Muitas vezes, nos dizem que "conheçam a si mesmos". Diferentes filósofos, líderes religiosos e especialistas em saúde mental deram esse conselho. Os antigos gregos o inscreveram no templo de Apolo em Delphi como fonte de sabedoria. Lao Tzu é citado como dizendo: "Quem conhece os outros é sábio. Aquele que se conhece é iluminado ".
Mas o que significa conhecer a si mesmo? É apenas uma frase cativante, ou há substância por trás disso? Talvez estejamos a considerar um novo tipo de percepção, um meio de descartar autoconceitos ultrapassados e substituí-los por aqueles que são mais apropriados. Vamos distinguir as diferentes facetas do autoconhecimento.
Primeiro, podemos querer apreciar a forma como pensamos, e o que está por trás das nossas crenças. Esta é a faceta que vou explorar nesta peça, mas antes de eu, eu quero listar brevemente algumas das outras facetas do autoconhecimento.
Em segundo lugar, podemos querer entender nossas emoções. Podemos acreditar que sentimos uma maneira, mas pode realmente ter sentimentos diferentes. Por exemplo, quando minha sogra, Bessie morreu, não senti nenhum sofrimento particular. Eu gostava dela, mas era velha e com pouca saúde. Sua morte não foi uma surpresa. O que foi uma surpresa para mim foi um telefonema que fiz para fazer um anúncio no jornal que Bessie havia morrido – e sem aviso, eu me encontrei sufocando. Então, houve uma reação emocional, mesmo que eu não estivesse ciente disso.
Terceiro, podemos ter uma idéia mais clara de nossos objetivos. Podemos sentir-nos atormentados pela incerteza, buscando clareza sobre o que realmente queremos.
Em quarto lugar, podemos beneficiar de uma compreensão mais profunda de nossos pontos fortes e nossas limitações. É muito fácil ser varrido pelo excesso de confiança, ou para ser desencorajado por sentimentos gerais de inadequação. Faríamos melhor se pudéssemos avaliar de forma realista nossas habilidades e nossas fraquezas.
Em quinto lugar, podemos ter uma idéia melhor dos medos e atrações que governam nossas escolhas. Poderíamos apreciar sua base e até mesmo suas origens para que possamos impedir que elas nos levem a decisões precárias.
Sem dúvida, existem outras facetas do autoconhecimento. Eu só quero mostrar que existem diferentes variedades a serem consideradas.
Agora volto para a primeira faceta, a que eu quero examinar mais de perto: nossas crenças. É muito fácil assumir que outras pessoas pensam como nós. Quando dimensionamos situações, identificamos as causas dos eventos, estabelecemos um curso de ação, geramos expectativas, podemos supor que outros pensam da mesma maneira e têm os mesmos modelos mentais de como as coisas funcionam.
Mas eu faço um treinamento de decisão baseado em cenários e estou impressionado com as diferenças na maneira como as pessoas pensam. Em sessões em grupo, uma pessoa descreverá sua compreensão e, em seguida, a próxima pessoa terá uma compreensão muito diferente do mesmo cenário. A terceira pessoa apresentará outra coisa inteiramente. E cada pessoa terá a mesma reação: "Achei que tudo era tão óbvio; Nunca pensei que existisse tantas outras interpretações e análises ".
Eu especulto que há valor em descobrir as maneiras pelas quais nossas crenças e processos de pensamento diferem dos outros, e também as semelhanças. Há um valor ao descobrir o que é único e o que é comum, ao contrastar e comparar. Podemos nos esforçar para ver as perspectivas dos outros. Não temos que concordar com eles, mas se podemos começar a compreendê-los, podemos colocar nossas próprias crenças em perspectiva. Podemos conhecer melhor a nós mesmos, tentando conhecer os outros.
