As Origens do Céu e do Inferno

O Mito de Er de Platão influenciou muito o pensamento religioso e filosófico subseqüente, até a nossa própria idéia do céu e do inferno.

Er foi morto em batalha, mas voltou à vida 12 dias depois para contar a vida do que tinha visto. Durante estes 12 dias, sua alma foi em uma viagem a um prado com quatro aberturas, duas no céu acima e duas na terra abaixo.

Os juízes sentaram-se neste prado e ordenaram as boas almas através de uma das aberturas para os céus e os maus através de uma das aberturas na terra. Enquanto isso, almas limpas e brilhantes flutuavam no prado da outra abertura para o céu, e alas empoeiradas e desgastadas subiam ao prado da outra abertura para a terra.

Cada alma havia retornado de mil anos de viagem, mas enquanto as almas limpas e brilhantes falavam alegremente do que haviam desfrutado nos céus, as alas empoeiradas e desgastadas choravam com o que haviam sofrido no subsolo. As almas que haviam cometido crimes hediondos, como as de tiranos ou assassinos, não tinham permissão para se levantar para o prado e condenadas a uma eternidade no subsolo.

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Depois de sete dias no prado, as almas viajaram por mais cinco dias para o fuso da Necessidade, um poço de luz intensamente brilhante que se estende nos céus e que mantém o universo. As almas foram então convidadas a sair uma a uma e escolher sua próxima vida a partir de um quebra-cabeça disperso de vidas humanas e animais. Não tendo conhecido os terrores do submundo, a primeira alma escolheu rapidamente a vida de um poderoso ditador, apenas para descobrir que ele estava predestinado, entre muitos outros males, a devorar seus próprios filhos. Embora ele tenha sido virtuoso em sua vida anterior, sua virtude surgiu por hábito e não por filosofia, e assim seu julgamento era pobre. Em contraste, as almas que conheciam os terrores do submundo freqüentemente escolheram uma vida melhor e mais virtuosa, mas isso não aconteceu em nenhuma outra base do que uma dura experiência. Assim, muitas das almas trocaram um bom destino por um mal ou um mal por um bem, e assim por diante para toda a eternidade. A alma do astuto Odisseu, que foi o último a sair, procurou a vida de um homem privado sem cuidados. Isso ele encontrou facilmente, mentindo e negligenciado por todos os outros.

Depois de ter escolhido a sua próxima vida, as almas viajaram pela planície cheia de esquecimento e acamparam pelo rio do esquecimento. Cada alma precisava beber da água do rio para esquecer todas as coisas, mas as almas que não haviam sido salvas pela sabedoria bebiam mais do que era estritamente necessário. Na noite, enquanto dormiam, as almas disparavam como estrelas para renascerem nas suas vidas escolhidas. Ao fazê-lo, Er abriu os olhos para encontrar-se deitado na pira funerária.

Neel Burton é autor de The Meaning of Madness , The Art of Failure: The Anti Self-Help Guide, Hide and Seek: The Psychology of Self-Deception, e outros livros.

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Fonte: Neel Burton