Haveria mais de 19.000.000 e contando esses minutos, dado que é o número de cópias do The Secret que foram vendidas até à data. E isso não inclui minutos colaterais nascidos das compras de seus CDs, DVDs, calendários de parede, chaveiros e vários outros tchotchkes inspiradores disponíveis para venda. Além disso, seu novo livro, The Power, agora é o número um da lista de best-sellers do conselho do New York Times, então há muitos outros minutos para muitos nascidos mais nascidos.
Depois de ler um recente estudo do New York Times sobre esses dois livros, escrito por Rhonda Byrne, cheguei a pensar sobre o que torna suas mensagens tão atraentes e porque muitos acreditam em suas idéias, mesmo que parecem tão pouco plausíveis como sendo risíveis.
A premissa básica da Sra Byrne é que as pessoas podem obter o que querem na vida – felicidade, amor, riqueza – simplesmente pensando positivamente sobre o que eles querem. Por exemplo, se eu quiser ser rico, vou pensar em ganhar dinheiro e a Lei da Atração dita que a riqueza virá para mim. Ei, acredito no poder do pensamento positivo, mas apenas como um primeiro passo para me motivar a fazer o trabalho necessário para alcançar meus objetivos. Mas talvez todo esse esforço não fosse realmente necessário!
Na minha opinião, a Sra. Byrne é a mais recente em uma longa história de artistas de shakedown americanos, dos vendedores de cobras e serpentes do Velho Oeste aos grifters do início do século 20 para os palestrantes motivacionais de hoje. O que eles têm em comum? Todos fazem promessas impossíveis de cumprir e reivindicações extravagantes. Eles criam um vocabulário persuasivo em torno de suas idéias que ressoam com as pessoas. Esses charlatões contam narrativas convincentes em apoio de suas crenças. E eles usam a autoridade de outros (por exemplo, filósofos e cientistas) para reforçar suas asserções absurdas. Mas o que eu acho mais notável é o fato de que tantas pessoas aceitam sua paixão como evangelho.
Eu tenho que entregá-lo a Ms. Byrne embora; ela tem uma compreensão magistral da mente humana. Ela toca a psique humana, como diz o ditado, como um tambor. Ela explora uma das nossas maiores fraquezas humanas, a saber, a crença de que podemos conseguir algo por nada, que podemos alcançar nossos objetivos sem sangue, suor ou lágrimas. O que eu acho fascinante sobre isso é que voa em frente à realidade para cerca de 99,99% das pessoas na Terra (a outra .01% é afortunada ou nascida rica). Claro, existem exceções, como os vencedores da loteria e os vencedores em programas de TV de realidade, ambas, por sinal, impossibilidades estatísticas para todos. A capacidade das pessoas de se iludir, mesmo quando as repetidas tentativas de aplicar as leis e os poderes descritos pela Sra. Byrne falham miseravelmente, e mesmo com evidências claras e consistentes em contrário do nosso cotidiano, é surpreendente e intrigante para quem tenta Compreenda a psique humana.
A Sra Byrne também aproveita todos os comportamentos cognitivos à disposição para enganar e manipular pessoas. Há o Efeito Bandwagon em que as pessoas querem fazer coisas que os outros estão fazendo ("19,000,000 pessoas não podem estar erradas, podem? E eu não quero perder!"). O Bias de Confirmação que envolve a busca e a interpretação de informações que confirmam as noções preconcebidas. Existe a Ilusão de Controle, onde as pessoas tendem a superestimar o controle que eles têm sobre os eventos. Depois, há Argumento da Autoridade em que a Sra. Byrne faz referência e cita filósofos, cientistas e outros pensadores profundos para dar às suas idéias um ar de legitimidade, onde nenhum realmente existe. E quanto à correlação ilusória, que é a tendência de as pessoas assumirem relações de causa-efeito, quando na verdade não existe (por exemplo, pensei em um velho amigo e ele me enviou um email no dia seguinte). E não se esqueça do avô de todos eles, Pensamento desejoso que envolve a formação de crenças e a tomada de decisões com base no que se deseja e não em razão ou evidência. A lista continua e continua. Quanto mais você aprende sobre os preconceitos cognitivos, mais surpreendido é que as pessoas tomem decisões racionais.
A Sra Byrne também usa o vocabulário da ciência para agregar credibilidade a suas afirmações decididamente não científicas. Como o artigo do New York Times discute, ela fala muito sobre propriedades magnéticas, freqüências, energia e o universo. Ela até joga a física quântica para construir seu caso. A Sra Byrne com certeza tem chutzpah; ela tem a audácia de afirmar que a Lei da Atração é uma força física real semelhante à Lei da Gravidade! Claro, ela não oferece nenhuma evidência científica para apoiar suas idéias loucas. Por que ela deveria saber se dezenas de milhões de pessoas apenas a levariam à palavra dela.
O que esse abraço prático do estranho e impossível diz sobre as pessoas? As pessoas são tão crédulas que estão dispostas a abater $ 25 para a Resposta (o nome de outro desses livros de Shyster, a propósito), na verdade, qualquer resposta que eles desejem ouvir. As pessoas são tão preguiçosas que estão dispostas a acreditar em alguém que lhes diga que podem ter tudo sem fazer nada? Ou somos apenas vítimas da mente humana e da miríade de distorções da realidade que estão dentro dela?
Talvez reconhecer o absurdo da Lei da Atração seria admitir que a riqueza, a fama, o amor, a felicidade e outros sonhos não estão ao alcance da maioria das pessoas. E fazê-lo seria se render à falta de sentido e à desesperança da própria vida. Mas o dano real que a Sra. Byrne e sua pessoa trazem sobre sua audiência sem fumaça, além das grandes quantidades de dinheiro e tempo que são desperdiçadas, é que evita que as pessoas façam o trabalho necessário e faça as mudanças para realmente tornar seus sonhos realidade .
