Muitas vezes pacientes com câncer e suas famílias entram em um mundo que é esmagador. Para iniciantes, a palavra câncer evoca medo e ansiedade, e especialmente na população mais velha, uma sensação de desesperança. Porque o câncer é um tópico evitado para muitos, especialmente nos idosos, a ignorância sobre controle e / ou cura é comum. Hoje, na verdade, nós curamos muitas pessoas, e especialmente no câncer inicial, as taxas de cura podem ser dramáticas. No idoso, no entanto, ainda existe um persistente pessimismo, que está em parte relacionado com a evitação de informações.
Não fazia tanto tempo que a suspeição, o segredo, ocultação e desinformação eram a norma relativa ao câncer. O câncer era frequentemente pensado com repulsa, constrangimento e, muitas vezes, a doença estava escondida de familiares e amigos. Gerações anteriores eram muito particulares sobre suas questões médicas, especialmente com tumores de mama e outras mulheres. Freqüentemente, os médicos paternalistas agravaram as coisas nessa e outras doenças, promovendo a atitude de que os pacientes fossem melhor deixados no escuro e protegidos de fatos. A avó da minha esposa, por exemplo, escondeu de todos que tinha câncer de mama. Dois anos antes do estágio avançado impediram o sigilo. Esse comportamento não era raro naquela geração. Felizmente, isso mudou, em parte devido a duas mulheres notáveis que se tornaram públicas com seus próprios cânceres de mama – o embaixador Shirley Temple Black e a primeira-dama Betty Ford foram ambas as forças motrizes na promoção da abertura. Uma vez que a informação do paciente, a auto-defesa e a discussão substantiva entre médicos e pacientes se tornaram a norma. À medida que as gerações mais novas avançam no ambiente de divulgação completa, consciência do paciente e autonomia, o segredo se tornará uma coisa do passado. Esta nova atitude já se traduziu em melhores números de cura do câncer.
O conhecimento e a consciência do paciente baseiam-se em várias coisas, incluindo o diálogo inteligente com o médico, e uma crescente competência tecnológica pública que permite a recuperação da informação pela Internet; no entanto, para que os pacientes contemporâneos aproveitem esses fatos, eles devem percorrer um vocabulário que historicamente mistificou os leigos. Isso não quer dizer que essa "linguagem médica" seja inadequada, apenas que não deveria ser proprietária. Meu objetivo nesta escrita é desmistificar parte da linguagem e torná-la mais compreensível para os leitores. À medida que os futuros blogs são escritos, vou discutir uma variedade desses problemas à medida que aprofundo todo o assunto da compreensão do paciente, bem como habilidades comunicativas do médico (ou falta de). Mais tarde. Por enquanto, os seguintes são alguns dos termos comuns usados nas discussões sobre câncer:
Maligno (uma malignidade) é um novo crescimento que tem a capacidade de propagação para diferentes locais no corpo. Além dessa propagação, pode destruir os tecidos adjacentes, bem como o órgão hospedeiro.
Benigno significa um novo crescimento que não é maligno. Um crescimento que não é maligno não tem a capacidade de se espalhar para outros sites, mas pode crescer e destruir localmente – afastando o que é adjacente e, nessa capacidade, pode ser prejudicial.
O câncer é o nome formal para malignidade. As duas palavras são sinônimas.
Tumor é a palavra geral para um crescimento, benigno ou maligno. Um exemplo comum é um pólipo, que pode ser benigno ou maligno.
A massa é um termo não específico que indica um nódulo ou colisão. Por exemplo, uma espinha ou um abscesso pode ser referido como uma massa. Uma massa de mama pode ser um tumor (benigno ou maligno), um cisto ou mesmo tecido cicatricial. A palavra levanta medo, mas em si não tem uma conotação sinistro.
O carcinoma é um câncer que se origina no tecido superficial do corpo, como as células escamosas da pele ou outras superfícies. Nesses casos, seria chamado de carcinoma de células escamosas. Um carcinoma que se origina nas células glandulares que reúnem certas estruturas, como as glândulas salivares, o pâncreas ou o trato intestinal, são chamados de adenocarcinomas. Os carcinomas são sempre malignos.
O Sarcoma é um câncer que se origina nos tecidos conjuntivos do corpo, como músculo, osso, fáscia e outros. Os sarcomas são sempre malignos.
O melanoma é um câncer de pele que se origina no melanócito, que é uma célula específica dentro da arquitetura da pele. Eles são sempre malignos.
A leucemia é um câncer originário de uma das células do sangue, como linfócitos ou monócitos.
O linfoma é um câncer que se origina no tecido linfático, ou seja, os linfócitos.
A lesão é um termo não específico que pode referir-se a qualquer crescimento ou massa, benigna ou maligna.
