicos (isso é fácil para o consumidor médio!) E, além disso, de acordo com o CDC, nem todos os rótulos avisam novamente usar em um espaço menor. Apesar do fato de que todos os rótulos devem deixar claro que as tiras não devem ser usadas em um espaço ocupado por humanos mais de 4 horas por dia, alguns rótulos dizem que está certo usar uma tira de pragas em um espaço de escritório. O Estado de Washington expande este tema de rotulagem: "Algumas pessoas estão confusas com as instruções na etiqueta do produto. O rótulo indica que o produto pode ser usado em garagens, sótãos e galpões enquanto não forem ocupados por pessoas por mais de 4 horas por dia. As tiras não devem ser usadas em áreas de vida ou de dormir em geral. O rótulo também diz que as tiras de pragas podem ser usadas em casas de férias, cabines e casas móveis – mas apenas se "desocupado por mais de quatro meses imediatamente após a colocação da tira de pragas".
O Prevenção de doenças relacionadas a bandas de pragas DDVP exige educar o público sobre como usar corretamente tiras de pragas de DDVP e como controlar pragas de insetos usando métodos com o menor risco possível de saúde e meio ambiente. "A não ser que parte daquela campanha de educação está enviando todos os que pretendem usar as tiras para treinamento de pós-graduação em toxicologia em primeiro lugar, talvez seja mais sensato ter controles mais rigorosos.
A EPA federal ainda não tem liderado a cobrança sobre isso. Sua página web "Protegendo as crianças onde vivem", sobre a exposição potencial aos pesticidas no lar, apresenta uma série de generalidades, mas não tem uma palavra sobre tiras de pragas (www.epa.gov/pesticides/health/children-live. html). Uma página útil do programa de pesticidas da Universidade Estadual de Washington, "Learning About Labels", estabelece três pilares de proteção (http://pep.wsu.edu/factsheet/understanding.htm): 1. Os pesticidas devem ser registrados pelo US Environmental Agência de Proteção antes que eles possam ser vendidos ou aplicados (faz muito tempo que a EPA revisou DDVP); 2. Os rótulos de pesticidas fornecem informações necessárias aos usuários de pesticidas para um manuseio seguro (você não deve ter que ser um especialista forense que entendi); 3. Os pesticidas devem ser usados de acordo com as instruções do rótulo para alcançar o controle eficaz de pragas e o manuseio seguro (pendurado em seu escritório?). Parece que, para as tiras de pragas, esses três pilares são um pouco obscuros.
