Como lidar com insultos e abatimentos

[Artigo atualizado em 17 de setembro de 2017]

Insultos podem ser físicos, como socos, tapas ou cuspas. Mais geralmente, são verbais, diretos ou indiretos. Exemplos de insultos verbais indiretos são piadas e comentários irônicos, elogios revirados, mimetismo e fascínio falso. As expressões oculares e faciais podem substituir o discurso; e coisas como um olhar frio ou constante, um sorriso falso ou exagerado, ou uma lança levantada, dependendo de sua intenção, também contam como insultos verbais indiretos.

Todos os itens acima envolvem ativamente algo e, portanto, contam como insultos de comissão. Mas insultos de omissão são igualmente, se não mais comuns. Exemplos de insultos de omissão não são convidantes ou incluem alguém, não adiando sua idade ou classificação, e não respondem a seus gestos amigáveis, incluindo o contato visual básico.

Então, qual é a melhor maneira de lidar com todos esses insultos?

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1. Raiva.

Esta é a resposta mais fraca possível, e isso por três razões principais. Primeiro, mostra que tomamos seriamente o insulto e, portanto, o insultante. Em segundo lugar, sugere que há verdade no insulto. E em terceiro lugar, isso nos incomoda e nos magoa – o que pode convidar mais insultos.

2. Aceitação

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Isso pode parecer uma resposta muito fraca, mas em muitos casos é realmente a resposta mais forte de todos. Quando alguém nos insulta, devemos considerar três coisas: se o insulto é verdadeiro, de quem veio e por quê. Se o insulto é verdadeiro ou em grande parte verdadeiro, a pessoa que veio formada é razoável, e seu motivo é digno, então o insulto não é um insulto, mas uma declaração de fato e, o que é mais, que é potencialmente muito útil para nós. Assim, raramente nos ofendemos ao nosso professor, pai ou melhor amigo.

Em geral, se você respeitar a pessoa que o insultou, você deve pensar no insulto e aprender o máximo que puder com isso. Por outro lado, se você acha que a pessoa que o insultou é indigno de sua consideração, você não tem motivos para se ofender, assim como você não tem motivos para se ofender com uma criança viciada ou um cão ladrando. Então, seja qual for o caso, você não tem motivos para se ofender.

3. Devolver o insulto

Existem vários problemas com o put-down, mesmo que seja muito inteligente. Primeiro, tem que ser inteligente e, em segundo lugar, tem que ocorrer para nós no momento certo. Mas, mesmo que sejamos tão afiados quanto o Oscar Wilde, é improvável que seja bem-sucedida a nossa melhor defesa. O problema com o put-down, por mais inteligente que seja, é que ele tende a igualar-nos com o nosso instigador, criando-o ao nosso nível e trazendo-nos para o dele. Isso dá a ele e a seu insulto muita credibilidade. O espirituoso put-down deve ser usado apenas entre amigos e apenas para adicionar à alegria. E deve ser seguido por algo como um brinde ou um tapinha no ombro. Em outras palavras, só deveria ser usado para o humor.

4. Humor

O humor é uma resposta especialmente eficaz por três razões: prejudica o insulto, traz o público (se houver) no lado, e difunde a tensão da situação. Aqui está um exemplo do uso efetivo do humor. Cato o Jovem, estadista romano e filósofo estóico, estava implorando um caso quando seu adversário Lentulus cuspiu na cara dele. Depois de limpar a saliva, Cato disse: "Vou suar para qualquer um, Lentulus, que as pessoas estão erradas ao dizer que você não pode usar sua boca".

Às vezes, talvez seja apropriado exagerar ou acrescentar ao insulto, de modo a fazer uma zombaria do instigador e, por extensão, o insulto: "Ah, se eu tivesse me conhecido melhor, você teria encontrado uma falha maior ainda!"

5. Ignorando o insulto

Uma desvantagem do humor é que requer um pensamento rápido. Em contraste, ignorar o insulto é mais fácil e, de fato, mais poderoso. Um dia, um boor atingiu Cato enquanto ele estava fora nos banhos públicos. Quando o boor percebeu que era Cato quem ele havia atingido, ele pediu desculpas. Em vez de se irritar ou aceitar suas desculpas, Catão respondeu: "Não lembro de ter sido atingido". Subtexto: "Você é tão insignificante que nem sequer me importo em registrar suas desculpas, muito menos se ofender com seu insulto".

Em conclusão, nunca precisamos nos ofender com um insulto. A ofensa não existe no insulto, mas em nossa reação a isso, e nossas reações estão completamente sob nosso controle. Não é razoável esperar que um boor seja qualquer coisa menos um boor; Se nos ofendemos por seu mau comportamento, nós só temos a culpa.

Reconhecimento: as principais ideias e exemplos neste capítulo são de um guia para a boa vida: a arte antiga da alegria estóica de William Irvine.

Neel Burton é autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e outros livros.

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