Nodule é outro termo não específico que geralmente se refere a ampliações benignas, embora não haja garantia de que seja assim. É como dizer "uma colisão"
A metástase refere-se à propagação de um câncer. Os tumores benignos não metástase. Metastatizar é usar o verbo de metástase.
A metástase distante refere-se à disseminação para outra parte do corpo, como pulmão, fígado ou osso de uma fonte primária, como a cavidade oral.
A metástase regional é espalhada para a área imediata, como a cavidade oral se espalhando para as glândulas no pescoço.
A recorrência é o reaparecimento de um tumor que havia desaparecido após o tratamento.
Recrudescência é uma palavra não específica que se refere ao re-crescimento de um tumor após a dormência e, embora geralmente seja usada na discussão de cânceres, pode se candidatar a tumores benignos.
As margens referem-se à borda de um tumor. As margens são muitas vezes biopsiadas e estudadas no microscópio para determinar se o tumor foi adequadamente evitado por tratamento – excisão ou radiação cirúrgica. Esta palavra aplica-se tanto ao maligno quanto ao benigno.
As margens positivas representam o estado quando há evidências de células tumorais na borda do local de tratamento.
O controle é usado com câncer após o tratamento e não indica necessariamente cura.
Cura é o termo usado quando não há evidência de tumor após um prazo prescrito. Isso varia com diferentes tumores.
A sobrevivência de cinco anos é um tempo arbitrário de liberdade de doença que geralmente é usado para análise estatística. Alguns tipos de câncer podem se repetir bem depois disso, embora cinco anos sejam uma boa referência.
A oncologia é uma palavra que denota o estudo de tumores, malignos e benignos. Os médicos responsáveis pela avaliação e gestão desses pacientes são referidos como oncologistas. A oncologia é subdividida em cirurgia, medicina, radiação e psico-oncologia.
Os oncologistas cirúrgicos são ainda divididos: urologico, ginecológico, ortopedista, neurológico, cabeça e pescoço, dermatológico, cólon-rectal, mama e tórax. Todos estes têm em comum o fato de que eles foram submetidos a treinamento extra (companheirismo) após o treinamento cirúrgico básico, e, em geral, geralmente limitam sua prática à cirurgia de tumores (malignos e benignos) em suas respectivas áreas. Outra categoria, os oncologistas cirúrgicos gerais seguiram a residência cirúrgica geral com um ou dois anos adicionais de companheirismo em que o sujeito roda através de todas as diferentes disciplinas listadas acima. Esses cirurgiões geralmente gravitam em uma área específica uma vez na prática, como peito, cólon-reto ou outros.
Os oncologistas médicos são freqüentemente chamados de quimioterápicos. Esses indivíduos fizeram seu treinamento de residência em medicina interna e passaram a fazer posse de bolsas de residência em oncologia médica. A quimioterapia tornou-se uma palavra casualmente e um tanto incorretamente usada. Pode representar uma variedade de drogas citotóxicas, e na definição estrita de palavras, não deve incluir outras ferramentas médicas que são freqüentemente usadas para combater câncer, como moduladores imunológicos, terapia genética, terapia hormonal e outros. Todos estes tratamentos médicos, incluindo medicamentos citotóxicos, são abrangidos pelo domínio da oncologia médica; assim, o rótulo preferido para esses médicos é oncologista médico, em vez de quimioterapêutico.
A oncologia de radiação é sinônimo de terapia de radiação, e os indivíduos que a administram são oncologistas de radiação ou terapeutas de radiação. Os pacientes às vezes se referem erroneamente a esses oncologistas como radiologistas. Estes últimos médicos são diagnósticos, interpretando raios-x, varreduras diversas e ressonância magnética (ressonância magnética), e seu treinamento é radicalmente diferente dos oncologistas de radiação.
A psico-oncologia é um ramo relativamente novo de psiquiatria e consiste em um número limitado de médicos que lidam principalmente com as vítimas de câncer e suas famílias. Por causa da oferta e da demanda, os psiquiatras gerais cuidam da maioria dos pacientes com câncer que necessitam de ajuda, mesmo que não sejam oficialmente psicopatologistas.
Uma última coisa: com as exceções de cirurgiões e psicopedecologistas, os oncologistas referem-se aos efeitos de seu gerenciamento em termos de resposta (PR) e completa (CR). Estes são diferentes da cura. Um PR refere-se a pelo menos uma redução de 50 por cento no volume do tumor após o tratamento e um CR refere-se ao desaparecimento do tumor. A recorrência geralmente segue PR, mas pode ocorrer depois de um CR. Todos usamos a palavra cura para denotar a falta de reaparecimento do tumor após um certo período de tempo, que varia com os diferentes tipos de tumor.
Roy B. Sessions, MD, FACS