Coração de um leão: a biografia de um predador peripatético

Removendo paredes de mal-entendidos sobre leões de montanha e outros predadores chamados "perigosos"

Como membro do Conselho de Administração do The Cougar Fund, e também porque estudei e encontrei vários predadores há décadas, estou sempre impressionado com a forma como algumas pessoas descrevem casualmente esses incríveis animais não-humanos (animais) como sendo "perigosos" "E pragas" violentas "que devem ser mortas – em alguns casos intencionalmente torturadas – sempre que possível. Na verdade, esta é a missão da Wildlife Services, uma organização governamental que é responsável por matar horrivelmente dezenas de milhares de animais anualmente, incluindo numerosos predadores, em nome da convivência, e também um grupo que está sob um minucioso escrutínio por suas formas de matança ( Veja também o filme premiado chamado EXPOSED – Guerra Secreta do USDA em Vida Selvagem). Eu também tive o que eu chamo de "encontros íntimos de um tipo de leão" e, enquanto eu prefiro não ter mais essas reuniões pessoais com esses seres notáveis, eu também nunca desejaria que nenhum outro animal fosse morto porque Acabei de entrar em sua casa.

Fonte: Com permissão de William Stolzenburg

Os chamados perigosos predadores merecem um tratamento e um respeito muito melhores, e estou entusiasmado ao ver a publicação do novo livro do autor William Stolzenburg chamado Heart of a Lion: A Lone Cat's Walk across America (a edição do Kindle pode ser vista aqui). A descrição do livro descreve o que é esse excelente livro e abaixo uma entrevista que eu consegui fazer com o Sr. Stolzenburg.

No final de uma noite de junho de 2011, um grande animal colidiu com um SUV que cruzava uma parques de Connecticut. A criatura apareceu como algo fora do passado esquecido da Nova Inglaterra. Ao lado da estrada, havia um leão de montanha de 140 libras.

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As especulações correram de forma selvagem, e o mais selvagem de tudo isso o considerava um sobrevivente fantasma de um século passado, quando os leões passavam pelo leste dos Estados Unidos. Mas um cenário mais fantástico de fatos logo se desenrolou. O leão tinha três anos, com uma trilha de DNA embarcando nas Black Hills de Dakota do Sul em uma odisseia de cross-country, eventualmente passando dentro de trinta milhas da cidade de Nova York. Foi a viagem terrestre mais distante alguma vez gravada para um animal selvagem na América, por um adolescente que mal desmamado se aventurava sozinho em um terreno hostil.

William Stolzenburg retraça sua jornada de dois anos – de seu lugar de nascimento embaixo nas Black Hills, nas Grandes Planícies e no rio Mississippi, através das metrópoles do meio-oeste e das florestas remotas do norte, até seu trágico final sobre a Gold Coast de Connecticut. Ao longo do caminho, o leão atravessa terras com pessoas que atacam por seu tipo, bem como aqueles que defendem sua causa.

O coração de um leão é uma história de uma criatura heróica que pica o instinto contra as grandes probabilidades, chegando a casa para uma sociedade profundamente dividida em seu retorno. É um testemunho da resiliência da natureza e uma prova da vontade da humanidade de viver novamente ao lado do símbolo final da selvageria.

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Minha entrevista sobre o Coração de um Leão e este indivíduo incrível e corajoso foram os seguintes:

Por que você escreveu Heart of a Lion ?

Para homenagear essa criatura heróica, que atravessou uma faixa incrivelmente enorme e perigosa da América do Norte à procura de um companheiro. Quando eu fiquei ciente em junho de 2011, que um leão de montanha havia sido morto em Connecticut, eu assumi como muitos outros que tinha que ser o animal de estimação escapado de alguém. A população de reprodução mais próxima reside no sul da Flórida. Quando eu mais tarde soube a verdade – que ele havia se apresentado como um adolescente quase desmamado dos Black Hills de Dakota do Sul, passando quase dois anos na estrada antes de passar a menos de vinte milhas aéreas de Manhattan – eu na primeira não processei a enormidade disso. Talvez fosse demais imaginar. Demorou um tempo, mas finalmente percebi meu dever de ver que seu legado não era deixado para uma lição de cabeça ridiculamente inadequada, 'Big Cat Walkks Long Distance, Dies on Connecticut Parkway'.

O que você gostaria que as pessoas aprendessem com seu novo livro?

