Acabei de conhecer Rick Joy e ele já está tocando meu rosto. O polegar da mão direita está descansando verticalmente no meu queixo, com a ponta que escove contra meu lábio inferior. Seu dedo indicador está enrolado no meu queixo e seus três dedos restantes tocam meu pescoço e a maça de Adão. Isso pode parecer uma interação particularmente incompreensível para pessoas que acabaram de conhecer. Mas qualquer inconveniência é rapidamente dissipada pelo calor e humor de Rick. Além disso, tocar meu rosto é a única maneira de entender minhas perguntas.
Rick é surdo e cego. Ele tem usado esta técnica Tadoma de lipreading de toque há mais de 50 anos, e é assim que ele é capaz de entender a maioria das pessoas. Na verdade, sua capacidade de me entender é surpreendente. Enquanto eu certamente preciso me repetir de vez em quando, não é mais do que eu faria para alguém com perda auditiva moderada.
Rick Joy perdeu a vista e ouviu meningite quando tinha dois anos de idade. Às sete horas, ele freqüentou a Califórnia School for the Blind, onde foi ensinado o método de Tadoma de perceber a fala de caras tocantes. A técnica, juntamente com sua perseverança, permitiu-lhe prosperar como adolescente e adulto. Ele foi o primeiro escuteiro águia surdo-cego nos EUA. Depois de obter seu diploma de sócios, ele aprendeu eletrônicos e foi contratado pela Hewlett-Packard, onde trabalhou por 30 anos. Agora se aposentou e, na década de 60, vive com sua esposa e criança pequena no norte da Califórnia. Seus hobbies incluem a operação de rádio amador (usando o código Morse de feltro) e a renovação da casa. Quanto ao último, Rick brincadeira: "Eu acho que eu ganho meus vizinhos nervosos quando eu trabalho no telhado".
Pergunto a Rick se ele sabe quantos indivíduos surdos-cegos ainda usam a técnica de Tadoma para lerar. Eu falo devagar e cuidadosamente, mas resisto a falar alto. Ele responde: "Conheço 10 pessoas que ainda usam Tadoma. Mas costumava haver muito mais. "Na verdade, Tadoma foi amplamente ensinado a crianças surdas-cegas entre as décadas de 1930 e 1960. Helen Keller era seu usuário mais conhecido, e ela tocou famosamente os rostos de presidentes, primeiras senhoras e outros dignitários. Hoje, o Tadoma raramente é ensinado: resultado de novas tecnologias que permitem que os deficientes auditivos se comuniquem com mais facilidade (conversores portáteis de texto para Braille). Há também menos crianças surdas-cegas, uma função de avanços médicos, incluindo implantes cocleares.
Mas a técnica Tadoma continua a intrigar cientistas da fala. Entre outras coisas, demonstra a suprema natureza multisensorial da percepção da fala. Como eu vou discutir em uma postagem posterior, há boas provas de que, independentemente da sua audiência, você lê o tempo todo. Mas também há pesquisas sugerindo que você, como Rick Joy, pode perceber o discurso de caras tocantes.
Tente tocar seu próprio rosto. O método Tadoma mais comum é colocar o polegar verticalmente nos lábios. Isso permite distinguir algumas consoantes ( b vs. v ) e vogais ( oo vs. ee ). Mantendo seu polegar nesta posição, coloque seu dedo indicador ao longo de sua linha de mandíbula. Isso ajuda você a perceber o estresse da sílaba ( Permit vs. perMIT ) e a taxa de fala. Finalmente, cubra os três dedos restantes pelo pescoço para tocar as vibrações da maçã de Adam. O tempo entre essas vibrações e os movimentos dos lábios permite que você sinta a diferença entre consoantes "vozes" e "sem voz", como b vs. p . A entonação (mudança do tom de voz) também pode ser sentida nessas vibrações. Quão bom você consegue em Tadoma? A pesquisa sugere que, com cem horas de prática, você poderia perceber sentenças bem o suficiente para conversas simples.
Mas mesmo sem nunca ter tentado Tadoma, o discurso que você toca pode realmente substituir o discurso que você ouve. Quando os assuntos ingênuos são solicitados a tocar o rosto de um falante em silêncio articulando ba enquanto ouvem simultaneamente a (jogado sobre um alto-falante), eles geralmente informam que ouviram 'ba'. O que os sujeitos sentem influenciam o que ouvem, apesar de nunca antes ter percebido a fala do toque. Parece que seu cérebro está pronto para usar todos os tipos de informações de fala, mesmo que seja um tipo que você nunca usou antes.
Mais tarde, pergunto a Rick Joy se alguns conversadores são mais difíceis de entender do que outros. Ele responde: "Sim. Mulheres e crianças são mais difíceis porque suas vozes são mais altas. Vibrações de voz mais altas são mais difíceis de sentir no pescoço. Os homens são mais fáceis de entender, a menos que tenham barbas. "Ao dizer isso, sorri e puxa suavemente na minha barba. Ele sai dos dedos para aguardar minha resposta.
Referências
Reed, CM, Rabinowitz, WM, Durlach, NI, Braids, LD, Conway-Fithian, S., & Schultz, MC (1985). Pesquisa sobre o método de comunicação de fala de Tadoma. Journal of the Acoustical Society of America, 77, 247-257.
Fowler, CA, & Dekle, DJ (1991). Ouvindo com o olho e mão: contribuições transversais para a percepção da fala. Revista de Psicologia Experimental: Percepção e Desempenho Humano, 17, 816-828.