Saiba que o que esse leão conseguiu é muito mais do que simplesmente percorrer um longo caminho. Ele nadou grandes rios, ele atravessou algumas das auto-estradas mais movimentadas da América. Ele se alimentou on-line em uma terra estrangeira. E, durante todo o tempo, ele atravessava uma cultura que não tolerava seu tipo por um século ou mais. Que ele sobreviveu tanto quanto ele não é um pequeno milagre. Mas o que ele revelou sobre nós ao longo do caminho, é uma história tão grande quanto grande. Aqui está uma criatura cujos colegas leigos estamos atirando em milhares todos os anos, muitas vezes com a presunção de que somos nós ou eles. Este leão passou por centenas de pastagens, barnyards e currais oferecendo carne fácil, e até onde sabemos que ele ignorou todos os convites. Ele passou por cidades e cidades, caminhando entre milhares de nós que nunca tiveram uma pista, e ele nunca mais lançou um olhar ameaçador. Ele era a contradição perfeita com nossa cultura de tolerância zero. Ele era a antítese para a besta de toda culpa. Ele não veio procurar problemas; Ele veio à procura de duas coisas honrosas que deveriam evocar a empatia em todos nós: um lugar hospitaleiro para viver e um companheiro.

Como se segue aos seus livros anteriores sobre encontros de vida humana e humana?

É o terceiro da minha trilogia não planejada de sagas predadoras. Eu tenho focado em predadores e pessoas nos últimos dez anos: Onde as coisas selvagens foram foram um conto de descoberta documentando a cadeia de destroços ecológicos que construímos dirigindo nossos maiores predadores de todos, exceto os mais distantes do globo; Rat Island foi a sequela torcida do Wild Things, visitando outros destroços onde enviamos predadores para lugares que nunca foram feitos para ser. O coração de um leão é o meu olhar mais íntimo ainda nas paredes do mal-entendido que construímos entre nós e as grandes bestas fanged, e como algumas dessas paredes estão começando a descer. Ainda há um mundo de preconceitos endurecidos e maus tratos odiosos de nossos grandes gatos, mas também há um lugar onde parece que uma filosofia de tolerância está se enraizando.

No que você está trabalhando agora?

Primeiramente, eu estou batendo na estrada para continuar a compartilhar a história do leão com alguém que vai ouvir. Mas também comecei a explorar uma nova história explorando a psicologia da crueldade e da compaixão. É inspirado por um membro relativamente novo da família, um filhote queimado e abandonado, que eu literalmente corri um pouco há alguns anos. Ele e outros, como ele, abriram meus olhos para a desconcertante capacidade humana de brutalidade contra alguns dos nossos companheiros mais afetuosos e indulgentes. Mas ele também me apresentou a alguns dos mais nobres campeões de bondade deste planeta. Só espero, se não por causa da humanidade, em minha própria sanidade, que os bons ganhem esse.

Matar leões e outros animais é uma biologia ruim, faz para o naufrágio ecológico e é eticamente indefensável

Como o Sr. Stolzenburg diz, este leão notável e inspirador e errante estava "procurando por duas coisas honrosas que deveriam evocar a empatia em todos nós: um lugar hospitaleiro para viver e um companheiro". Além disso, seus livros documentam "a cadeia de destroços ecológicos que construímos conduzindo nossos maiores predadores de todos, exceto os mais distantes do globo. "Espero que o Coração de um Leão desfrute de uma ampla audiência internacional porque matar os animais fascinantes com quem compartilhamos nosso magnífico planeta é um mal – plano concebido que não honra quem são e quão importante eles são para manter a integridade de diversos ecossistemas. Isso ajudará os seres humanos a "rewild" e a se reconectar e re-encantado com outros animais e suas casas. A coexistência pacífica com os outros animais nos beneficiará e a eles. É uma vitória para todos. Não só é cruel e brutalmente matar assim chamar animais "perigosos", tanto para o planeta quanto para os próprios indivíduos, também é uma biologia ruim e éticamente indefensável.

Nota: Para uma entrevista de áudio com Will Stolzenburg, ouça "On Air with Will Stolzenburg".

Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorar a natureza, não mais: o caso para a conservação compassiva, por que os cachorros e as abelhas se deprimem: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação, Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência, e The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editado com Dale Peterson). (Página inicial: marcbekoff.com; @MarcBekoff)